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她頓了頓，告訴母親嫂嫂：「我是不會嫁人的，我要用我自己做例子，告訴這天底下無數苦苦掙扎的女子，每個人的人生都應當掌握在自己手中，她們擁有決定自己生存方式的機會，而我會向她們證明，女人的價值，永遠無需男人來肯定。」
她不做哥哥眼中的好妹妹，不做父親眼中的好女兒，更不做世人眼中的好女人，日後，她也絕不做一個男人的好妻子，一個男孩的好母親。
她是寧秋娘，她有自己的名與姓，她要將這個名字，永遠鐫刻在大齊的史書上！
寧秋娘這番話，是寧夫人與楊氏從未聽過的，一時間，兩人竟是啞口無言。
寧秋娘分別握住她們的手：「阿娘，嫂嫂。如今出門在外，人人稱我一聲寧大人，我的名字寫在吏部的官冊上，同僚們直呼我的名字，可阿娘，嫂嫂，這世上可還有人記得你們叫什麼？寧家的族譜上，百年後可會記載你們的名字？」
她們很清楚——不會的。
女兒、妻子、兒媳，盡數不上家譜。
「可我相信，百年以後，寧家族譜上，無需我來求，便會有人將寧秋娘三個字寫上，日後寧家子孫後代，將以我為榮！」
她永遠不要做誰的夫人，也不要被稱為寧氏，她永遠都是寧秋娘，一條道走到底，不撞南牆不回頭的寧秋娘！
寧夫人怔怔地看著女兒，似乎是頭一次真正認識到了，她的女兒長大了，並且選擇了一條未知且充滿艱難險阻的路。
半晌，淚水落下：「娘知道你有本事、有志氣，你打小便是如此，性情倔強不服輸，你哥哥看的書，你都要看，你哥哥能出門，你也不願被困在家裡。你如今說得這樣信誓旦旦，娘很高興，可是秋娘，你難道當真不嫁人了？這女人不嫁人怎麼行？旁人要指指點點的，要笑話的……」
楊氏也跟著勸：「婆母說得對，秋娘，你如今也不小了，應當好好相看，皇后娘娘器重你，讓她給你指一樁婚事，待到你成了婚，也可以繼續——」
「不能繼續。」寧秋娘果決搖頭。「且不說未來夫君是否允許我拋頭露面，光是我需要他來允許我，我才可以去做自己想做的事，便已經十分離譜了。」
她看著眼前的母親跟嫂嫂，她們是典型的好女人，溫婉賢惠、相夫教子、體貼解語，永遠安於後宅這一方小天地，可她們是幸運遇到了阿爹跟哥哥這樣的夫君，然而世間更多女子，將後半生賭在了不值得的男人身上。
她想要以後每個女子都無需依靠任何人，自由地活下去。
「那皇后娘娘呢？」
寧夫人見說不通，頓時急了，「皇后娘娘神仙下凡，不也嫁了人？那樣的奇女子最終都成親生子，我等凡間女子，難道不更應該這樣做？你看我跟你阿爹，你嫂嫂跟你哥哥，還有皇后娘娘與聖人，我們成家，養兒育女，這難道不是幸福嗎？」
寧秋娘對母親溫柔一笑：「真的幸福嗎？」
寧夫人與楊氏一愣。
「阿娘見過海嗎？知道雨水從何來嗎？」寧秋娘輕聲詢問，「這樣的幸福，是自由的幸福嗎？」
「難道我們不自由嗎？」楊氏急了，「我們掌持中饋，打點家業，有奴僕可供差遣使喚，這難道還不自由嗎？」
寧秋娘問：「被人賜予的自由也算是自由嗎？」
她抿了下唇，不大想說太過銳利的話，於是儘量挑選了溫和的詞彙：「銀子在阿娘與嫂嫂手中，阿娘與嫂嫂，敢大剌剌出門訪友飲酒嗎？敢乘畫舫與青樓名妓吟詩作賦嗎？敢納三夫四侍嗎？敢生下不是夫君所出的孩子嗎？」
寧夫人跟楊氏都驚了！
寧秋娘道：「但是阿爹敢，哥哥也敢，這世上任何一個男子都敢。如阿娘嫂嫂這般掌持中饋打點家業，說起來，與商鋪掌柜何異？啊，還是有地方不一樣的，掌柜的有月俸拿。」
依附丈夫生存的女子，只能去賭丈夫是否有良心，就像是纏繞在樹木上的菟絲花，樹木一旦倒下，便失去了自我生存的能力，因此百般委屈都要咬牙忍住，萬般血淚都要往肚子裡咽。
寧秋娘怕自己說得太過分，令母親嫂嫂難過，又道：「阿娘跟嫂嫂感到幸福，我是很高興的，我也很願意天下的女子都如你們一樣，能遇得良人，子女盡孝。但阿娘，嫂嫂，也請你們能夠接受不願成親生子的我吧，接受這樣的我吧，不要要求我，不要否定我。我並不殘缺，也並不古怪，我是秋娘啊。」
寧夫人望著神色堅毅的女兒，一時間，竟什麼話都說不出口，只覺得她在發光。
說實話，寧夫人不太懂為何好好的千金小姐不當，好好的榮華富貴不要，卻偏要去離經叛道我行我素，去與世人背道而馳，可這一刻她隱隱覺著，即便自己不認為女兒的選擇正確，即便自己不認可女兒的想法，她也應該支持她！
因為她們都是女人！
就連楊氏也隱隱有這種想法，她想起寧秋娘所說，再思及自身，又何嘗不是？
不可否認，她的夫君寧博文的確是百里挑一的好郎君，可夫妻多年，她感到受傷、難過、憤怒的時候也不少，卻從未有一次敢表達，只自己忍了，再多的不敢去想，但這是對的嗎？這就是所謂的自由、幸福嗎？
她和家裡的奴僕比起來，又高貴在哪裡呢？在家中時，她要做聽父母話的好女兒，出嫁後，她要討好公婆做個好兒媳，還要伺候夫君做個好妻子，有了兒女，更是要悉心教導，做個好母親。