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但她早想好了，要留在那人身側，絕不逃走的。
魏王偶爾一回頭，發覺她在出神，便問：「怎麼了？一副呆呆愣愣的樣子。」
朝煙回了神，道：「沒什麼。我不過是在想…那法恩寺的菩薩靈不靈驗。」
「怎麼突然想這個？」魏王好整以暇地坐下來，「當然靈驗，也會保佑你得一段好姻緣。」
「那最好不過了……」朝煙的聲音淡淡的，「希望菩薩能護佑我。既能讓我得好姻緣，也能讓我平平安安地活到得到好姻緣的那會兒。」
魏王正自己倒茶，聞言，端茶水的手遲滯了一下。他聽出朝煙的意思了——她得先好好地活著，才能等到這段菩薩給的姻緣。
活著，這才是最要緊的。
她是在憂慮日後朝堂之上波詭雲譎，她恐怕也會被捲入潮中，自身難保。
魏王慢慢地端起茶水來，淺呷一口，說：「朝煙，我會護著你。若我連這點本事也沒有，如何敢有臉面活著？」
朝煙心底微澀，心想這哪是這麼容易的？她與歡喜、小樓、香秀他們，都是隨著長信宮、隨著魏王殿下起伏沉落的。而魏王要面對的，又是攝政王那般難纏的敵手。倘若魏王哪天行差踏錯了，這闔宮上下的人，都沒得好下場。
許久之前，魏王說過一則廢帝與宮女的故事。那廢帝不就是如此？失了權勢，被一杯毒酒賜死，連帶著伺候他的宮女也一起徇死了。
換做是她，也不知她會如何做。徇死麼？她可得好好想想。
她懷著心事，時辰便過的飛快。一個不留神，便到了午後。剛返京的殷松柏將軍入宮來面見皇上，御前的何公公來傳話，說是讓魏王也一道去御書房，好與親舅舅敘敘舊。
魏王平日裡懶懶散散的，一聽到這番話，竟然立刻打起了精神：「朝煙，快，給我挑兩件精神利落的衣服來，最好是穿上就能顯得我作風正派、高潔朗朗、日月乾坤、人如寒梅的那種衣服。」
朝煙聽得有些納悶：殿下，一件衣服可沒那麼大本事，立刻就能讓一個荒唐王爺變身高潔之士啊！夢裡倒是什麼都有的。
但魏王卻執意如此，還坐在鏡子前，愁眉苦臉地梳起了自己的頭髮：「舅舅最看不得我邋遢，要是讓他發現我平常愛披頭散髮，我一準要被教訓。有一年未見了，也不知道他這回如何罵我？上次他拿雲州土話罵我癟三，我還記得清清楚楚呢！」
朝煙看出來了，天不怕地不怕、連攝政王都敢得罪的魏王殿下，很怕自己這個做將軍的暴脾氣舅舅。
玲瓏取來了一件月白色的圓領袍，這袍服上頭繡著一叢叢竹子，很是精美秀氣。要從魏王的箱籠里翻出這樣一件衣服，那可不容易。畢竟魏王平日總愛穿金戴銀，華美招展，生怕別人不知道他的貴重。但魏王見了，卻還是不滿，說：「這件不行，繡花有些太花里胡哨了，得找些樸素的，能讓老頭子喜歡的！你快想想，你家祖母祖父喜歡什麼樣的衣服？」
朝煙犯難了，她想了想自己已經過世的阿奶——阿奶從前可當真是眼裡揉不得沙子。但凡鄰家的姑娘稍微花枝招展一點，塗個口脂，就要被阿奶稱作「妖里妖氣」、「像窯子裡的賣笑姐兒」。
於是，她又和玲瓏翻箱倒櫃，找出一件淡竹色的袍子來，這件衣袍上只有淡淡的幾片卷草紋，再無其他飾品，與奢華二字沾不得邊，樸素得像是魏王平日拿來擦腳的帕巾。
這件衣服，總算令魏王滿意了。
朝煙給他更衣，幫著魏王仔細地理好了發冠，竭力讓他看起來更正人君子些。只可惜魏王的臉擺在那兒，他生來就是一副玉髓明珠似的長相，華光照人，想要黯淡也使不得。
魏王一邊順著袖上的褶子，一邊與朝煙說瑣碎的話：「舅舅脾氣不好，總在信里罵我。不過他只是刀子嘴豆腐心，心底還是記掛我的，要不然，也不會回京來了。而且啊，朝煙，你要知道——我舅舅和舅媽給晚輩挑兒媳，就喜歡挑你這種類型。」
朝煙：「……啊？」
怎麼就突然提到她了？
第43章 皇后
魏王大張旗鼓地將自己收拾好了, 換上了那一身淡竹色的袍子，搖身一變，有了幾分正經文人的氣韻。只可惜他正經不了多久, 人一笑，眼底便流溢出桃花似的灼灼之意來，又顯得輕佻了。
很快, 魏王領了歡喜, 坐上鑾輿，往皇上的御書房去了。
朝煙領著一眾宮人恭送他離去，等到鑾輿消失在宮巷的盡頭，他們才遲遲地起身來。朝煙想起方才魏王的話來，說什麼殷將軍給晚輩挑媳婦兒，就喜歡挑她這種類型的, 便有些好奇了。她扭頭問小樓：「那殷將軍到底是個什麼樣的人，你見過沒有？」
她只知道這位殷將軍常年鎮守邊關，只在逢年過節時回來一下，還不曾當真見過他呢。
小樓搖頭, 說：「我來宮裡的年歲也不久，不曾見過。師父興許是見過的。我只聽聞將軍與殿下處的不好，總能吵起架來。師父說，有一次殿下喝多了, 人在荷塘邊睡著，被將軍逮了個正著，氣的將軍抄著鞋底追著殿下跑。」
朝煙聽著, 小吸一口氣，驚詫道：「還有這種事？」
一時間，她也不知道該感慨魏王心大，竟然能在荷塘邊醉倒，還是該感嘆將軍膽大，竟然敢抄著鞋追著魏王殿下跑。