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　　  「只怕這由不得姑娘了。」

　　  內侍語調幽幽地說：「姑娘今個兒是去也得去，不去也得去了。」

　　  朱翠宮中，容太后特意留了喬嬈陪膳。

　　  這鹿肉向來鮮美，若要品嘗它最佳的風味，卻該當場烤炙。

　　  喬喬被帶去朱翠宮，便見喬嬈抿著唇微微笑，在容太后跟前悉心侍弄，若尋常人家一對感情極好的婆媳。

　　  容太后握著喬嬈的手，溫聲令她入座，隨即目光落到了喬喬身上。

　　  眼下這一幕卻頗有牆倒眾人推的意味。

　　  至少從前容太后在喬舊的眼皮底下從不敢這樣對待喬喬。

　　  她在利用喬喬的時候，也從來都是溫言軟語慈善的模樣。

　　  「哀家聽聞你這些時日茹素？」

　　  容太后語調冰冷，高高在上的姿態對喬喬道：「可哀家今日卻想讓喬姑娘陪哀家一道用這鹿肉。」

　　  哪怕明知道容太后心存為難，尋常人要麼軟弱下來，心甘情願地受了容太后這一頓敲打，之後除了憋屈一頓，小事化了也就罷了。

　　  可喬喬目光僅是掠過那燒得通紅的炭火，繃著唇角道：「還望太后贖罪，民女今日不願吃炙肉。」

　　  容太后唇角愈沉，「今日不願，明日就願意了？」

　　  可喬喬卻成心同她對著幹一般，冷冷地答了個「明日也不願」。

　　  那把火騰得便湧上容太后的心頭。

　　  多久沒有人敢忤逆過她了？

　　  「銀環，讓人去請喬姑娘坐下。」

　　  她今日還非要讓喬喬吃下這塊炙肉不成！

　　  喬喬被那兩個手勁頗大地嬤嬤按坐在了凳兒上。

　　  她看著桌面上的炙肉，臉色卻漸漸變得難看。

　　  喬嬈彎著唇，夾了一筷子鹿肉放在容太后的碗中，溫聲道：「今日這鹿肉倒是比往常的更為細嫩，太后嘗嘗？」

　　  容太后慢條斯理地品了一塊，復又盯著喬喬道：「你吃不吃？」

　　  喬喬抿著唇，饒是避開了那些火光，臉色也愈發蒼白。

　　  鼻息間吸入幾分嗆鼻的煙氣，放在平常吃那煙燻過的炙肉也算是別有風味。

　　  可眼下，卻不斷勾起當日那場大火的記憶。

　　  沖天的火光如血一般刺目，滾熱的氣息撲面而來，而那些濃煙絕望地嗆入喬喬的身體，那樣的痛苦不堪。

　　  被按在僕婦掌下的身軀微微顫抖，喬喬的魂魄仿佛又瞬間飛回了那火場中。

　　  只是這回繡球兒卻不見了，取而代之的是那些帶著血腥味的、焦熟後的烤肉氣息……

　　  喬嬈溫聲提議，「想來姐姐也是不習慣了，倒不如讓旁人餵姐姐吃吧……」

　　  容太后冷哼了一聲，正要讓人餵她，卻看喬喬慘白的手指緊緊攥住了領口，下一刻整個人忽然就撲倒在桌上。

　　  碰翻的湯水甚至還濺到了容太后的臉上。

　　  容太后怫然大怒，拍案站起。

　　  「忤逆不馴的東西，哀家不過恩賜於你，你竟是給臉不要臉了……」

　　  可偏偏喬喬額上是細密的冷汗珠子，唇色也因為呼吸不暢而漸漸發紫。

　　  「太后，她好像有些不太對勁……」

　　  銀環略是不安地瞥了一眼。

　　  容太后這時才察覺喬喬雙目緊緊闔著，竟半點也不像是偽裝出來的模樣。

　　  她又驚又嚇，趕忙讓人將喬喬抬到旁邊去瞧瞧。

　　  倒不是怕喬喬死了，而是怕喬喬會死在自己的宮裡。

　　  「真是晦氣……」

　　  容太后心頭的惱火無處可泄，連忙擺了擺手道：「快，把她抬回沉薇宮去，打發個太醫去給她看看。」

　　  總之別死在她這兒，叫她日後沒得生出陰影來影響食慾。

　　  過一盞茶之後，消息才傳到了正在與溫真道長修行的天子耳中。

　　  彼時玉喜也拿不定天子的主意，思來想去，最後索性讓那給喬喬看過的太醫親自回話。

　　  畢竟是天子帶進宮裡的人，真有個好歹，便是再不放在心上，讓太醫回話勉強也算是有了一個交代。

　　  那太醫卻是太醫院裡年歲最大的太醫，老眼昏花，不堪重用。

　　  面見了天子之後，見那天子兀自在帳內打坐，中間焚著不知名的香，頗是令人凝神靜心。

　　  而溫真道長則在椅子上喝著茶，翻著手裡的道家書籍。

　　  太醫緩了緩神，道：「陛下，沉薇宮的喬姑娘在太后宮中似有所衝剋……」

　　  溫真道長聽到這話，卻道：「太后宮中紫氣祥和，若真有所衝剋，必然也是那位姑娘自身帶有邪祟。」

　　  他說罷朝著帳內看不清神情的天子笑說：「陛下放心，既然太后無事，此女也只是被自身所反噬，應當並無大礙。」

　　  那太醫卻繼續說道：「可那位姑娘脈象愈弱，只怕要那大量烈性的湯藥灌下去試著挽救，眼下老臣便是派了藥方下去，也無人為她熬藥……這……」

　　  溫真道長走到他面前來，對他說道：「她既是衝撞了太后，必然是觸發了自身的罪業，你將這道符咒貼於她的榻側，若是活不成了，轉生之後也不至於淪入畜生道才是……」

　　  可話說著，可老太醫看著他的身後，神色卻愈發驚恐起來。

　　  溫真道長見他遲遲不接那符紙，正是感到莫名，卻忽然腦後生風，被那甩開的帳子輕輕拍打了一下。

　　  而後他的後腰便被什麼東西重重地頂了出去，他整個人說是飛了出去也毫不誇張。