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　　  既未提過，薄若幽下意識覺得吳襄的妻兒只怕留在老家族地，然而吳襄卻笑道：“老吳未曾娶妻，也沒有兒女，就是條無牽無掛的獨身漢子！”

　　  薄若幽一驚，吳襄已過而立之年，竟不娶妻？這個世道，除非家中貧苦實在取不上妻子，否則沒有不成親的，尤其男子，多要想著傳宗接代，雙十之齡一過，便要托媒人多方打聽，定要尋個合適的親事才好。

　　  薄若幽不想將驚訝表現的太過明顯，神色只微微一怔，她唇角微動，想問卻覺逾越，到底沒問出口，吳襄笑呵呵的出值房，“早年間也是說過親事的，不過沒成，後來家裡父母也都故去，我便想著，娶妻幹嘛，反倒多了牽絆，往後再有兇險之事，哪敢衝鋒陷陣？這天下男人女人都要娶妻嫁人，那我便來試試不一樣的活法。”

　　  薄若幽聽的心頭震動，吳襄看著豪烈粗莽，卻不想在這親事之上亦是這般不畏世俗之念，她不覺吳襄怪異，反倒有些佩服，世俗似無形枷鎖鐐銬，隨波逐流這枷鎖便輕，可若做了那極不尋常的一個，那枷鎖便百倍重，尋常人根本承受不起。

　　  “捕頭心性豪邁不羈，令人敬服。”薄若幽頗為誠懇的道。

　　  吳襄笑著握住身側佩刀，見薄若幽說的真摯，面上露出不自在來，“咳，也不是如此，其實也是未曾遇見合心意的，一年兩年，年紀大了，別人更瞧不上，我也不願隨便尋個人耽誤別人，自己也覺麻煩，便如此了，日子如何過也是過，自己快活要緊，萬一哪日辦差遇上了歹人，一不留神丟了性命，沒有妻兒也是好事。”

　　  此言可大為不吉，薄若幽失笑，“捕頭可莫要如此說，往後辦差還是得安危為重。”

　　  二人正說笑著，薄若幽眼風一錯，一眼看到了一個青衫影子從角門轉了進來，此是內衙，尋常外人也進不來，而那人鬼鬼祟祟，背影卻又十分熟悉，這時，吳襄大喝一聲，“胡長清，你真是厲害了，這都幾日未來衙門了？你是不想幹了嗎？”

　　  青衫影子轉過身來，面上有些侷促，正是胡長清。

　　  幾日不見，胡長清仍然是那件洗得發白的綢衫，可人卻似瘦了一圈，眼下亦是青黑一片，薄若幽看的分明，吳襄也是一驚，他上前兩步，“小胡，你這是害病了？怎瘦了這般多？”

　　  胡長清輕咳一聲，“沒……就是前幾日染了風寒，眼下還沒好……”他說著，掩唇輕咳了一聲，而後眼神便往內衙深處瞟，“大人可是不在？”

　　  吳襄上下打量他，“今日不在，你要作甚？又沒有案子，你倒是大駕光臨了。”

　　  胡長清面露赧然，“我……我是來支這個月的俸銀的。”

　　  吳襄眉頭高高挑起，“這還沒到四月呢，且你從前頗為節儉，當是存下了銀錢的，如今怎會來支俸祿？你錢銀去哪了？”

　　  胡長清眼神看著地上，又焦急的往裡看了一眼，口中道：“大人既是不在，那我明日再來。”說著便朝外走，幾步後又回頭，“若有案子，捕頭定要去叫我。”

　　  說完這話，他有些不滿的掃了薄若幽一眼，那眼神仿佛在警示她不要爭搶他的活計，薄若幽正覺哭笑不得，他卻已經快步朝外走去。

　　  吳襄眉頭越皺越緊，“染了風寒，便能令人瘦的這般快？”

　　  薄若幽稍作遲疑，還是道：“他是裝的，若當真染了風寒，幾日內便瘦脫了形，那他此刻已嚴重到難以下地了，且他適才咳嗽並無嘶啞或淤痰之感，面色青白，不似發熱，氣息雖是力弱，卻無不暢，怎麼看也不像染了風寒之狀，反倒是眼下黑青，口唇乾裂，眼神渙散，腳步虛浮，好似他多日未曾睡過覺。”

　　  吳襄眼底一亮，“對！就是這樣，可不就像我們忙碌時沒法歇息熬出來的鬼樣子。”他眉頭一擰，“又來支銀子，這小子不會染上了什麼花錢的嗜好了吧？”

　　  薄若幽不了解胡長清，也不做斷論，吳襄嘆了口氣，“他幼時也是書香門第長大的，可十歲上家族獲罪，他亦入了奴籍，後來不得已才跟著老仵作學手藝，因此是不甘心的，可已經從了賤役，也是沒法子的事，加上大人對他多有嘉勉，這兩年沒有功勞也有苦勞，可今歲過了個年，便越發不守規矩了，再這般下去，這差事他是不想要了。”

　　  “今日下值，我去他家裡瞧瞧。”吳襄稍稍一頓，又低喃自語，“這小子別是勾欄之地去的多了。”

　　  薄若幽只當做未聽見此言，見衙門無事，她便與吳襄告辭歸家，此時已是日頭西斜，薄若幽不知霍危樓有沒有尋到那種著美人笑之地，一時亦閒適下來。

　　  霍危樓此處並無進展，他先回了侯府，路柯和寧驍片刻之後皆至。

　　  路柯面色凝重的道：“問了京中幾處園子，還去找了京中出入各處府邸的花匠，眾人都不知這美人笑是何物，小人想著，要麼那人是用自家花匠，要麼便是巧合，有人不知美人笑為何物，卻因喜歡花色，將其養在園中。”

　　  霍危樓不認同此言，“此物稀貴，且十分嬌弱不易養活，京城的天氣亦不適合此物，既是如此，若只是隨便養養，如何能養的好？若真如你所言，那咱們當真是碰上了，只管用整個直使司的人力去大海撈針。”