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　　  倘若換做是喬嬈，喬茂勛未必會相信心地善良的女兒會有這般狠硬的心腸。

　　  但喬喬就不一樣了。

　　  一年前，喬喬就曾鞭撻過少年，將對方驅逐。

　　  眼下喬喬索要這個機會，喬茂勛猶豫片刻也沒有直接拒絕。

　　  乘著喬府的馬車，喬喬在一個陰暗的巷角找到了少年。

　　  離開了天子賞賜的府邸，失去了官位，帶著摧殘身骨的□□，他闔著雙目，衣襟上斑斑點點的血漬，比死都好不到哪裡。

　　  喬喬深吸了口氣，讓人將他帶走。

　　  ***

　　  鼻息間屬於陰暗巷子裡的惡臭與陰沉的氣息漸漸消失不見。

　　  取而代之的是一股淡淡撲鼻的香氣。

　　  連日來的躲避及身體的虛弱，都大大削弱了喬舊的心神。

　　  他緩緩正開眼，並沒有躺在什麼骯髒污濁的地方，而是一間尋常不過的茅草屋中。

　　  榻前端坐著的少女穿著玉色對襟綾衫，下面著一條杏白湘裙，像個水嫩嫩的小白菜般，與這粗陋的地方格格不入。

　　  見他醒來，那雙烏黑水潤的眸子睜大了些，卻是暗暗吐了口氣。

　　  喬舊的手指摸到袖口的匕首，喑聲問道：「是你救了我？」

　　  喬喬握起那濕帕子的手指一頓，「當然……不是。」

　　  她擰了擰帕子，語氣惡劣，「我是來報復你的。」

　　  喬舊身上沒什麼力氣，被她用力一推，竟直接仰倒在床頭。

　　  他握住袖下的匕首，臉色愈發陰沉。

　　  下一刻少女便按住他的肩膀，將塊濕熱的帕子丟在他臉上，笨拙地給他擦起了臉來。

　　  直到擦到他那蒼白的麵皮都泛了紅，喬喬才頓了頓，對上了他那雙可以稱得上是怨毒的目光。

　　  喬喬：「……」

　　  她承認，她確實不太適合伺候旁人。

　　  她抿了抿唇，放輕了動作，趁著外邊人不注意時，湊近他臉前，讓他看清楚自己唇型。

　　  「喬舊，那日我險些被那毒蛇咬到，你都還肯替我擋去，可見你還沒有壞到喪心病狂的地步。」

　　  「是不是因為你還沒那麼討厭我？」

　　  少女輕軟的嗓音就像是一把柔軟的羽毛，輕輕地在人心口來回拂弄。

　　  喬舊眼睫一顫，發覺她竟還是一如既往的天真。

　　  她怎麼會覺得他替她擋去那毒蛇是為了她呢？

　　  他悶咳一聲，喬喬俯身拍撫他的後背，細瘦的臂膀虛虛地環住，讓他眯著眸嗅到了一股淡香。

　　  是女子身體獨有的香氣，從她輕盈的袖口及領口中幽幽散發出來。

　　  他的臉正對著她的領口，瞥見一抹瑩白的雪肌，仿佛只要張開唇，便能將這邊晶瑩脂膩的雪含入口中細細品嘗。

　　  喬喬俯身湊過去拍他背時，倒並不是刻意將領口貼著他臉。

　　  她的目光落在窗外，神經緊繃地看著窗外的人。

　　  那些人就是喬茂勛派出去尋找喬舊的人。

　　  她雖先一步將喬舊帶到這裡，但他們只認劉叔。

　　  「你現在能動嗎？」

　　  少年實在太過沉默，沉默到喬喬都摸不清他眼下的態度。

　　  她將帕子擱回盆中，又將屋裡的窗子暗暗掩住幾分，在他們看不見的角度，將喬舊扶下床去。

　　  喬舊目光莫名複雜地看著她，並沒有立即將她推開。

　　  這屋裡有個後門通著後院，喬喬便將他往那地方攙扶過去。

　　  直到正門外聽得一聲馬嘶鳴聲，卻是劉叔的聲音響起，「人在屋裡？」

　　  喬喬後背霎時一僵，沒想到劉叔會來得這樣的快。

　　  她咬了咬牙，瞥了喬舊一眼，對喬舊道：「你相信我？這次我絕不會再對你落井下石。」

　　  劉叔與那看守的兩人問明喬舊的情況後，又詢問：「大姑娘在裡面多久了？」

　　  兩人道：「少說有半個時辰。」

　　  劉叔臉色緊繃，沒有說什麼，卻上前敲門道：「姑娘，是我。」

　　  屋裡卻傳來抽鞭子的聲音，少女怒道：「誰也不許進來！」

　　  劉叔沉聲說道：「姑娘不可任性！」

　　  而後將那門抬腳一踹，屋外的光霎時便將地上兩個人照出了一道斜長糾纏的影子。

　　  少年仰倒在地上被喬喬掐住脖子。

　　  喬喬見有人進來，嗔怒地將桌上的茶壺砸到劉叔腳邊。

　　  「滾、滾出去！」

　　  她似氣得雙頰通紅，氣息不穩地說道：「劉叔，你可別忘了我為父親都做了什麼，如今不過是要教訓教訓他罷了，父親都沒有干預，你又怎敢對我百般阻撓？」

　　  「莫不是你與他有什麼下作的勾當？」

　　  見那鞭子被甩在地上，喬舊亦是衣襟帶血，狼狽不堪，劉叔默了默，收斂了鷹隼般的目光，恭敬說道：「是老奴打擾姑娘了。」

　　  而後將邁入門檻的腳收回。

　　  大門重新闔起。

　　  喬喬掌心緊張的汗液沾染到對方的脖頸上，一時也未及挪開。

　　  她仍保持著掐住他的姿勢，正準備開口小聲與他說話，卻忽地沉默了下來。

　　  這是喬喬第二次這般冒失地騎在他身上。

　　  第一次的時候她什麼都不懂也就罷了，可第二次她卻隱隱約約意識到了什麼，怔怔地說不出話。

　　  羞恥之下，她頭一個念頭竟覺得他的身體明明這麼虛弱，怎麼會……會這麼精神？

　　  然後喬舊在她羞恥的注視下，慢慢將抵在她身後的匕首挪了上來。