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楚棠自己都覺得不好意思，往被褥里鑽了鑽，發現被褥不知道什麼時候換了新的，她好像也洗過澡了。
不想了，想了別白想，她在床榻上再怎麼抗爭，也不是霍重華的對手。
霍重華衣裳已經穿好，屋內暖如三月之春，他的外裳並沒有套上，接著又上了榻。
千工床一震盪，楚棠就一驚，霍重華已經掀了被子進來：「險些忘了，今日沐休。棠兒實在厲害，我都被迷得分不清早晚了。」
「你別說了！」他一說葷話，楚棠就開始犯頭暈。
她都懷疑，王若婉上輩子不是他殺的，是被他給活活氣死的。
霍重華積壓了幾月的情緒昨夜統統得到疏解，此刻心情大好，小妻子不讓自己說下去，他便說起了旁的事，「楚湛今年秋闈落榜，我之前托人將他的文章拿了出來，經我一閱，或許他三年後未必能中。」
霍重華說得是大實話，楚棠知道楚湛不是讀書的料，她也並不盼著楚湛入仕，讀書人天下繁多，真正能高中騰飛的卻是寥寥無幾，而且就算是八股精湛，登殿獲贊，將來也未必就是一條順暢無阻的路。
有些人天生適合官場，有些人則不然。
她只盼楚湛一輩子安然，無風無浪，其實楚湛秋闈落榜，楚棠還鬆了口氣。
楚棠將自己裹成一條蠶，勢必要與霍重華保持距離，「這天底下又非科舉一條路，考不中，就另謀旁的事去做。誰像霍大人你……文曲星下凡，左右逢源，聽王姐姐說，戶部有人想將家中庶女送給你做妾？正好床榻上的事，我也嫌累，倒不如納了人家吧。」
霍重華目光一頓，昨天接了楚棠回來，就發現她臉色不對，除卻不知因故而嬌羞之外，對他是憎恨交加，原來是這回事！
霍重華雙臂枕在脖頸下，望著承塵，「我懼內的名聲已經傳出去了，一切都聽夫人安排，夫人非要給我納一房那就納吧，我豈敢不從？」言罷，他挑了眉，側著身，目光緊緊鎖住楚棠。
楚棠：「……」明知她是有意這麼說的，他還不給她台階下！
有這麼懼內的麼！
楚棠一直以為她起碼是一個性子能平靜的下來的人，與同齡女子相比，還算是穩當的，可此刻她花了大力氣才強迫自己忍住，不撲上去撓他！
甚至歇斯利底的吼他！
霍重華見她動了動唇，一個字也沒說，視線開始變了意味，他喜歡親吻她，仿佛怎麼都不夠，那張專門會和他鬥嘴的唇，一夜之間已是艷紅飽滿，宛若雨後熟透的櫻桃，就等著他採擷。
楚棠昨夜是霍重華從淨房裡抱著出來的，榻上溫熱，他只給她穿了小衣，他記得非常清楚，他突然將楚棠拉進懷裡：「難得白日在家中，我想看清楚。」
楚棠沒明白霍重華這話的意思，卻在下一刻被褥被他掀開，他自己就鑽了進來。
守在外面的墨隨兒等人又是一陣面紅耳赤，也不知道裡面兩位要鬧到什麼時候，早膳來來回回熱了幾次了，也沒聽到裡面的人叫水。
*
楚棠再次醒來時，寢房內早無霍重華的影子。
青柳兒等人小心伺候著她起榻洗漱，墨巧兒語氣古怪的說了一句：「四奶奶，您先用些芝麻湯圓墊墊肚子。三公子和表少爺在府上，四爺讓後廚備了晚膳，一會啊，就該開席了。四爺說都是自己人，讓您也過去一道用飯。」
晚膳？
楚棠再看屋內的光線和騰騰燃燒的火燭，頃刻間不受控制的臉紅：「我知道了。」
白日宣/淫，加之睡到這個時辰……楚棠是從未想過，她有朝一日會成為眾人口中的狐媚婦人！
她覺得需要找個機會和霍重華好好談談，這個事情不能在這樣下去。
冬日的太陽已下山，外面冷的異常，屋檐下掛著一尺長的冰錐子，天寒地凍。
楚棠身上的妝緞狐肷褶子大氅裹的嚴嚴實實，懷裡還抱著一隻包緞面的暖爐。
前廳，幾個男子有說有笑，大有意氣風發之態。
也不知道霍重華這樣的人，他哪有心思和楚湛與沈鴻說笑。
在楚棠的認知中，霍重華只有與沈岳才能談到一快去。
楚湛見楚棠走來，眸光有明顯的躲閃，沈鴻張口就道：「小楚棠，我跟表弟已經商量好了，他今年就跟我與娘一道回金陵。」
霍重華似乎不悅了。
楚棠知道他因為不高興，沈鴻比她小，按著輩分應該喊她一聲表姐，但他這人隨性慣了，楚棠是無所謂，「是麼？那正好，替我去看看外祖父和外祖母。」
楚湛更驚訝，他以為楚棠不會答應，現如今的楚家真的是到了人丁凋零的地步了，若無人入仕，這一代算是徹底沒落了。
他卻不喜讀書，聽著沈鴻說起大江南北的趣事，心之嚮往，也想著走出京城去看看。
京城看似繁華似錦，萬千金玉皆在其中，可楚棠知道，這裡面的人真正快樂的通常都不會是位高權重的人。
廳堂燒了炭，楚棠將暖爐遞給丫鬟，在楚湛身側落座，而此刻霍重華向她伸出的手僵在了半空。
楚湛和沈鴻都是粗枝大葉，情竇未開的少年，根本沒察覺到異樣。
楚棠無視霍重華遞過來的眼神，笑道：「楚湛，你不是說不想進學麼？那就去外祖父家中，跟著舅舅學經商，將來大江南北，只要得一技之長，哪裡都是能落腳的，再者祖宅的產業，今後也是要你自己打理，我總不能管一輩子。」