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　　  可他笨死了，還弄得自己傷痕累累。

　　  喬喬要回家去，可喬舊卻並不允許。

　　  他將她的母親和妹妹帶進了宮來，陪著喬喬接見她們。

　　  喬喬看見略有些陌生的王氏和喬嬈，心裡漸漸生出一種莫名的情緒。

　　  但她還是撲到了王氏的懷裡，欣喜地喚了聲母親。

　　  王氏臉色僵得不像樣，卻是聽見天子手裡的茶蓋不輕不重地落在了茶盞上，發出輕微地「嚓」聲。

　　  她周身一震，在喬喬抬起頭時，臉上亦是牽起唇角。

　　  「你不小心碰到腦袋後，是陛下將你接近宮來專程讓太醫為你診治的，在你痊癒之前，可不許再提出宮去了。」

　　  喬喬瞥了喬舊一眼，倒沒見他將這些事情專程說出來同自己邀功。

　　  她道了句「好」，手指卻輕輕攪著帕子。

　　  一旁的喬嬈終於也開口道：「若是父親看見姐姐這般歡喜，心裡必然也會歡喜。」

　　  這話一出，室內卻驟然一陣寂靜。

　　  喬喬張望了一眼，這才想起來問喬茂勛，「父親呢？說來我似乎也許久沒見過父親了。」

　　  喬舊緩緩說道：「朕派他去外省辦差，一時半會都回不來。」

　　  喬喬這才打消了疑慮。

　　  她接著與母親和妹妹說了大半天的話便有些困了，待她們離開，她便又回去歇了午覺。

　　  喬嬈卻並未離開，而是留在了偏殿一直等候著喬舊。

　　  過了半個時辰，喬舊慢慢出現在這裡見她一面。

　　  「嬈兒心中存了一個問題許久，便是陛下要治嬈兒大不敬的罪名，嬈兒也想問問……」

　　  她看著喬舊，嗓音委屈：「嬈兒到底哪裡不如姐姐？」

　　  「還是說，在陛下的心裡，嬈兒的救命之恩竟廉價如斯，比不得昔日傷害陛下的姐姐？」

　　  她緊緊攥住掌心，淚珠頃刻間也盈滿了眼眶。

　　  她以為他成功這日，無論如何他的身邊都會有她的一席之地。

　　  可事實上，她求過他，他卻連她的父親都不願放出監牢。

　　  她的每一個問題都顯得喬舊那般地薄情寡義。

　　  既然委婉曲轉等不來這機會，倒不如端出剛烈的態度直接問一問他。

　　  「廉價如斯？」

　　  這位新君緩步走到她面前，從內侍手中接過一塊白帕遞給喬嬈。

　　  「喬二姑娘是不是覺得朕狼心狗肺，忘恩負義？」

　　  他垂眸，語氣帶著一絲唏噓。

　　  「朕只記得昔年被人丟進巷子裡，被人用石子砸，往身上撒尿，那般羞恥，如果不是喬二姑娘，恐怕……」

　　  喬嬈正要接過那帕子，卻聽他逐字逐句道：「恐怕這樣的事情根本就不會發生。」

　　  她的手指頓時僵在了半空，而那塊雪白的巾帕也被他鬆開了手指，斜擲在了地上。

　　  「昔年朕被丟出府後，府外甄春娘便想接應孤，卻見那巷口有喬二姑娘的人守著，她沒法靠近，只能在附近打量，豈料就看見了喬二姑娘給那些孩童的碎銀。」

　　  「你救了朕也是真的，使銀子讓人羞辱朕……也是真的。」

　　  有她沒她，他也從來都死不了。

　　  看著喬嬈震驚的神色，他眼底毫無波瀾。

　　  這怕也是她和喬喬一般，羞辱他卻還能活到現在的人。

　　  她怎麼會不如喬喬，她可比喬喬厲害太多了。

　　  「至於你的父親，最好不要在喬喬面前透露半個字眼。」

　　  「就像朕昔日問過喬二姑娘，用當初的救命之恩來換取你父親出獄的機會一樣……」

　　  「喬二姑娘是拒絕了朕的。」

　　  他說完最後那句話，喬嬈臉上的最後一絲血色也徹底褪去。

　　  ***

　　  喬喬每日在宮裡喝著太醫開的藥，便開始眼巴巴地等著巧娘節這日到來。

　　  因為喬舊答應過她，這天要陪她去街市看花燈。

　　  彼時喬喬小聲地強調了一句這是話本里情情愛愛的最多的場景。

　　  也就是某年某月某日，被新君陛下很鄙夷的那些情愛本子。

　　  可眼下這些話卻令喬舊的心口填入了蜜般，他面上不顯，可坐塌的錦墊都被扣出了指印。

　　  街市里不許馬車進入，街頭巷尾的彩燈將這漆黑的夜映照得比白日還要炫目妙麗。

　　  他二人隱匿著身份，如尋常青年女子出來幽會。

　　  少女看中了哪盞花燈，青年便付了店家幾個銅板的猜錢，卻能逢猜必中。

　　  喬舊提著那些燈籠，特意挑了盞最漂亮的準備遞到少女手中。

　　  半道上卻偏偏冒出來個年輕俊逸的公子面紅耳赤路過。

　　  對方什麼話也沒說，只遞了朵祝顏花給喬喬，又祝了句佳詞。

　　  這便是今夜別有意趣之處。

　　  這女子有多受歡迎，便全看她收到了多少朵花。

　　  每一朵都代表著友好的祝願。

　　  少女今夜穿著橘粉襦衣，下面搭著天水碧裙，一對白兔兒耳墜垂在白嫩耳側。

　　  穿著不算出挑，偏遮不住她一身雪膚花貌，黛眉朱唇，只盈盈一笑，那瀅瀅杏眸里的瀲灩春波便撩得人心尖發癢。

　　  一路下來，喬喬竟收穫了不少祝顏花。

　　  喬舊看著她唇角含笑與那些送花的人道謝，眼底的暖意也愈發地消減。

　　  「喬喬……」

　　  身後沉默的男子微微啟唇，輕聲將她喚住。