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楚二爺覺得莫名其妙，沈家這無疑是來找茬的，他從不認為有人欺負過楚棠和楚湛姐弟兩。
「咳咳！夫人！」沈萬又提醒道。
楚二爺心裡納罕，商賈之戶就是不得禮數，這一出又算是什麼？
沈夫人拉著楚棠在自己身側坐下，一直握著她的小手不肯放開，楚棠對舅母的印象極為模糊，她記得幼時見過，但那時候年紀太小，又是重生後隔著兩輩子的記憶，想起來實在是難，但卻有一種親切，使得她並不覺得沈夫人陌生。
這時，一直站在沈萬身後的沈家二公子，沈鴻道：「爹，娘，我看事情就這麼辦了吧，咱們這就帶了棠丫頭去大哥那裡，我看楚家也就這樣，還不如咱們沈家呢！」
沈鴻是含著金湯匙出生的，比沈岳小了八歲，在家中早就是個小霸王，說話也不會顧及旁的。沈家的奢華富貴自然在楚家之上，只是在這個世道，光是富貴是沒用的，要想爬上人上人的地位，還得靠著祖上的榮耀和功名。
楚二爺被氣的語塞，商賈之戶果然沒有教養，一個孩子豈能說出這種話出來，他絕對不能讓楚棠和楚湛姐弟二人跟著沈家人走。
「棠姐兒，你靠在你舅母身上像什麼話，到為父這裡來！」楚二爺不能對沈家人如何，卻能使喚自己的女兒。
楚棠正要回絕，卻聞沈鴻道：「二姑父，這話我就不愛聽了，棠丫頭怎麼就不能靠著我娘了？她不僅要靠著我娘，今後還要跟我們沈家人住一起，我祖父祖母可是盼著呢！棠丫頭和湛表弟在你們楚家沒有分量，在沈家可算是自己人！」
楚棠不由得被沈鴻的話給吸引了過去，按著年紀，她還是他表姐呢，一口一聲棠丫頭是怎麼回事？正如沈岳所言，沈鴻就是個混世小魔王，看來就算到了京城也改不了蠻橫的脾氣。
楚二爺今日算是吃了悶氣了，沈鴻是晚輩，又是遠親，他說不得也罵不得，最後所有的怨氣又怪在楚棠身上，怪她不懂事，不知道在外人面前給他這個父親留顏面。
楚二爺婉言要留沈萬和沈夫人吃個便飯，卻被沈萬拒絕了。他只在楚家用過二次飯，一次是沈蘭出嫁，第二次便是沈蘭病逝，他不想再有第三次，「不了，今日算是打擾了，我會在京城暫住幾日，這幾天棠姐兒先去沈家京宅住幾日，要不要跟著我們回金陵，日後再閒談。」
楚二爺語塞，楚棠看著他恨不能咬破舌頭的樣子，直接無視他的眼神威脅，回了海棠齋歸置東西，準備跟著舅舅和舅母小住幾日。估算的沒錯的話，吳氏為了風風光光的將楚岫嫁到吳家，過陣子就該來索要銀子了，她正好出去避避，清靜清靜，爛攤子讓她的好父親去收拾，他這些年的甩手掌柜的清閒日子也該結束了。
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沈家京宅的西暖閣中，霍重華與沈岳交流八股心得，沈岳身邊的下人過來通報：「大公子，老爺和夫人一會就過來了，還將表小姐也從楚家接了過來，您看要不要設宴呢？」
沈岳素來知道自己的爹娘雷厲風行，他的確在信上提及過將楚棠接回沈家養大一事，卻不想爹娘速度如此之快，忙放下銀狼毫筆，道：「還等著什麼，快去讓後廚準備著，另外表小姐的院子也打掃乾淨。」
霍重華一聽就知道誰要過來了，他本打算一會就去小築見奎老，這廂卻改變了主意。
「不如霍兄也留下吃個便飯，我正好向爹娘介紹你。」沈岳道。
霍重華一口應下：「好。」
沈家旁的不說，在銀子用度上從不節儉，楚棠還是頭一次坐四馬拉著的華蓋翠珠的馬車，處處彰顯的是沈家的財富，沈夫人更是不顧楚家如何評價沈家紙醉金迷，從運河過來，就直接重金購置了最好的馬車。
沈鴻總是盯著楚棠看，未到沈宅時，他就問：「我大哥說你很精明，我怎麼沒看出來？一點也不像個精明人。」
楚棠：「……」自己好歹是他表姐，她與沈鴻是頭一次見面，這人與沈岳描繪的一個模樣。
沈萬沉聲道：「休要胡言！棠姐兒是你表姐！」
沈夫人溺愛的看著自己二兒子，知道他不甘心，也不幫著他說話，她一直想要個女兒，就是不如願。如今看著楚棠，是怎麼看怎麼喜歡，真要能將她領回沈家就好了。
沈鴻如炸了毛的猴子：「她哪裡比我大？個頭比我矮一大截，總之，我……不能當表弟！」
楚棠莞爾，沈鴻的確長得高大，隨了大舅的體格。但性子還是個孩子，她可不要同孩子計較。
沈萬見楚棠眉眼清明，總有股子不屬於這個年紀的沉穩，她雖比楚鴻大了兩歲，但言談舉止卻是成熟的多，不由得又是傷懷。女孩子家就是用來寵的，他沈家的女兒更沒有被旁人欺的份，若不是受了天大的委屈，這孩子哪能這般？沈萬道：「棠姐兒啊，你祖父和祖母意思已經很明確，只要你願意，沈家就會帶你走。你雖為楚家的嫡女，可你父親總有一日要續弦的，就怕你將來有朝一日受到苛責。」
沈夫人揉了揉楚棠的小手，放在掌心柔若無骨，看著就是叫人憐愛，要是在沈家養大，定會給她無邊的寵愛，此時此刻，沈氏夫婦二人最為遺憾的還是沈家沒有人在朝中有勢力，否則定替沈蘭討回公道！
楚棠也想過離開，去祖父祖母跟前承歡膝下，但她這一走，湛哥兒怎麼辦？他冠著楚姓，將來是要以楚家的名義存活於世的，正如大舅所言，父親會娶繼室，那她更是不能走了，「舅舅，舅母，棠兒很感激您二位的好意，只是棠兒不能退縮，棠兒身上一半流著沈家的血，一定不能叫旁人小看了去。棠兒也一定會尋了機會去金陵看望祖父祖母。」