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「可是我就是很喜歡他們兩個嘛，我又不搶人。」阿秋眨著大眼睛，一幅無辜至極的樣子，「兩個一起認領不行麼？」
「這要問問他們的意見。」領頭的木偶說。
北喬的視線從阿秋提燈上滑過，「我可以。」
洛商安道：「我聽小喬的。」
「阿秋，那你負責照顧他們，把自己的提燈放上去。」領頭木偶拿走了自己的提燈，「午夜就要到了。」
「午夜」兩個字觸動了北喬的神經，他目送著領頭木偶帶走了其他所有的木偶，只有阿秋留了下來。
煤油燈暈染出一片昏黃的光亮，阿秋抬高手臂將它掛在了木台旁邊。
北喬看著它，它也看著北喬。
它寶藍色的眼瞳漂亮地像是承載滿整個星空。
阿秋微微歪頭，做出十分可愛的樣子，開口道：「小喬，昨天是我的生日。」
這句話說得沒頭沒尾，北喬不好接話，只能順著應了一句：「哦，生日快樂，雖然有點遲。」
「不遲。因為今天也是我的生日。」阿秋說。
北喬下巴略微收緊。
「明天也是。」
「永遠都是。」
不知何處而來的夜風吹得樹葉「沙沙」響。
「因為這裡的時間，只有24小時。」阿秋說。
阿秋這句話出口，北喬腦海里第一反應就是一個詞。
——【死循環】。
程序將整片區域的時間設定為0點到24點，卻沒有做日期的調整。指針移動回原點後，就會重複上一天的時間。
要想處理這種bug，需要找到出錯的循環點。
如果只是單純的死循環，那還算好解決，就怕還摻雜了什麼奇怪的東西。
比如……計算機病毒。
北喬正思考著，聽見洛商安從旁問了一句：「阿秋，路上那些話，你是故意說給我們聽的吧。」
「當然啦。如果我什麼都不記得，不就和那些木頭人一樣了麼？唔，雖然我現在沒資格評價它們的外貌。」阿秋站直身子叉起腰，「我都暗示地那麼明顯了，你們兩個，沒有傻乎乎地把名字寫上去吧？我等你們千里迢迢地過來，不是為了看見你們也變成木偶！」
「原來是你。」北喬低頭看著阿秋，「就是你用白樹皮把我的地圖擋得亂七八糟的，還用奇奇怪怪的筆寫字貼在我家門上。」
「唉？！不是我。」阿秋把頭搖得撥浪鼓一樣，「不許污衊我，那一定是阿春乾的！他是個腦子一熱想幹什麼就去幹什麼的人，沒人攔得住！當時我們決定誰去外面搬救兵，他可是堅決要求第一個打頭陣，沒人搶得過他。」
洛商安思考片刻，「這裡不是封死的麼？他為什麼能出去。」
「能，我們只要打碎提燈就能出去。」阿秋點頭，「後來小喬這邊一直沒有消息，我們又派出阿夏找洛老闆了。你們再不來，下一個出去的就是我。」
北喬和洛商安相視一眼。
北喬伸手到背包中去拿木偶，洛商安沒有阻止他。兩隻木偶拿出來，北喬剛要向阿秋詢問這是什麼意思。
沒想到阿秋拍拍手掌，把兩個小小的木偶從北喬手裡拿過去抱在懷裡。「阿春，阿夏，辛苦你們了。」阿秋說。
兩隻幾乎一模一樣的木偶被阿秋攬在懷中，像是俄羅斯套娃。
「你是說，這兩個小木偶是你的同伴？」北喬有些意想不到。
「曾經是。可惜我現在說什麼他倆都聽不到啦。」阿秋眨著大眼睛看向北喬，「因為他們已經死了。」
夜風透過樹木間的縫隙吹來，掛在木台鉤子上的提燈隨著風「吱呀」搖晃，燈芯火苗跳躍燃燒著，構成這片空間裡唯一的光亮。
「只要我們還與這燈光在一處，我們就永遠無法離開理想鄉。但是，一旦這燈光熄滅，我們就只剩下三天的時間。」阿秋儘量用簡潔明了的語言講述著，「即便我們能夠離開理想鄉，我們也被下了禁錮，永遠不能提及有關理想鄉的任何事情。」
北喬微微皺眉。從阿秋剛才提到打碎提燈時開始，他就隱隱有一種不好的預感，終於這種預感在阿秋的口中得到了證實。
「所以，你同伴在我家裡留下那些隱晦的求救信號，是迫不得已。」北喬說，「能讓你們以犧牲生命的方式來向外求救，一定是很難熬。」
「從出去的那一刻開始，他們就明白自己會死。我們並不懼怕死亡，我們害怕的是躲藏在這種虛假的幸福里，一遍一遍地用鹽水浸泡傷口，變成不死不活的傀儡。」阿秋說，「時間不允許我全部講完，你們來得太晚了，到了午夜如果無事發生你們就會暴露身份。我直接帶你們去見委託人。」
這下連洛商安都露出了些許異色，「委託人不是你？」
阿秋搖搖頭，「我只是為了完成這項任務參與行動，如果不是委託人找回了我們的記憶，我和阿春我們幾個可能還和其他木偶一樣，每天吟詠著讚美理想鄉的詩歌，懺悔曾經的不幸和悲傷過去，用『永生』當幌子填充這幅空蕩蕩的軀殼。」
它從木台那邊拿起提燈，帶著北喬和洛商安一路朝著森林的更深處走去。他們在半路上也遇見了其他的木偶，那些木偶或是靜坐在樹下發呆，或是三兩個聚成一團詠唱讚美詩。
「Hello World。」北喬用極輕的聲音開啟了程序系統。