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　　  凌大老爺一時結舌。

　　  傅晚漁又問：「或者按照您的說法，您給我解釋一下：凌芳菲既然已有意中人，也老大不小了，她不老老實實住在家中，等著家中為她的姻緣牽線，卻怎麼住進了我們顧府？難道我大伯母能讓她如願？這一點，我大伯母可不會承認。因為，今日她也被凌芳菲害得不輕。」

　　  凌大老爺又被噎住了。

　　  凌大夫人總算止了淚，開始面對事實，她走到凌大老爺身邊，略一猶豫，垂著頭，深施一禮，「妾身懇請郡主給我一雙兒女一條活路。」

　　  傅晚漁閒閒一笑，「也不知今兒是什麼日子，一個一個的，都給我下跪磕頭，讓我饒命。誰惦記我的東西、謀害我的性命的時候，可沒打過招呼。」

　　  顧岩陌嘴角一抽，斜睨她一眼，什麼叫「惦記我的東西」？他是她相公！

　　  傅晚漁也察覺到那句話不成樣，但已經說出去了，就這麼著吧。

　　  凌大老爺的視線在夫妻二人面上打了個轉兒，「三公子與郡主想要我給個怎樣的交代？」

　　  傅晚漁看著顧岩陌。

　　  顧岩陌道：「我們倒是無妨，怎樣都可以，橫豎人證口供都在。凌家也該有家規吧？你的家事，你看著辦。」說著話，將手邊的口供遞給凌大老爺，「這是謄錄下來的，你拿回去細看。」

　　  凌大夫人與凌芳菲的神色稍有緩和：只要他們不讓凌家當即處置兄妹兩個，事情便有得轉圜。

　　  凌大老爺與凌漠的神色卻更為灰敗：沒有交情的人，遇到是非，對方提出要求是最好的，最讓人害怕的，恰是這種不提要求的情形，這意味著他們要的是最重的懲戒——退路都封死了，就鈍刀子磨著你，讓你絞盡腦汁地轉圜，再讓你明白沒得轉圜，而這期間，父母兒女之間少不得心生怨懟，家中或許會出現人人自危的情形。

　　  但要讓凌家第一時間從重懲戒兄妹兩個，又如何做得到？

　　  凌大老爺苛刻庶女的傳言，已經有了，這次若一併處置兩個嫡出的兒女，別人對他便不是輕視，而是覺得他不可理喻，枉為人。

　　  反過來，不肯發落兄妹兩個的話，那麼，那些人證口供一定會送官，只滿城人的唾沫星子，就能把凌家活活淹死。

　　  沒得選擇，顧岩陌和傅晚漁都不需要他們是否表態。

　　  氣悶、失望、束手無策相加，讓凌大老爺急於找個出氣筒。

　　  他瞥見了一直安靜地坐在一旁的凌君若，因而道：「出了這樣的大事，凌家滿門都該引以為戒，是以，我少不得將君若帶回家中。」

　　  凌大夫人立刻附和：「是啊，這段時日，有勞郡主照顧她了。」又對凌君若道，「你還不快過來道辭？」

　　  傅晚漁凝視著凌大老爺，「抱歉，不行。」

　　  凌大老爺竭力扯出一抹笑，「為何？」

　　  傅晚漁看了看他手裡的口供，「我和婆婆都與君若投緣，我要將她留在顧府，直到我覺得她可以離開之日。」

　　  凌大老爺深深地吸進一口氣，好半晌才語聲低啞地道：「此事全由郡主做主。」

　　  這期間，凌大夫人、凌芳菲卻都凝著凌芳菲，眼中的恨意不容忽視。

　　  凌君若也看了看母女兩個，視線毫無退讓之意。

　　  .

　　  回秫香齋的時候，已近子時。

　　  無病慢悠悠地迎到院門外，蹭了蹭晚漁的手，又淘氣地撲了顧岩陌一下，將爪子上的塵土沾到他錦袍上。

　　  「你這個看人下菜碟兒的。」顧岩陌笑著拎了拎它的大耳朵。看得出，在家裡，晚漁有正事要辦的時候，它也不會耍性子，會自己找些樂子。它最怕的，是晚漁撇下它出門。

　　  無病這才親昵地蹭了蹭他的手，一路和他鬧著回到正屋。

　　  傅晚漁看著，唇角一直噙著笑。

　　  歇下之後，傅晚漁將大夫人說的事情複述給他，道：「君若的生母姓沈，是商賈之女，這樣的話，限定的範圍不是很大，你能不能查查？」這麼點兒事情，犯不上動用錦衣衛，她也不想用自己的人手——誰查都一樣，那就讓他來。

　　  「好說。」顧岩陌道，「這樣的話，凌家可能又多了一條倒台的罪責。那十八萬兩，絕不是尋常摘借。」

　　  傅晚漁同意，「眼下我們已經做好了鋪墊，過不了多久，就該有人彈劾凌家了。」

　　  一個個兒女相繼出事，不是妨礙公務，便是品行不端，證明的是凌大老爺教子無方、德行有虧，言官最喜歡這種人，怎麼彈劾都不會出錯，彈劾德行的日子久了，凌家在官場上的大小過錯就會被人有意無意地披露出來。

　　  皇帝只需沒事就做做樣子，打打人情牌，不計較凌家那些關乎德行的過錯，給言官一個縱容勛貴世家的印象。等到見了真章，全看凌家是否識相。

　　  凌家不同於先前顧家、傅家的事，那兩次，皇帝都是打壓一個門第的一方，提攜另一方。對於凌家，皇帝則是真覺著礙眼到了無法容忍的地步。

　　  只說京城，門第之間便是盤根錯節。要讓一個舉足輕重的門第退離官場，勢必會讓很多人得益，也會妨礙到很多人的益處，再一個就是要考慮，會不會有人生出唇亡齒寒之感。

　　  所以，只能從別處找轍，讓更多的人覺得凌家礙眼。

　　  總的來說，這一日雖然不乏肝火旺盛的時候，結果還是喜人的。