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沈岳俊臉微紅，他本來就是個文人！可不會像沈鴻一樣舞刀弄槍。
說來也怪，沈岳與沈鴻雖為嫡親的同胞兄弟，性格卻是截然相反。沈岳喜靜，善讀；沈鴻卻是一刻也閒不住的，教書的先生換了一波又一波，沈家老爺子和老太太如今對他已經徹底放棄希望，只盼著他多識得幾個字，將來也要繼承家業。沈岳自是不必多說，沈家對他的期望更大，盼著他將來能夠扶搖直上，入仕為官，支應門庭，徹底改變沈家世代為商的命運。
因著商賈出身，在官宦之家面前總是抬不起頭來，沈蘭的事就是一個例子。楚家如果不是簪纓世家，沈萬恐怕已經摁著楚二爺，逼他自盡陪葬去了。
沈蘭在金陵家中可是所有寵愛都在她一人身上，容貌更是十里八鄉出了名的美人兒，全家捧在手心裡跟明珠子似養著的，何曾讓她受過半分委屈。當年沈蘭病逝，沈家過了好些年才有了一點人氣兒。
沈岳深知自己的職責所在，對仕途談不上熱衷，但他必須要入仕，別無選擇。手中摺扇敲了沈鴻的腦袋：「我就是書生又如何？你在家中無事，也給我好好進學，否則你就留在京城，休要回去胡作非為！」
沈鴻的腦袋被敲的『咯噔』響，光是聽著聲音也是疼的，他卻是一聲不吭，繃著臉看向外面。
沈夫人笑了笑，沈家也只有沈岳能管得住沈鴻，她拉著楚棠，道：「棠姐兒，你也別介意，他二人就是這般，不像你們京城世家子弟和睦有禮。」
楚棠臉色赧然，也不知道舅母是有意說的，還是當真不知。世家中可什麼感情和睦的兄弟。
普陀山往北走，後背山腰就是楚家的墓林，楚棠如今已經知道沈蘭是怎麼死的了，她無顏再去她墳前，以前不知道實情也就罷了，現如今就算知道了，也沒法給她討回公道，此事難道她要一個人扛一輩子麼？
「棠兒，你在想什麼？」沈岳見她失神，美眸中的焦距渙散不晰。
楚棠醒過神，沈岳的手已經伸了過來，還視她為孩子，要牽著她下馬車，沈夫人與沈鴻已經在下面，她看著沈岳對楚棠的關心態度，不期然的又是悄悄笑了笑。
沈鴻撲捉到了這一幕，揚著嗓門就道：「娘，您作何看著大哥笑？」
沈夫人一臉正色瞪了他一眼：這孩子光長個頭，也不長腦子！
一行人從山腳往普陀山南邊走，山半腰的丘嶺並不高，沿著石階，不出一炷香也就爬上去了，遊人穿著奼紫嫣紅，尋常人家的百姓，深閨里的小姐，尋常不易出行，這一日卻是逮著機會出來了。
楚棠身上披這一件粉色流彩暗花雲錦薄披風，隨著她的行走，風與她為伴，悄然掀起的衣裙弧度，如雲如月，叫人見了不由得貪戀多看幾眼。
沈鴻覺得沈夫人對楚棠頗為憐愛，對沈岳道：「大哥，咱爹娘一心盼著有個女兒，棠丫頭真要是去了金陵，咱們家還有你我二人的地位麼？」他言罷，也沒察覺沈岳臉色的變化，又道：「哼！爹娘再喜歡她又怎樣，過不了幾年，她就要嫁人了！」
沈岳本是如暖玉一樣的男子，在這個胞弟面前，脾氣也是不甚良好，「你夠了！棠姐兒才多大！就算將來要嫁人……」也未必不能嫁到沈家去！
沈岳沒有再說下去，只見不遠處一張熟悉的面孔，那張臉迎著早春的溫陽，卻擺出寒冬里的冷決與孤漠，尤其是他那雙眼睛，平日裡看只覺深邃，此刻卻是寒潭裡的千年寒冰，周身散發生人勿進的氣息和……不耐煩。
沈岳剛要喊出口，一撒花煙羅衫的妙齡女子從霍重華身後走來，與他並排而行，俏笑嫣然，明媚漂亮，只是這等容色要是與楚棠站在一處，便沒有那般耀眼了。
這時，楚棠也看到了霍重華，還有王若婉，他二人從不遠處走來，成雙成對，男子挺拔俊郎，女子如碧玉春花，堪堪一對妙人兒。
怎麼就好上了？
楚棠蹙眉，王若婉嫁給霍重華後，沒到一年就魂兒歸了西，她實在不想看到這樣的結局，王若婉性子活潑且心思純良，她若香消玉損了，菩薩瞧著也會心疼吧。
「王姐姐！」楚棠喚道。
一直垂著眼眸，看著滿地翠綠的霍重華聞聲後，猛地心跳一滯，他抬眸時，視線直接躍過楚棠，與沈岳對視，隔著十幾丈的距離，他淡淡一笑。他明明沒有去看楚棠，但視野之中的那抹粉色是那樣醒目撩人，勝過朝花暮霞，在他有意避開的視線之中，狂妄的吸引著他的注意力。
直至霍重華幾步而來，與楚棠側身而過時，她拂起的衣裙擦過他的手被，溫溫軟軟的，亦如這早春的日頭。下一刻後，視線中再無她，霍重華面色陰鬱的與沈夫人行禮，而後一躍而過，生無可戀的同沈岳打了招呼：「沈兄，這麼巧。」
王若婉本要追上霍重華，楚棠喚了她，她只能停下：「棠兒妹妹，這位是？」她看著楚棠身側的貴婦道。
沈夫人一身華服，料子是上等的蜀錦，梳的是京城不太多見的垂雲髻，髮髻上只插了一隻鴨青點翠鳳頭步搖，看著樣式簡單，單單一顆翡翠的瑪瑙就是價值不菲，足有鴿子蛋那麼大，陽光下通透靈光，有市無價。
王若婉一眼就瞧出來是好東西。
楚棠道：「舅母，這位是王姐姐，戶部左侍郎王大人家的愛女。」而後又介紹沈夫人，「王姐姐，這是我金陵的舅母。」