第38頁
他穿著寶藍色團花束腰裰衣，老氣橫秋的站在那裡，喚了聲：「長姐。」這孩子話不多，上輩子楚棠淪落到下場淒楚時，方才真正看懂了他。沈氏走的早，他身為二房嫡子，身上的壓力可想而知。
楚棠內心千轉百回，面上還是如常的應了一聲：「嗯，湛哥兒今後可不能再喚我長姐了，等到了橫橋胡同，我就是你五姐姐了，這些規矩在伯父伯母那邊不能落下了。」
楚湛悶聲點了點頭，依舊話不多，身後的書童小斯抱著他的隨行物件，大地都是書冊之類的東西。
「湛哥兒，你先回去歸置東西，一會再去見祖母。」楚棠心疼的看著他，他本出生嫡系，卻要承受如此重的重壓，這一切都是誰造成了的？
或許男兒本應該志在四方，只要這輩子楚玉再也沒有機會對他下手，害他慘了腿，楚棠相信自己的胞弟一定不會比旁人差，到時候，且再看楚二爺會是個什麼心態吧！
今日，你對我愛理不愛，他日，我便讓你高攀不起！
得知楚湛回府，楚嬌就牽著兩歲的楚玉去看他，姨娘常說，女子出嫁，娘家的兄弟就是最大的靠山，在自己還沒有同胞的兄弟時，楚嬌很識時務的處處巴結楚湛。她與楚玉現在就活在楚棠的眼皮子底下，這點小動靜自然是瞞不住。
楚棠對童媽媽吩咐：「湛哥兒才剛回府，他現在年紀還小，正是長身子的時候，別叫旁人去擾了他。」
童媽媽聽懂了楚棠的意思，領了一眾丫頭，堪堪擋住了楚嬌和楚玉的路：「兩位姐兒，下午就該搬去橫橋胡同了，還是別亂走的好。」
楚嬌委屈的咬唇，她雖是庶女，但以往有父親疼惜，姨娘庇護，還未曾受過這種委屈：「那好，我改明兒再找二弟。」說著，也只能再牽著楚玉往回走。
楚湛在楚家這一輩的子嗣當中排行老二，楚家的男嗣，除了他之後，就只有長房嫡子楚宏了，所以楚家的男嗣非常金貴，這也是為何當初傅姨娘生下了庶子之後，母貧子貴，身份地位水漲船高的原因。
*
楚家數十輛馬車遙遙晃晃從玉樹胡同，一路招搖抵達橫橋胡同。
前面三輛黑漆齊頭平頂的馬車裡坐的是楚老太太，楚棠，楚湛，和幾位庶出的小姐與姨娘，後面則盡數是隨行的物品，滿滿當當足足十餘馬車，而這些搬過來的也不過是冰上一角，處處彰顯了簪纓世家的豐實家底。
楚棠下了馬車，入目是朱門廣戶的府邸，『楚府』楷體的鎏金大字赫然醒目，兩側立著半人高的石獅子，午後的烈陽下，飛檐斗拱，雕樑畫棟，琉璃瓦璀璨奪目。
這就是楚家大房。
石階下，一眾穿著華麗的人正翹首以盼，為首的是楚家大夫人，她穿著勾勒寶相花紋蜜合色八吉紋褙子，梳的是光潔的圓髻，面顯富態，端的是大戶宗婦的華貴。
楚家大夫人吳氏，乃鴻儒之女，育有一男二女，楚大爺後院再怎麼鶯燕成群，唯一的男嗣卻是出自她，光是這一點，吳氏便能在楚家站穩腳跟。
「母親，兒媳可算是把您給盼來了。」吳氏上前攙扶楚老太太，笑聲朗朗。
一眾小姐隨後行了禮。
楚岫與楚鶯都是吳氏所生的嫡女，嫡出的孩子多半是眼高過頂，看不起那些庶出的，故而楚岫與楚鶯只顧著拉著楚棠到一側，對大房的庶長女視而不見。
說起來，這楚蓮的身份實在尷尬，她本是大房的孩子，卻被楚老太太領到二房養到了十四歲，這如今回了自己家，反倒有種寄人籬下之感。
楚棠雖有心替楚蓮解圍，但也不能當著大夫人的面維護一個庶堂姐。
吳氏與楚老太太說了一句話，就把目光落在了楚棠身上：「棠姐兒又長高了不少，我上回瞧著還沒這般高呢。」吳氏客氣了一句，正室對嫡出的孩子總會高看一等，就算楚棠不是她所生，在她眼中，也比那些庶女尊貴了多少倍。
同一種人之間，對外圍的人總會存著巨大的排斥，這是大多數人的天性，與生俱來。
楚棠給吳氏見禮，笑盈盈的一雙水眸，烏溜溜的，像是會說話，給人一種天真純良之感。
吳氏就是喜歡心思單純，容色好看的姐兒了，不由得拉著楚棠的小手，多說了幾句話。
吳氏將二房女眷皆安排在了南苑，那是五間正房的四合院，宅院坐北朝南，東西並連，大門北向。內院環繞抄手遊廊，亭台樓閣，處處修葺的十分精細。
不過意外的是，楚蓮也是住在南苑。
她本是大房庶女，吳氏此舉的意思是不打算讓她回來了？
黃昏近，時令愈發的熱了，楚棠換洗了衣裳，從淨房出來，隔著打開的小軒窗，就看見楚蓮在院子裡失魂落魄的發呆。
「堂姐。」楚棠走過去，喚了一聲，楚家眾姐妹當中，要數楚蓮心思最為深沉，她倒是忘記了楚蓮上輩子嫁給誰了。
楚蓮神色懨懨，她深知嫡尊庶卑的道理，並沒有在楚棠面前多言，只是笑道：「明個兒霍夫人請祖母過去聽戲，聽說還是杭州來的戲班子，咱們到時候也一併過去看看吧。」
楚蓮找不到自己的存在感，抓著楚棠就不想放開了。
此刻，楚棠卻突然想起了她上輩子到底嫁給了誰！
不正是霍家！
楚棠瞬間大悟，心道：楚蓮讓自己明日與她一同去聽戲，是不是已經起了念頭？