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墨隋兒跟在後頭給自家小姐遮傘，她偷瞄了沈岳幾眼，心道：表公子蘭芝玉樹，風姿楚楚，對小姐如此上心，將來要是能考中舉人，小姐就有靠山了。
這時，一個穿著天青色玄紋直裰，墨發用了玉竹簪子固定的男子走了過來：「這位公子可是剛剛定了下那隻船？在下願出雙倍銀子給你，願公子可以成人之美。」
男子劍眉星目，體型健碩，眉目之間隱隱浮現的野心是那般的熟悉。
楚棠呼吸一滯，幾乎是瞬間就認出來了來人是誰。
顧景航！
如今還只是個顧家身份卑微的庶子-----顧景航！她上輩子的克星，她命里的劫。
這人如今十五六的年紀，記憶中好像再過兩年，他就會成為今上欽點的武狀元，那是他發跡的開始。
楚棠一瞬不瞬的盯著顧景航看，她對他再熟悉不過了，他最喜歡的口味和衣裳的顏色，甚至就連他的最心悅之人，她也知道是誰，那些掩埋在上輩子裡的恩怨情仇直到現在還是困擾著她，這輩子能否不一樣呢？她本以為可以躲開他的，卻不想會在這裡遇見他，比預期的整整提前了五年。
顧景航自然是注意到了小姑娘的眼神，他的目光從沈岳臉上移到了楚棠身上，幾乎是幾息之間，楚棠這張明媚的小臉似乎讓他想起了某個人，他明顯的一怔。
在他看來，女孩兒纖細嬌小，臉蛋卻圓潤豐腴，那雙大而有神的眸子盈盈似水，卻帶著談談的冰冷，似乎能看透一切，膚如凝脂，瑩白中透著粉紅，嫩的能擰出水來。她穿著藕絲琵琶衿上裳，配的是宮緞素雪絹裙，髮飾是簡單的兩串艷紅色的珊瑚珠子，卻是顆顆透亮渾圓，一看就是上等品，她應該不是尋常人家的小姐，小門小戶養不出這樣的冰肌玉骨的女兒出來。
顧景航粗濃的劍眉微蹙，出乎了他自己的預料，竟開口問：「這位小姑娘是哪家的小姐？」口氣中帶著期盼與急切。
楚棠沒有躲開他的視線，本不想遇見，可還是命不由人，或許這都是註定的，但是這輩子她絕對不會再與他有半分牽扯。
「表哥，我怕。」小姑娘嫩生生的嗓音響起，說著，抓緊了沈岳的胳膊，怯怯的躲在了他高大的背後，那雙水眸卻還是湊過來盯著顧景航。
對他這個人，楚棠再無半點憤恨與懊悔，除了冰冷與漠然，再無其他。
沈岳一回頭就看見表妹似受驚過度，像極了無枝可依的小白靈，他心頭一動，表妹如此被人唐突，他自然是不能隱忍，一邊護著楚棠，一邊對顧景航道：「你是何人？休要無禮！」轉爾對身邊隨從道：「來人，把他給我轟走！」
沈家雖無權勢，卻是富甲一方，因著祖輩皆是經商，難免會遇到惡霸強盜，故而家丁護院都是會寫拳腳功夫的，沈岳話音一落，就有三四個持劍的護院圍了上來。
顧景航卻無半分驚慌之態，楚棠知道要是真打起來，他未必就會輸給這幾個護院，但是這裡是天子腳下，他這個人做事一貫謹慎細微，在沒有摸清對方底細之前是絕對不會輕易動手。
那張如雕塑一般的臉突然綻開一抹笑意出來：「誤會，誤會……公子千萬不要在意，在下方才不過是看著姑娘眼熟，像極了在下的一位故人，這才有此一問，在下對姑娘絕無半點唐突之意。」說話間，他心中起疑的看了楚棠一眼，這小姑娘的眼神著實古怪，她表現出來的是驚慌，但那雙水眸之中卻並非怕他。
楚棠內心譏誚一笑：故人！好一個恬不知恥的人，從這個時候開始就貪戀上他自己的姑母了！
「你到底走不走！」沈岳下了最後通牒，若非為了楚棠，他並不想在京城惹事，今日真要是鬧大了，極有可能會失去國子監的名額。
顧景航收起所有疑慮，在與楚棠與沈岳擦肩而過時，徹底看清了楚棠的容色，那右眼角之下的一顆艷紅色小痣竟然也是與那人無比的相似！
顧景航離開之後，沈岳發現楚棠的臉色發白，小小的手掌之中也溢出了汗出來，他以為小姑娘是害怕的緊了，安慰道：「表妹，沒事了，那人已經走了，這樣吧，我給你兩個護院，以後你出門凡事要小心。」才這般大的年紀就如此招惹人，這今後……沈岳想了想，輕嘆了口氣，什麼也沒說，牽著楚棠往烏篷船上走。
身後，小姑娘應下：「棠兒知道了，多謝表哥。」聲音糯糯的，像是被人欺負過後，不敢吱聲的樣子。
沈岳抿了抿唇，牽著她的手突然加重了幾分力道，生怕她一個腳步不穩會掉入水中似的。
第21章 無心插柳
一踏上烏篷船，腳下就開始不穩，沈岳很自然的抬臂將小姑娘圈在懷裡，這樣的姿勢讓他很有保護欲/望。
沈家只有沈氏一個嫡女，遠嫁京城之後，沒隔幾年人就沒了，楚棠是沈岳唯一的表妹。
他還記得當年姑母臨終前，抓著他的手，無力且堅定的說：「棠兒還小，這今後還得靠你照拂著。」
其實，沈氏臨終前幾個月，早就看透人間世事，她也想將一雙兒女送到金陵的，以楚二爺的秉性，楚家哪裡能容得下這對姐弟呢！
可官宦人家總有著高人一等姿態，絕非是一介商賈說要接人，就能將人接走的。
楚棠被沈岳圈著，他身上有一股淡淡的菊香，很好聞，她一抬頭就看見他秀美的下巴和微彎的唇角，楚棠迅速的低下頭，便再也不敢多看一眼。