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　　  桑九池舒服地嘆了口氣，就聽到外面的馬兒嘶鳴了一聲，車夫隔著窗戶喊道，「主教閣下，教堂到了。」

　　  「好了，」桑九池打斷了赫爾的服侍。

　　  柔軟的觸感從指肚消失，赫爾心底有一點點失落。

　　  「吃完飯來我房間。」下車前，桑九池扔下了這麼一句話。

　　  赫爾霍然抬頭，眼神里閃爍著莫名的光。

　　  在赫爾看不見的地方，蘇珊搓了搓眼睛。

　　  哥哥，你眼神不對勁！

　　  這裡是一所很偏僻的教堂，教堂幾乎已經荒廢了，只有一位牧師和三個修女還住在這裡。教堂里的房間很多，足夠他們住下。聽說桑九池要過來，四個人早就為他們準備好了飯菜，雖然不是多麼豐盛，帶貴在溫暖和舒適。

　　  一行人洗完澡、洗好衣服，進行了徹底的消毒後才來到餐廳吃飯。桑九池最後才來，他剛剛洗完澡，身上的還裹著一層朦朧的霧氣，頭髮上的水已經擦乾淨了，但還是濕漉漉地垂在身後。白皙的肌膚比餐桌上的牛奶都要嬌嫩，好像童話故事裡才會出現的暗夜精靈。

　　  他已經脫掉了紅衣主教的袍服，換上了一件白色的長袍。  

　　  教廷里的人最講究禮節，等桑九池落了座，其他人才紛紛落座。

　　  精緻的盤子裡裝著咖喱和土豆泥，在餐桌的最中間還有些牛肉。

　　  大家今天忙了一天，只吃了一頓飯。不過他們守著紅衣大主教，還是在努力維持自己的談吐和休養，吃得儘量優雅。

　　  赫爾就坐在距離桑九池最近的位置，就算在這二十多個人里，他也是最高大的那一個。

　　  他目不斜視地吃著咖喱，眼角餘光卻一直看向桑九池的方向。

　　  即便是在一天怎麼吃東西的時候，桑九池吃飯的姿勢也十分優雅。他剛剛洗完澡，漂亮的狹長眸子裡還帶著霧蒙蒙的濕氣。

　　  餐桌上，十分安靜，只有湯匙落在瓷盤裡的聲音。

　　  差不多所有人快吃飯時，桑九池才放下了手裡的刀叉，清了清嗓子，溫聲道：「今天辛苦了，諸位。」

　　  跟著桑九池來的都是他的門徒，紅衣大主教有三位，每一位下面都有自己的擁護者。

　　  聽到是桑九池的話，眾人有些不好意思，接下來，他們便聽到桑九池繼續道。

　　  幾個人七嘴八舌。

　　  「不辛苦，要說辛苦還是主教您辛苦。」  

　　  「我們只是做了些勞動的工作而已，這都是分內的事情。」

　　  「對啊，主教，我們不敢說辛苦。」

　　  「不是的，」桑九池微笑地打斷了他們，「在來之前我就跟你們說過，這次去的地方很危險，因為這是瘟疫區。但你們義不容辭的跟我站在了一起，這場瘟疫之戰中不可能只靠一個人就成功，如果說這場和病魔的戰爭中勝利了，那一定是大家所有人的努力。」

　　  「你們所有人，都是最偉大的英雄。這場瘟疫里沒有個人英雄主義，因為你們在座的每一位都是英雄。」

　　  「明天我們還有一場硬仗要打，今晚好好休息，明天早上我們還要早點趕過去。」

　　  桑九池說完，沒有再繼續留下，而是將緩衝的空間留給了這些門徒。

　　  門徒們目送桑九池離開，直到桑九池離開了自己的視線，大家才像剛反應過來，一個個低下了頭。

　　  赫爾不明所以，直到他看到坐在自己對面的那個人的盤子裡落下了一滴眼淚。

　　  低低的啜泣聲響了起來。

　　  赫爾看向對面，啜泣聲像是立體音，從四面八方傳來。

　　  他愣了一下，環視四周，就見周圍的教徒們依舊全部低下頭，不肯將頭抬起來。  

　　  他們只是一遍又一遍地雙手合十作出禱告的姿勢。

　　  直到啜泣聲越來越低，才有一位門徒站了起來，「我吃飽了，回去休息，你們慢慢吃。」

　　  他的聲音有些哽咽，但揚起的臉上還是帶著笑容。

　　  隨著他的離開，一個接一個的門徒紛紛站起來離開了，直到最後一位門徒離開，整個餐桌上只剩下了赫爾和教堂里的四個人。

　　  赫爾有些納悶，問向坐在身邊的牧師，「為什麼大家要這樣？」

　　  牧師的眼眶也有些濕潤，他輕咳一聲，低聲道，「你是新人吧？」

　　  赫爾愣了一下，想起來自己現在身上穿著祭祀袍。

　　  然而這一次，他卻沒有反駁牧師的話，只是淡淡點了點頭，「嗯。」

　　  牧師眼神閃過瞭然，「難怪了，你可能有所不知，我們教廷里有個不成文的約定，那就是把最美好的一面留給別人。」

　　  「你應該也知道，我們信徒眾多。我們這個教堂現在雖然已經有些荒廢，但每天也都有來禱告祈福的。他們有的祈求脫離厄運，有的祈求心愿達成。」

　　  「如果我們哭喪著臉接待他們，你說結果會怎麼樣？」  

　　  「他們非但在我們這裡得不到心靈上的解脫，還會遭受第二次打擊。」

　　  赫爾：「這就是你們每天都會保持微笑的原因？」

　　  牧師笑了笑，「我們也是人，是人都會有悲傷難過的時候，我們只是在人前保持微笑罷了。把笑容留給世人，把悲傷留給自己，這是我們教廷一條不成文的規定。」

　　  赫爾陷入了沉默。

　　  在他以前的認知里，教廷的一貫泰然只是高高在上的表現。

　　  可他現在才知道自己是多麼大錯特錯。