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楚棠一早就命丫鬟歸置好了廂房，後園子靠著小池塘的水榭里備了解暑茶，她知道舅母一家用度精細，只盼著別讓他們掃興而歸了。
她一直想著去一趟金陵，好不容易長大了些，楚二爺又過世了，守了三年熱孝，轉眼就嫁給了霍重華，連個出遠門的機會也無。
婚事籌備的急忙，沒來得及等著金陵沈家的人過來，大婚已經操辦完了。楚棠至今還是有些茫然。
嫁的也太快了……
馬車在府門外停下，楚棠上前親迎，霍重華是騎馬的，楚棠看見他鬢角微濕，這陣子一直不曾與他同房，他也不生氣，今天自告奮勇去渡口接人，楚棠見他被烈日曬的夠嗆的樣子，心也開始有些軟了。
霍重華卻先開口：「你出來做什麼？外面熱，快進去。」
楚棠：「……」
這時，沈夫人和沈鴻下了馬車。
沈鴻看到楚棠先是微愣，而後耳根子紅了一紅，就跟那日看到金陵洛家的大小姐一樣。他以為是因為洛家小姐是他未婚妻的緣故，原來他只要見了美人都會臉紅。
這太丟臉了。
沈鴻他轉頭就對霍重華道：「霍大人，我要去找楚湛，就不先不打擾貴府了。」
他一向我行我素，沈夫人也懶得管他。
楚棠上前牽住沈夫人的手：「舅母，您一路辛苦了，棠兒備了涼茶，您快進來坐。」
府門外還停了兩輛敞篷的馬車，上面擺著大大小小的木箱子，一看就知道是沈家給楚棠的嫁妝，這遲來的嫁妝真是……豐厚。
沈夫人瞧著楚棠面色紅潤，身段婀娜，比上一次看到她時，多了女兒家的嬌媚，還算養的好，她笑了笑，一顆懸著心放了下來。
沈夫人沒有進門，她也是身手了得的女子，霍重華踏入府門之際，她一個轉身恰到好處的擋住了他。
到底有意為之？還是無意？
同是習武的霍重華一眼就能看得出來，眸光一瞬間寒冷之際，突然笑了出來：「舅母是有東西還沒拿下來？我去取，您先進府吧。」
沈夫人未出閣之前，還走過鏢，在男人堆里謀生存毫無示弱。
楚棠當即覺得怪怪的，在霍重華和沈夫人身上來來回回看了幾眼，卻見二人都在笑視對方。
態度皆友善。
沈夫人笑道：「知道霍大人喜歡吃醋，這次從金陵過來，路經鎮江，特地帶了一罈子陳年的鎮江老醋。霍大人要是喜歡，下回我再命人寄過來一些。只是這醋雖好，亦不可多食。」
霍重華喜歡食醋，這一點，楚棠是知道的，他吃餃子，或是蝦蟹，都會沾醋，只是……舅母是又如何獲知？
霍重華也笑道：「那就多謝舅母了，沒想到當初在沈兄那裡用過一頓飯，竟然就讓舅母記住了我的愛好，棠兒說的沒錯，舅母心善，是天底下難得的好人。」
楚棠：「……」她什麼時候說過這話？霍重華又在『捏造是非』。
不過，她的舅母自然是好的！
沈夫人的笑意晦深莫測，又道：「霍大人與長青是好友，如今又是棠兒的夫君，就算是自家人了。還談什麼謝不謝的。」
長青是沈岳的字。
霍重華當然知道長青是指誰，但楚棠並不知，但仔細一尋思，也不難猜得出來。
霍重華磁性的嗓音朗聲一笑，葳蕤俊挺的五官因為汗水的緣故，宛若從水墨畫裡的人，剛硬，卻不失俊美。
就連沈夫人也沒法反駁這個事實，沈岳和霍重華相比，的確少了一點陽剛和魄力！
霍重華道：「舅母，既然如此，您叫我『天樂』即可，『霍大人』三個字倒是生疏了。」
沈夫人也不知道怎麼了，臉上的笑意突然就不見了，轉過身，牽著楚棠往屋內走。
這個臭小子，當了幾年官，還跟她耍起心機了！
搶了她的兒媳，還不能讓她罵兩聲麼？別以為她不知道沈岳調到江南製造局就是他的主意！
這隻醋罈子不是好惹的……
沈夫人胸口憋著氣，去水榭連喝了幾杯涼茶，迫不及待的問：「棠兒，你跟舅母說實話，霍重華對你到底好不好？」
沈蘭的婚事就是前車之鑑，沈家人生怕楚棠步了她母親的後塵。當官的男子，有幾個不是三妻四妾的，她一看楚棠又是柔柔弱弱的樣子，實在是不放心。
霍重華只是聽到這一句，就覺得無比的冤枉，天知道他這陣子過的是什麼日子？哪有成了婚還被自家夫人趕出寢房的？
也就是他府上的下人嘴巴嚴實，不然很快就能落實了他懼內的名聲。
霍重華大步而來，無聲無息，那腳力是沈夫人也沒有察覺到，「棠兒，舅母遠道而來，你好生招待著，我出去一趟，晚上才能回來。」
轉而他又對沈夫人道：「舅母，那天樂就先去忙了。」
霍重華在禮數上，讓沈夫人尋不到任何茬子，沈夫人只能擠了一臉慈母般的笑：「好，你忙你的。」
高手過招都是不露痕跡的，反正楚棠是沒察覺到沈夫人和霍重華之間的劍拔弩張。
沈夫人稍坐了一會，水榭有清風橫貫，很快就添了涼意。霍宅雖是霍重華新置辦的宅子，但裡面都是蒼天的大樹，此刻正是綠蔭砸地的時候。她發現這座宅子外面看著並不奢華，但裡面卻是別有洞天，處處修葺的精細講究，石案上的瓷碟茶盞也是上等貨。