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　　  下人不知道何時退了下去, 趙寧發現桃園伺候的人只有男子, 竟沒有一個丫鬟。

　　  趙寧手裡提著一隻大紅漆三層的檀木攢盒，參湯需要趁熱喝才好, 她一想到趙慎的右臂在不久的將來會支撐起整個天下，她便雙腿發顫，這條胳膊要是有個半分閃失，她可就是千古罪人了。

　　  趙寧收斂了緊張的神色，畢竟這還是她頭一次跟趙慎單獨相處，語氣相當敬重，「四哥，你……還疼麼？」

　　  看他泰然的架勢，自是無礙了，趙寧也不知道因何會問他疼不疼？那樣鋒利粗.實的砍柴刀，劈在了臂彎上，一定很疼吧？

　　  趙慎卻是一聲都沒吭。

　　  其實，他如今也只是個少年，卻是一副沉穩內斂的模樣，讓人很輕易就忽視了他的真實年紀。

　　  趙慎放下書冊，他倚在秋香色暗金紋螺的大迎枕上，視線終於和趙寧對視，不溫不火的反問了一句，「你說呢？」

　　  趙寧：「………」不用說，那肯定是很疼的！

　　  「四哥，我讓小廚房給你燉了參湯，你要不要趁熱喝了？」明知他或許根本不會將她的好意放在心上，趙寧還是問了一句。

　　  卻不想，趙慎很自然的道：「嗯，也好。」

　　  他說好？

　　  趙寧除了驚訝之外，竟還有一種歡喜，能報恩那是最好不過的了，她將攢盒放在了石案上，親手將參湯端了出來，又遞到了趙慎面前，「四哥，嬤嬤說這東西得趁熱喝，你喝吧。」

　　  她說話硬生生的，一聽就是特意打了腹稿，但又沒有發揮好。

　　  趙慎倒也不在意，伸手去接，仰面就將參湯給喝了。

　　  趙寧的任務完成了，她打算說幾句就準備離開，趙寧似乎不想放她走，但他臉上也沒有什麼多好看的表情，「你是如何知道周氏與楊姓管事之間的污事？」

　　  趙寧呆！

　　  她能說是因為上輩子無意撞見過，又聽相宜提及過麼？她當然不能！

　　  趙慎嗓音很平緩，明明沒有逼.迫她，但對趙寧而言，卻有一種無形的威壓，她最怕的不是趙慎本人，而是被趙慎知道她上輩子當鬼魂的時，曾在他身邊待了數年。

　　  趙寧也不知道自己心虛什麼？

　　  她當鬼魂那些年，誰又會知道呢？

　　  而且，她只是一個小姑娘，肖府後宅那些污穢，自然不是她可以去探究的。趙寧憋了片刻，才找到一個看似合理的藉口，道：「我此前在肖家聽燒水的婆子說漏了嘴，所以這才利用了這一點。」

　　  她交代了一半，留了一半。

　　  趙慎緊接著又問：「是麼？我看你還小，怎就懂那些？」

　　  這是甚麼意思？

　　  趙寧恍惚了一下，才明白了趙慎話中之意，她許是上輩子見慣了趙慎殺人不眨眼的模樣，即便是這個時候的他，也讓趙寧為之不安。

　　  趙寧粉白的臉瞬間染成一片緋紅，竟比那仲春飄逸的桃花兒還明艷。

　　  趙慎神色安逸的看著趙寧，欣賞著小姑娘的或是無措，或是猶豫的種種表情。

　　  他不急，一切且等著來日方長。

　　  片刻之後，趙慎終於給了她一個痛快，「好了，你不說，我也不會強.迫你，這參湯不錯，你以後每日這個時辰都送一盅過來。」

　　  趙寧本想表現一下自己的謝意，其實桃園的規制不一定沒有小廚房，而且趙慎是侯爺寵信的兒子，他的身子自有專人料理著，哪裡需要趙寧特意送參湯？

　　  但趙慎開口了，趙寧只得硬著頭皮應下，更何況趙慎的確是為了她才受傷的，她道：「哦，那我明日再來，今個兒就不打擾四哥看書了。」

　　  她言罷，轉身離開，走到一半時，總覺得如芒在背，忍不住又回頭看了一眼，而這時趙慎卻已經在垂眸看書了。

　　  趙寧：「………」近日時常產生錯覺，或許她也需要補補了。

　　  回了梅園，趙寧將剩下的參湯給喝了，吩咐了春竹和夏雪二人，道：「從明天開始，每日都熬一鍋參湯。」

　　  春竹和夏雪互視了一眼，像是明白了什麼，應下道：「是，姑娘。」

　　  *

　　  一陣春雷在肖府上空打響，將中庭內的一棵老槐樹劈成兩半，府上的下人俱心驚膽戰。

　　  那槐樹已有幾百年之久，肖府剛建宅時，它便依舊在這裡了。

　　  樹木花草皆有靈性，這是不是意味著肖家的氣數將近？！

　　  其實，這些年肖大爺仕途順遂，肖老太太還以為肖家這一代又開始崛起，光耀門庭指日可待。

　　  但這一年以來卻是發生了多樁讓肖老太太心神不定之事。

　　  這一日群花宴匆匆結束，留下的爛攤子卻足以讓肖府上下人心惶惶。

　　  德沁堂內死氣一片，周氏十五嫁入周家，這些年是被肖老太太當作女兒來看待的，比肖二爺的地位還重。

　　  她甚至為了周金鳳謀劃著名奪了王氏的一對兒女！就是為了她一輩子無憂。

　　  肖老太太自己也沒有料到周氏當真早就與府上管事勾結在了一塊，就算她想維護周氏，也沒法矇混過關了，今日多少雙眼睛看著，周氏必死才可洗脫肖家的污名！

　　  「金鳳還在外面跪著麼？」肖老太太問了一句，氣虛悠長，有乏力之感。

　　  上次相宜死後，肖二爺對周氏已經存了疑心，此番他在數人面前顏面無存，此刻自是將周氏恨之入骨，恨不能親手掐死她。