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這種場合，凌家姐妹當然要參加，且就座的位置相鄰。
杜夫人看出三夫人和傅晚漁有心抬舉凌君若，便讓自己兩個隨行的兒媳婦前去與凌君若閒話家常。
別家宗婦哪一個不是人精，也悄聲遣了隨行的兒媳女兒前去。
畢竟，這是在顧家不是？誰知道傅晚漁的脾氣是不是真的變好了？萬一覺得她們不識趣，當場發難，該怎麼辦？
凌芳菲眼瞅著凌君若成了香餑餑，自己得遇的都是勉勉強強的笑容、十分倉促的寒暄，直恨得將一雙手死死握成拳，手心險些被指甲刺出血來。
再望向艷光四射的傅晚漁，她眼中閃過怨毒之色：她傅晚漁倒是會打如意算盤，想借旁人之手給她難堪？想得美！
心悅顧岩陌的女子比比皆是，只是她傅晚漁得了臨穎公主的便，搶先與他成親而已。既是如此，她如何能放下一腔執念？
這樣想著，她連帶的將臨穎一併怨憎了起來：那時都是快死的人了，管這種閒事做什麼？合該她命短！
再想到今日的安排、會引發的後果，她心情又舒朗起來，眼中閃過幾許快意。
這一日，凌芳菲還能有個寬慰自己的盼頭，傅駒和賈姨娘卻是如遭雷擊、萬念俱灰。
一早，順天府一名衙役便十分「好心」地專程去知會他們：傅駒已經被傅家宗族除籍。
先前被逼的離開家門也罷了，除籍可就真的很要命了。這就是說，他日後再不是傅家的人，出了什麼事，都不能請求宗族幫襯。
傅駒坐在外書房，把臉埋進手掌之中，好一陣一動不動，石化了一般。
賈姨娘、傅晚瑩聽說之後，齊齊哭起來，一邊哭一邊罵傅仲霖和傅晚漁冷心冷肺、絕情歹毒。
外院的傅駒緩過來之後，總算是理智了一回，開始清算自己的家底：什麼指望都沒了，往後凡事靠自己，不知道家底，做什麼事便拿不出個章程。
結果，算來算去、找來找去的結果，是手裡只有紋銀三千餘兩。
他怒了，沖回內院問賈姨娘：「外院怎麼只有三千兩銀錢？」
賈姨娘已經絕望，見他沒個好臉色，也怒了：「你以為你有多少家底？你不知道管事在外賒了多少帳麼？就那三千兩，還是我把壓箱底的兩千多兩填進去的！」
傅駒聞言，險些吐血。
賈姨娘雪上加霜：「年初我們跟賈府外院摘借過五千兩銀子，立的字據是年底奉還，料想著他們不會略過不提，你想想法子吧。」
傅駒的腦筋終於能夠開始轉動，磨著牙質問她：「你貪墨的五萬兩去了何處！？怎的還與賈府借銀錢！？」
「我還不是花在了你和兒女身上！」賈姨娘幾乎跳腳了，「我每年都眼巴巴地盼著你升官，可是要升官，不得打點你的上峰麼？孟霖、晚瑩的婚事想要像模像樣，不也得四處求人麼？你這般質問我，是什麼意思？懷疑我把銀錢昧下了不成！？」
傅駒周身僵住，連眨眼的動作都嫌費力。
他的日子，他沉迷半生的光景，怎麼會是這個樣子？
傅晚瑩瞧著他神色不對，上前來攙扶，「您別生娘親的氣，她也正在氣頭上……」
別生「娘親」的氣？他何時將賈氏扶正了？
賈氏生氣？她有什麼好氣的？
兩個沒規矩的東西！
傅駒抬起手來，狠狠地給了傅晚瑩一巴掌。
隨著傅晚瑩被摑倒在地，賈姨娘呼喊著撲上來，他又重重地給了她一記耳光。
母女兩個哭成一團，傅駒嫌惡地望著她們狼狽不堪的樣子，轉身走出門外。一步一步間，他想起了李氏明艷的容顏、優雅的儀態、和緩的語聲……
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下午，皇后的懿旨伴著一應賞賜到了。
馮季常宣旨之後，特地低聲叮囑傅晚漁：「皇上記掛著郡主和顧大人，讓你們明兒一早帶著無病進宮。」
傅晚漁笑著說好。
返回內宅，傅晚漁察覺到了一道道艷羨或妒忌的視線，笑一笑，心裡想的則是，皇后這道懿旨，選的倒真是時候，幸好，父親明顯是察覺到了，少不得私下裡跟她找補——不然，宣旨的不會是馮季常。
說起來，這幾日沒進宮，也不知道小老爺子過得怎樣。
三夫人則是打心裡笑開了花：她的晚漁，是最好的兒媳婦，聰慧強悍又知書達理，還得了皇帝器重——不為此，皇后怎麼會傳懿旨行賞？——今時今日，誰都沒想到吧？
這等事，她很樂意別人羨慕嫉妒恨。這是她與夫君、兒子面上都增光的事。
至晚間，到了用飯的時辰，下人們魚貫而入，擺好飯菜。
三夫人、傅晚漁做樣子虛扶了二老夫人，讓老人家帶頭引著一眾賓客入座。
同一時間，外院的宴席自然也開始進行。
各種貓膩也就在這時候開始了。
傅晚漁特地吩咐秀林、綠蘿：「照應著凌四小姐。」
她算是五毒不侵，能夠及時察覺任何蹊蹺，而且，她不認為凌芳菲和大夫人敢對她下手。凌君若則不同，終歸是嬌嬌弱弱的女孩子，萬一出了岔子，可就真是作孽了。
秀林、綠蘿領命，服侍在凌君若不遠處。
傅晚漁因著郡主的身份，與二老夫人、大夫人、三夫人及幾位有著一品二品誥命的夫人坐一席，其餘賓客，按身份排位，各自成席。