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有時候，楚棠覺得自己根本看不透楚老太太，她明明是寵愛自己的，可最後卻要將自己推向深淵，她上輩子不懂，這一世也看不懂。亦如她對楚妙珠的情義，沒有一個母親對待子女的愛，那是不可能的，可為何楚棠卻聽說當年是楚老太太逼著楚妙珠入宮的。
梅呈接了戲摺子，呈給了楚妙珠，楚妙珠臉上還是掛著淡笑的，只是笑的太過完美，少了人情味。
「這位姐兒可是二哥的孩子？」楚妙珠沒有去接梅呈手裡的戲摺子，只是風情萬種的瞄了一眼，視線就落在了楚棠身上。
吳氏與大房的幾位姐兒恨不能在楚妙珠面前留個好印象，卻不想貴妃娘娘最先注意到的人是楚棠。
這廂，楚棠倒也沒有小家子氣，獨屬於女孩兒的清甜嗓音回道：「回貴妃姑姑，棠兒正是。」
楚棠與沈氏的五官神態極為相似，但她到底是楚家的女兒，與楚妙珠也有幾分眼緣。
「棠姐兒生的像二嫂，是個美人兒，可惜了……」楚妙珠下意識以帕遮唇，神色突轉之後，又恢復如常，對身邊嬤嬤道：「楚家的姐兒都有賞，本宮準備好的金豆子都一一發下去，誰也不少一份。」
楚棠起身謝禮，眾姐兒也紛紛起身。
也不知是楚妙珠有意為之，還是她當真不知道楚二爺這幾年添了兩個庶女，楚家眾小姐皆賞了一小袋金豆子，楚嬌與楚玉卻沒有，這種場合，她二人總不能哭著索要，也只能憋著委屈，自己承受著，就算有楚二爺撐腰，這個時候也是毫無作用。
楚妙珠看著楚老太太與楚棠之間的親密，唇角溢出一抹輕嘲，也不知是在笑別人，還是她自己，曾幾何時，她也是楚家最為囂張跋扈的嫡小姐，她入宮之前不是沒有意中人的，但後來卻落了個雙雙俱毀的下場，她毀了，他也毀了。
「棠姐兒，你在家中可有進學？」楚妙珠仿佛看到了多年前的自己，多麼稚嫩嬌美的臉龐，就連眸中也像淬了星光的。
楚棠沒想到楚貴妃會關注到她，她上輩子知道楚老太太想讓她入宮，成為楚貴妃的幫手，只是從不知楚貴妃是否也是這個想法，不過不管她二人如何想，她最終都不會入宮，因為時機過了，時局在不久的幾年之後也會變。
楚棠如實道：「回貴妃姑姑，祖母給棠兒請了西席先生，尋常有讀《女戒》，《詩經》，《女范捷錄》，不過棠兒倒是不喜這些，唯有遊記才覺有趣兒。」
楚老太太皺了眉，那慈愛的笑一直凝在楚棠身上，「你這孩子，祖母可都是為了你好。」
楚妙珠以帕遮唇，嬌笑了幾聲，又問：「那棠姐兒覺得點哪一齣戲為好呢？」
又是點戲！
楚棠道：「嗯……不如就擇《牡丹亭》吧，棠兒覺得杜麗娘可憐又可恨，不過倒也值得同情。」
楚妙珠一個眼神，梅呈便將戲摺子一合，那戲台子上的人就知道要幹什麼了。
其實，楚妙珠並不是想聽楚棠的意見，她對唱哪一齣戲也無興致，不過是想聽聽楚棠會說些什麼。
人一旦看到與自己過往相仿的人或事，總是存了好奇的。
楚居盛暗中提過要讓楚棠將來入宮一事，楚妙珠當初沒有表態，不過此刻她知道楚家絕對不能再有第二個娘娘了。絕對不能再有悲劇！
多好看的女孩兒啊，如何能去那個吃人不吐骨頭的地方？！
戲台子開始唱了，楚妙珠品了幾口花茶，問楚老太太：「母親，算算年紀，棠姐兒也快十一了，可有說人家？」
楚老太太聞聲，面上倏然一笑，帶有欣喜和激動，卻在聽清了楚妙珠的話之後，開始尋思起她的意思。
楚妙珠問楚棠是否訂了親，是不想讓她入宮麼？
楚棠同樣也在暗自思量。
楚老太太道：「還沒呢，這丫頭整日黏人的很，哪裡像說親的樣子。」
楚棠眨了眨眼，真要有合適人選，她寧願趁早就定下來，嫁給誰都好比過顧景航，亦或是入宮。她自然不能主動要求嫁人，但目前為止，也的確沒有門當戶對的人家有過這層意思，楚岫已經定了吳家，就連十二歲的楚鶯也與陝西布政司家的嫡長子有婚約，可至今楚棠的事，卻無一點風聲。
不過楚棠明明記得上輩子登門求親的人如過江之鯽，也不知道是被人故意暗中阻擋了，還是因何？
時下女子定親，十二三歲常見，十四五就該出閣了，八九歲也有定下婚約的。
楚妙珠看著楚棠機靈可人的樣子，倩笑了兩聲，意味不明道：「本宮倒是有個合適的人選，此人是定北侯家的嫡三子，年過十七，英勇俊逸，兩年前已經與定北侯在邊關掙了軍功，前陣子陛下還讓皇后替他物色合適的姑娘呢。」
聞此言，楚棠略驚。
顧家嫡三子，她是記得的。
此人是顧景航的三哥，定北侯的繼室所出，也是唯一一個沒有遭顧景航毒手的顧家子嗣。
只是……楚妙珠怎會將她與顧崇明聯繫在一處？莫不是她不欲讓自己入宮？
眾女眷已有騷動，定北侯府可不是尋常的世家高門，顧家的嫡子就算要娶公主也不為過。
楚棠面色無異，她對顧崇明只有幾面之緣，顧景航得勢之後，他就去了邊陲，再無回府。對於這個人知之甚少。
楚老太太這時道：「棠姐兒還小，顧家三公子已有十七，這……是不是年紀大了些？」