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書房外是一整片的紫竹林，外沿種了整排的秋菊，這個時節花苞逐漸顯色了，秋色漸濃。
霍重華隨著小廝從甬道走來，腳步沉穩的步入書房，長揖：「八爺，花魁韋夢夢死了。」他言簡意賅。
康王從書箋中抬起頭，似乎早有預料，「上次蕭二公子的事，是我們暗中所使，那花魁遲早會死，本王卻沒想到蕭家如此等不及，陛下對蕭二的事還沒有息怒，蕭家這邊就動了殺念。」康王眉頭緊縮，而立之年的他，深藏於胸的野心與氣憤已經漸漸掩不住了，卻在轉瞬間又恢復了素日的儒雅之態：「呵呵……天樂啊，你如今還是以學業為重，本王與你師傅都期待著你將來高中，不久的將來，朝廷也該換換血了。」那樣奸佞朽臣攪的朝廷烏煙瘴氣，怎奈帝王卻早就沒了當年初登基時的英明決斷了……
霍重華在康王看似溫和的眸色中看到了一種希翼，他未離開書房，又道：「發現屍首的人是王家小姐和……楚居盛的侄女……」他似說著一樁無關緊要的事，卻是在試探。
「哦？王重陽之女？和楚家二爺的女兒？是他那個唯一的嫡女？」康王端起案上的杯盞，淡淡品了一口：「現在人都在何處？可是被衙門裡拘著？」
霍重華適當的收起了自己打量的目光，焦距凝聚在面前桌案上一塊白虎青玉的鎮紙上，如實道：「王重陽已將愛女接回，楚家小姐留在了衙門裡，這個時候應該在記口供。」
書房內陷入一刻的安靜，不一會，康王從案上一隻錦盒裡取了一塊銅牌出來：「你去將人領出來，一個小丫頭能知道什麼！這些人真是越來越無能，沒本事去抓兇手，反倒拘著一個小丫頭不放！」
霍重華之前的重重猜測，在這一刻似乎得到了某種不太確定的證實。
楚棠不過是一個楚家二房的嫡小姐，康王竟然知道她，還知她的年紀？
「八爺，恕我冒昧，她是楚家之女，自有楚居盛去接人，就算楚居盛不發話，衙門也不會為難一個小姑娘，您這樣做是不是冒險了。」
拿著康王府的令牌去救楚家的小姐？
於情於理都說不通。
康王抬起頭，對上霍重華清俊中略帶冷漠的眸子，半晌才道：「無礙，程大人是我們的人。」
康王很看重霍重華，早就視他為心腹，也是為了將來培養的俊才，這才將程贊禮的身份說了出來：「你且將這塊令牌給程大人看，他會明白的。」頓了一頓，康王又道：「本王知道你好奇，但你也不必細究，這是本王的私事」
霍重華面無他色的接過康王手裡令牌，應了一聲，就退出了書房。在再度踏入甬道之際，深深吐了一口氣，心道：小丫頭，你後台倒是不小啊！
既然是康王的私事，他自是不會過多去揣度，這些都與他無關。
*
衙門裡，楚棠還未將話說完，就被人放了出去，甚至於還有一頂小轎子送她回府，不過在她踏出衙門口時，卻見到了武成。這位武統領似乎已經不記得楚棠了，幾個月前，他還去楚家老宅搜過人犯。楚棠卻記得他，這樣彪悍魁梧的長相實在叫人難以忘記。
楚棠上轎子時，側耳聽到一句話，「花魁屍首現在何處？」
花魁屍首？
是指今日在湖面發現的那具浮屍？
衙門外都是皂隸和探子，楚棠沒有逗留，很快就上了轎子，滿心的狐疑。如果真的是死了一個花魁，也別用不著禁軍統領親自上衙門裡討要屍首，而且沒有定案之前，武統領這樣做實在有失規矩綱常！
肯定是出了什麼大事了。
楚棠雖好奇，不過也只是隨意在腦子裡過了一遍，那些與朝堂有關的事，與她沒有絲毫干係。
楚棠下轎後，楚老夫人，吳氏，外加楚家的姐兒們都在朱門外等著她了，門口還點了一口火盆，喬嬤嬤扶了楚棠下了轎子，用柳葉兒沾了水往她身上灑了灑，之後又跨了火盆，「姐兒大吉大利，今個兒去了晦氣，今後再也無病無災了。」
楚老夫人撇開扶著她的丫鬟，上前幾步就擁住了楚棠：「我的棠兒啊，可算是回來了，衙門裡派人送了信到府上，這次也是難為了你這丫頭了，可別嚇壞了，回頭祖母給你去菩薩面前求個好。」
吳氏也走了過來：「棠姐兒這回也算是替楚家爭了光，咱們楚家的女兒自是要配合官府辦案，你大伯也說了，棠姐兒這次要大賞，正好我那裡新得了幾匹羅紗，改名兒給棠姐兒裁製幾身新裳。」
楚岫也興興的道：「棠姐兒，你膽子可真大，要是換做我，早就嚇哭了。」
楚家的人熱情非常，楚棠心裡覺得怪怪的，怎麼也無一人去衙門裡接她？送她回來的轎夫卻已經轉頭走了，想來不是楚家派出去的，她憨憨的笑了笑，未做他言，只覺得很多事過於蹊蹺了，不是她一個閨中女子能參透的，不過楚家諸人對她的態度明顯與以往不同了。她卻沒多大的感慨，亦或是動容。
回到了自己的小院，童媽媽又是一番『掏心挖肺』的疼惜，這之後又說起了楚家大房的事，「小姐，今個兒大爺的外室正式入府了，那張氏帶過來的兒子頭一天就遭了大夫人的罰，現在張氏就在自個兒屋裡哭著呢。」童媽媽是個話嘮子，說的不好聽點，就是長舌婦。
楚棠沐浴後，換了一身乾淨的衣裙，她之前所穿的一身衣裳也讓墨巧兒拿去燒了，說是晦氣。