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它餓了，但是，不是傅晚漁端給她的飯食，它是不肯吃的。
傅晚漁匆匆洗漱更衣，親手照顧著小傢伙在廊間吃飯。它埋頭大快朵頤的時候，她用牛角梳子給它順毛。
顧岩陌洗漱之後，走到門外，就看到了這一幕，笑著走過去。
「要特別特別熟稔了，才能這樣。」傅晚漁並不看他，輕聲道，「這小子是在西域出生的，有獸性，特別護食。它覺得不夠親近的人，要是在它吃東西的時候碰它，會直接上嘴咬。」
「知道了。」他說著，撫了撫她的頸子。
她鼓著小腮幫，抬臉瞪著他。
「你對我，特別容易發脾氣，一點兒涵養都沒有。」顧岩陌不怕死地捏了捏她的小腮幫，用只有彼此可聞的語聲說道，「幸好我喜歡。」
傅晚漁探手捏住了他膝上一塊皮膚，用力一捏，再一擰。聽說掐大腿里子最有效，但她不是習武的人麼，用些力就是了。
顧岩陌立時皺眉，發出「嘶」地一聲。
傅晚漁笑得現出幾顆小白牙，鬆了手，「讓你招惹我。」
顧岩陌也豁出去了，走到她跟前，俯身，雙手用力揉著她的小臉兒。
「顧岩陌，你怎麼這麼不是東西？」傅晚漁一面笑著申斥，一面掐他的手臂。
隨行的纖月、凝煙一見這情形，臉紅紅地避到了室內。這夫妻兩個，怎麼一大早就打情罵俏的？——雖然，那方式是特殊了些，但是比起以往的相互淡漠，已經進步了好些。
好事啊。
兩個丫頭相視而笑。
只有無病是淡定的，一直心無旁騖，埋頭吃飯。
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這日下午，一行人慢悠悠地到了保定府。
顧岩陌在這裡有別業，便沒進驛站，直接去了那所宅院。
傅晚漁跟顧岩陌商量：「我們先去屯營探探情況。」
顧岩陌說好。
兩個人轉去更衣。傅晚漁裝扮成了身著布衣的少年郎，顧岩陌亦換了一襲粗布玄色深衣。
更衣之後，顧岩陌捲起袖管給傅晚漁看，「瞧瞧你幹的好事。」早間，她把他掐得青一塊紫一塊的。
能怪她掐他麼？誰叫他把她的臉當麵團兒揉的？「我臉都腫了，你沒瞧出來？」她說。
一本正經地胡說八道。顧岩陌捏了捏她的小下巴，磨了磨牙。
傅晚漁笑笑的，「走吧。」
因是去辦差，她連纖月凝煙都不帶，更不會帶無病，安撫了小傢伙一陣，它才老實下來，委委屈屈地坐在別院正房的廳堂門外，目送著兩個人走出門。
兩個人策馬去往屯營之前，未免人多惹眼，吩咐隨行的暗衛、親信暗中追隨即可。
傅晚漁知道，顧岩陌選擇此地，是有些用意的：此地千戶長左庸，是凌大老爺的小舅子。
到了屯營，牽著馬遊走至軍戶集中居住的屯子，以路過討水為名，先後去了幾個軍戶家中。
傅晚漁雖是早有心理準備，看到軍戶家中的情形，亦是暗自瞠目結舌：
這些為家國效力、曾在沙場出生入死的人，眼下拉家帶口的住在屯子裡，柴門矮牆形同虛設，屋舍不遮風雨，室內陳設亦是寒酸至極，有些人的家中，不要說沒有待客的茶具，便是沒有殘缺的杯碗都拿不出。
一般的軍戶，每月有六錢銀子、六斗米糧可領，是不多，但別的日常所需，諸如炭火之類，朝廷都有貼補。也就是說，尋常軍戶只要不是敗家的性子，就能把日子過得很不錯。
可眼見的一切都說明，他們過得困苦不堪。
朝廷用衛所制以兵養兵，怎麼會成了這個情形？
他們又怎能被這般對待？
委婉地問了，卻是大多數人諱莫如深，不肯告知原由。
顧岩陌和傅晚漁也不灰心，繼續尋訪。
終究是遇到了敢說實話的人。
軍戶楊成的髮妻齊氏今年四十來歲，眉眼間有著長期被困苦所累的憔悴，卻存著一份堅韌。
傅晚漁室內外，見只有齊氏一個，問道：「怎麼沒見您的兒女？」
齊氏嘆息道：「只有兩個女兒，都嫁了。」頓一下，又嘆息道，「幸好，我們只有兩個女兒，要是有兒子，等他有了家室，情形只會比我們這等光景更差。沒盼頭的日子，過來何用？」
「這話怎麼說？」傅晚漁故意道，「不瞞您說，我們一早遇到的軍戶，倒是很知足的樣子。」
齊氏冷笑，「知足？知足什麼？是知足生了女兒卻樣貌不濟，沒法子孝敬給上峰，還是知足沒生女兒，免卻了那等煩擾？」
言語間意味的事態已經超出預料。
「這話怎麼說？」傅晚漁問道，「朝廷不是按月給軍戶發放糧餉麼？」
齊氏再度冷笑，「軍戶？我們現在只是頂著個軍戶的名頭罷了，名下的田地，早就不讓種了。每月的例銀糧食，更是不要指望，能賞些糧食，便要感恩戴德。百戶長要伺候千戶長，我們這些人，可不就是輪到誰就是誰倒霉。」
傅晚漁挑了挑眉，眼中戾色一閃而逝，略一思忖，她亮出了早已備好的一塊錦衣衛令牌和繡春刀，「我是錦衣衛里的女侍衛，還請您將遭遇的不平事如實相告。」在外面，錦衣衛的名頭還是很好用的。
憑齊氏心性再堅定，見到令牌和繡春刀，也不由大驚失色，一時間愣怔在當場。