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傅晚漁心頭微動。他為著婚事造訪公主府，正是春和景明的時節，她自然是在香雪居見的他。
睹物思人？傅晚漁不由得猜測，或許在他心裡，昔日袍澤之誼的分量，要比她想像的重。再者，人死大過天，病故至今不足三個月，熟人難免時常想起。
都是這樣的，死生相隔後，才記起一個人所有的優點、好處，於是難過悵惘。但是，總會慢慢放下，直至遺忘。或許經年之後，臨穎對於好些人來說，就像是沒存在過。
這種事，她已看過太多次。
她似是而非地笑了笑，沒打擾他，先一步去了書房。
顧岩陌此刻想起的，的確是臨穎公主。
開春兒，二老夫人與二老太爺一起說服了雙親，定下他與傅晚漁的親事。
了解到是臨穎不聲不響地擺了自己一道，他氣樂了。
退親的法子多的是，但因為她的介入，再出周折的話，怕會鬧得很難看，父母也要跟著擔驚受怕。便認了。
去見臨穎的那天，陽光特別好，暖洋洋的。走進公主府，便聞到了清遠的香氣。
走進香雪居，看到滿園茉莉，煞是悅目。
臨穎讓下人告訴他，若是不計較她失禮，可即刻相見，若有顧慮，便要等一兩個時辰。
他不介意等，但更不介意繁文縟節，因而即刻進到書齋。
臨穎正在修補一幅古畫，站在寬大的書桌後方；長發束在頭頂，有些凌亂，小臉兒蒼白得近乎透明，下巴尖尖的，雙眼顯得特別的大而明亮；她穿著男子樣式的中衣，袖管隨意捲起，現出一截白皙細瘦的手臂。
她讓他隨意坐，解釋道：「一上手就得把這一部分修完，要是放下一陣子再撿起來，或許力道就不一樣了，色澤會有出入。」
他一笑，坐到南窗前的太師椅上，和她說話時，少不得問起她的病情：「到底是怎樣的病症？」
她像是在說別人的事，雲淡風輕的：「新傷舊病一大堆，心脈也出了毛病。一旦發作，就會昏迷不醒，而且很有可能醒不過來。如今，太醫、醫婆十二個時辰都在我十丈之內。」
「無法醫治？」
她說：「嗯，起碼如今是這樣。宮中有先例，我弟弟就是這種病。第三次從發作到沒有氣息，時間很短。」
沒想到，這話題會觸及她的傷心事，他歉意地望著她。
臨穎望了他一眼，笑了笑，是那種極為乾淨、柔和的笑容，讓她的容顏如蘭花一般清艷，「沒事。我其實很願意和人說起我的母后、弟弟。但是，人們都不願意跟我說。他們急著忘記，也急著讓我忘記。」
她的生身母親，是皇帝第二位皇后，育有她和五皇子。五皇子七歲夭折，皇后傷心欲絕，纏綿病榻兩年後辭世。
「那時候，很難過吧？」他問。
臨穎嗯了一聲，「像是死了一回。」停一停，又道，「如今好過了，我不定何時就也走了。」
「委實可惜。」
她語帶笑意，「難道不是大快人心？」
「你怎麼能這麼想。」
就這樣，東拉西扯了很久。
她手邊的事告一段落，繞過書案，在書櫃、書架間走來走去，挑選著什麼東西。
他注意到，她赤著腳。病重的她消瘦許多，一雙天足也顯得骨感，仍是極好看的。再好看，也讓他忍不住皺眉。
臨穎察覺到他情緒，歉然一笑，「對不住了。」
「你正病著，地上總歸是有寒氣。」他委婉地告訴她，不悅的理由，是她這般的不愛惜自己。
她說：「不礙的，打小就這樣，在室內不喜歡穿鞋襪。」
「……」他還能說什麼？
起身道辭之前，他有預感，這是他們此生最後一次相見。
臨穎看著他，眼神似是在說：怎麼還不問我為何多管閒事？
是該問，不然來這一趟顯得莫名其妙的。便問了。
她說，這種事，我自然偏向女子。
他看著她，細細地端詳著那張絕美的容顏，心想也好，權當我的婚事，是你贈予我的厚禮。
他離開時，聽到她吩咐下人：「把這幅畫送給顧公子。他若不喜，退回便是。」
那幅畫，是她畫的煙雨翠竹。
他沒退回，且視若珍寶。
那次相見不久之後，臨穎閉門謝客，安心靜養，於今年初秋病故。
喪葬方面，她的遺願是一切從簡。皇帝算是遷就了，也算是完全違反了愛女的心思：停靈七日出殯，但因臨穎公主戰功赫赫，要依照親王規格。
禮部有人反對，說這是開國以來前所未有的，怎樣的女子，也不該享有這般尊榮。然後，被皇帝賞了三十廷杖。
於是百官噤若寒蟬，全然照辦。
臨穎棺槨入皇陵之後，他時常記起與她聊起的兩個話題。
她說我這樣的人，身死之後，人們會予以怎樣的評說？
他說我不知道。
他沒說實話。
不知道別人，在他，第一時間想到的是八個字：驚才絕艷，生榮死哀。
她笑了笑，說不論怎樣評價，都是給臨穎的。可那是封號，不是我名字。
他沒應聲，但他知曉她名字。
很早就知道，從不曾忘記。
但是，她不知道他知道。
心含苦澀地笑了笑，顧岩陌回過神來，快步去往書房。