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沈岳看著楚棠吃著蜜餞，臉頰一股一股的，特別可愛，他這一個下午心情都是極好的。
但快到楚家老宅了，他反倒不安了起來，說實話，時下男女大防，表妹雖年幼，他也不便私自帶著她出行。
其實沈岳是有私心的，他初見楚棠時，她還那樣小，梳著兩隻圓圓的丫髻，上麵包著紅綢緞子，小臉紅潤圓滑，像是從戲台子上走下來的小童人。
沈家老夫人膝下只有一個嫡女，一個嫡子，沈氏已故，沈岳的父親也是多番牽掛著京城這邊，沈岳這次入京，見了楚棠之後，更有那種表兄妹的親切之感，他自己家中有兩個年幼的弟弟，卻沒有妹子，是當真將楚棠視作小妹疼愛的。
要是能有個像楚棠這樣的妹妹該有多好，放在家中養的粉潤可愛，她想要什麼，他都能給她買，反正沈家是不缺銀子的。
而且她長的這般粉顏玉砌，單是看著她，心情都能好不少。
可沈岳也知道，楚家老太太不會高興，更是不期望楚棠與自己走近。
下馬車之前，沈岳突然道：「表妹，我一定會高中，到時候你就有舉人表哥了。」
別說是舉人了，就是秀才在時下也很有顏面，見了官老爺也不用下跪。而且以沈家的財力，沈岳要是不想再考下去，大可以捐一個官來當。
他是有目標，有憧憬的，卻不想顧景航和霍重華那類人，手段毒辣，沈岳是難得的正派之流。
楚棠清脆的『嗯』了一聲，點了點頭：「棠兒相信表哥，那棠兒可得抓緊賺銀子了，等表哥中了舉，棠兒會送表哥一份大禮。」
沈岳見她認真的樣子，三分欣慰，七分心疼，都說大戶人家的小姐自小嬌慣蠻橫，可是他卻得知楚棠小小年紀已經開始打理起了鋪子的生意，雖說楚老太太沒有徹底將沈氏的嫁妝交還給她，可她不過也只是個孩子，現在也要操心這些事。
沒有母親疼愛，父親又不管事，她在楚家能過的好麼？
馬車停了下來，外面的小廝掀開了輕紗車簾，墨隋兒已經端了踏腳的杌子，站在外面等著了。
在楚家大門外，沈岳為了避嫌，沒有攙扶楚棠，他先下的馬車，然後看著她下來才放心。
府上已經盞了燈，火光透亮，正是鐘鳴鼎食之象。
楚棠水眸在府門一掃而過，神色一滯。
真是奇怪，怎麼沒見喬嬤嬤？
按理說她今日沒有去和祖母請示，就和表哥出了一趟門，祖母一定會讓喬嬤嬤在這裡守著，然後將她帶到太庵堂問話。
這一輩子，楚棠已經不奢望祖母的疼惜了。
這份疼惜的代價太大，她拿不出那樣的資本，也斷然做不到祖母要求的事。
皇帝已過半百，姑母入宮時，楚棠還未出生，可祖母竟然想讓她也入宮！
有時候，楚棠會想，要是母親還活著，她是不是就不必這樣被人當做棋子養大？
她也想有個正常的人生，日落而息，有人疼寵，有人依靠，誰不想呢？
這時，墨巧兒迎面而來：「小姐！」她先喚了一句，而後注意力才落在了沈岳身上，恭敬道：「表公子好。」
沈岳很紳士的應了一聲，沈家五代之前乃淘金的貧民出生，雖說這些年沈家的生意越做越大，卻從沒有苛待下人的事發生，沈岳在丫鬟圈子裡很受歡迎，就單單是這一兩日，楚家大院的大小丫鬟一提到大小姐的表哥，那都是興奮異常的。
「是不是出了什麼事？」楚棠問，否則以她對祖母的了解，今晚的教導是免不了的。
墨巧兒尋思了一下，當著沈岳的面，只能避重就輕道：「小姐，今個兒下午，傅姨娘院裡說是丟了一隻玉簪子，結果查到了小翠頭上，現在傅姨娘正在罰小翠跪石子呢，還讓下人們看著，說是為了以儆效尤。」
呵呵，傅姨娘丟了東西？
又是一隻玉簪子？
上輩子她就是用了這個伎倆買通了海棠斎的下人，將偷了簪子的事栽贓在了自己的頭上，不久之後，楚棠的名聲就在京城貴女圈中傳開。
堂堂楚家二房的嫡女，竟然是個賊！
簡直是好笑，她楚棠會缺一隻簪子 ？就算是缺，也不會看重她傅姨娘的東西！
「我知道了，先去讓小廚房準備晚膳，表哥那裡單獨備一份。」男女七歲不同席，這裡是楚家，楚棠還是會掂量著點的。
沈岳一聽到傅姨娘幾個字，眉頭當即皺了起來，在高門大戶之中，寵妻滅妻是最要不得的，傳到帝王面上，就是大罪！可楚二爺倒好，當年就由著這個妾室欺壓他的姑母。
沈岳握了握拳，好看的唇抿成了一條薄線，將楚棠送到了海棠斎，他才折返回廂房。
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墨隋兒納罕了一句：「這傅姨娘早不丟東西，晚不丟東西，偏要趕在小翠伺候了二爺之後，這也未免太巧合了吧。」
墨巧兒也附和：「可不是嘛，小翠本來是板上釘釘的姨娘了，這事一鬧，單是老祖宗那一關就過不去了，二爺就是心裡再喜歡，也不能抬一個賊做妾啊。」
童媽媽拿下了楚棠身上的披帛，端了花瓣泡的水給她漱口，一會就該準備用晚膳了，楚棠卻道：「去把母親的嫁妝單子找出來，我倒要看看到底誰才是賊？！」
童媽媽不解：「小姐，您要夫人的嫁妝單子作何？傅姨娘丟的東西和夫人的嫁妝有什麼關係？」