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　　  她這般分析完，自己都有些不信，嘆氣道：“可義父並非如此迂腐之人。”

　　  莫說薄若幽，便是霍危樓都有些意外，思來想去，還是安撫道：“許是覺此案兇手頗為古怪，案發之地又在城外，且如今衙門另有仵作，不願你辛勞。”

　　  這等理由，雖合了程蘊之的話，卻也並無幾分說服之力，薄若幽蹙眉發愁，霍危樓將她柔荑一握，“他定是有何擔憂才會如此，那你如何打算？”

　　  薄若幽略一沉吟，“若非必要，我不出城便是，也令胡仵作多幫忙，只是侯爺知道，我怕這些年間當真有遺漏舊案，因此想去衙門看看卷宗。”

　　  霍危樓自然明白，“罷了，我便替你打一回掩護。”

　　  面上這樣說，他眼底也有幾分沉色，亦在想程蘊之到底因何攔著薄若幽查這案子。

　　  到了衙門，吳襄竟還未歸，薄若幽叫來胡長清一起去見孫釗，待將案情稟明，孫釗也是神色微變，“這年節下的，生命案便罷了，怎又生出些陳年舊案來？”

　　  孫釗也不耽誤，帶著幾人往內庫去，薄若幽對此處並不陌生，待孫釗叫來文吏們，便一同照著前日得來的線索再度翻看起陳年卷宗來。

　　  薄若幽與胡長清道：“兇手下手的對象皆是六七歲左右的孩子，因此我們要找的受害者為六七歲孩童，懸而未決的命案以及失蹤案，從建和十七年開始到現在，都要找一遍。”微微一頓，她又道：“為了保險起見，年紀不定死，十歲以下便可。”

　　  這比此前找趙家班火災的記錄還要難，這十四年間的案卷都要過一遍不說，每年走失的被拐走的、小孩子意外而亡來報官的便有許多，眾人還需篩查，免得弄錯了。

　　  薄若幽又道：“兇手喜歡先用孩童們喜愛之物將其哄騙至無人之地，而後將其擄走，並不會暴力傷害他們，但是會放干他們身上的血，因此死者身上有不大的傷口，這些傷口多在腳上，死狀多半是失血過多而亡之態，又或者有別的死因，但也失血頗多。”

　　  線索越多眾人越好篩查，薄若幽怕有所遺漏，亦不敢將條件卡的太死，而眼下這樁案子最近，因此文吏們打算倒著往從前查找，薄若幽對此倒無異議，因她無法確定明歸瀾當年是否真的差點被謀害。

　　  看卷宗是十分枯燥的活計，而吳襄還在城外，多半是未得準確又有力的線索，文吏們將存疑的卷宗單獨找出來，而後薄若幽跟著看，免得有所遺漏，這般忙了半日，倒是真的找出了幾個符合條件的案子。

　　  “只建和三十年，也就是去歲，京城內外便有五家孩子走失至今未歸，走失的最小五歲，最大的八歲，而命案還好，只有兩樁，一個四歲，一個六歲。”

　　  薄若幽將眼前幾冊卷宗做了標記，開口道:“一個孩子是夏日墜河而死，被發現的時候屍體腫脹，身上有許多傷口，當時驗屍的人——”

　　  胡長清從長案一頭抬起手來，“驗屍的是我。”

　　  他說完走過來，因是去歲之事，他還有些印象，“這個孩子的確是溺死，因他口鼻內多有泥沙，面上徵象亦是被淹死才有的模樣，只是他身上有外傷，腳上的傷尤其多，也當真流了不少血，可我那時覺得，這孩子是落入水中掙扎之時，腳上被水地的石片割傷。”

　　  薄若幽一邊聽一邊看，注意到這孩子家在城南，母親臥病在床，父親則是做勞力苦工，因此才失了看管，讓孩子跑出去戲水，而死亡時間在夏日，似也不太像。

　　  她暫且看向第二樁命案，“去歲臘月十五出事，被發現死在城南古城牆之下，乃是摔死。”

　　  胡長清立刻道：“是這樣的，我雖不會剖驗，可我會摸骨，他是肩頭和身側著地，骨頭全然碎裂，發現之時身下流了大灘的血，那古城牆人人都可上，後來還是定為意外了。”

　　  這些死者都是胡長清驗的屍，他自然最有發言權，而卷宗之上有關衙差們摸查走訪的詳細記錄，亦未提到孩童被誘哄被拐走等說辭，和兇手有關的線索更是毫不匹配。

　　  她有些作難，這時，忽有衙差快步走到門口，“侯爺，縣主，明太醫家的公子來訪。”

　　  薄若幽和霍危樓皆是色變，明歸瀾能跑來衙門找他們，莫非是想起了什麼？

　　  薄若幽令胡長清在內庫看著，自己和霍危樓到了前堂見明歸瀾，孫釗本在處理旁的衙門差事，聞言亦趕了過來。

　　  明歸瀾面色很差，那模樣仿佛徹夜未眠，見到他們，他開門見山道：“昨夜我想了一夜，的確想到了些細節，這些細節我當年還不懂事，不知兇手是為了什麼，便未曾說明白，可昨夜知曉了那個孩子的死法，我忽然覺得不對。”

　　  薄若幽目光一緊，眸子一動不動的看著明歸瀾，他繼續道：“當時我被掠走，意識時而混沌時而還有幾分清醒，有個細節我當年不曾放在心上——當他將我帶回那破廟之時，曾經沿著我的骨骼脈絡摸了一遍，從頸側的血脈一直往下，一直到了我的腳底，還落手在我脈門之上探息。”

　　  “我彼時將那歹人當成拐子，只道他拐走我之前，須得好生檢查檢查我身體如何，是否壯實，是否落有殘疾，又或者看看我是否真的被迷暈了。”明歸瀾沉眸道：“可如今想來，他似乎知道人身上的血脈排布，而他那般檢查，仿佛就在確定如何在我身上開個傷處放血一般。”