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如雪同她相熟，也曾伺候過她，讓姚珍珠心裡更是放鬆。
如雪便道：「小主放心，奴婢一定好好陪在您身邊，你不用怕。」
如此安排完，暖轎便到了。
姚珍珠披上大氅，直接出了毓慶宮。
從毓慶宮到東宮，幾乎要穿過大半長信宮。
東宮位於景陽宮以東，獨立於後宮之外，卻並未出長信宮，依舊屬於宮中宮殿。
而毓慶宮則在壽康宮以西，一東一西，位於長信兩側。
長信宮立宮之初，便設立東宮，專供太子居住。毓慶宮則是到了李宿被立為太孫時才額外設立。
因此，毓慶宮嶄新整潔，比之宮中的大凡宮室都要亮堂。
李宿之所以被立為太孫，其中也有不少緣由，不過此事宮中並未明言，坊間只是猜測。
姚珍珠這一路上胡思亂想，暖轎在長信宮中七拐八拐，都要過了小半個時辰，才來到東宮之外。
自從太子在洪恩元年立儲，搬進東宮已有三十載，這三十載中東宮即便有修整補漏，卻沒有整體大修過。
姚珍珠從暖轎下來時，就發現東宮正殿上的琉璃瓦都有些褪色了。
跟朝氣蓬勃的毓慶宮相比，這裡一切都是陳舊的。
姚珍珠剛一下轎，便有個二十幾許的大宮女出來相迎：「姚良媛，一路辛苦，這邊請。」
姚珍珠被聽瀾攙扶，跟著這位大宮女進了東宮。
東宮比毓慶宮要大，里外三進宮闈，左右各兩處跨院，後還有東宮花園，整體頗為寬敞。
當然，這是對於後宮人數稀少的李宿來說，太子已將近不惑之年，後宮充盈，這個對於太孫寬敞的東宮，對於太子殿下來說實在太過擁擠了。
但擠也只是那些良娣詔訓等，對於太子妃來說，整個後殿都是她的住處，倒是不顯得如何擁擠。
那宮女很沉默，一路無話，姚珍珠便也不四處張望，只跟在她身後往後殿行去。
待跨過月亮門，姚珍珠便看到庭院裡種了一棵模樣並不那麼漂亮的棗樹。
坊間都管棗樹叫拐棗，因為棗樹的樹幹扭曲彎繞，並沒有利落挺拔的形狀。
宮裡嫌少種植這樣的樹木，這還是姚珍珠頭一回在宮裡見到。
那大宮女仿佛已經習慣了外人的好奇，便道：「娘娘有個小名叫棗娘，殿下知道了，特地叫人種了這樹，說可以溫養娘娘氣運。」
姚珍珠便感嘆：「殿下對娘娘如此愛重，實在令人羨慕。」
大宮女恰到好處露出一個笑容，沒再多言。
即便此刻沒有隆冬時寒冷，但宮中還是顯得有些陰涼，姚珍珠穿著大氅等候在後殿正門外，垂眸不往裡面多瞧。
那宮女匆匆而入，又匆匆而出：「姚良媛，娘娘有請。」
姚珍珠點頭，邁步進了後殿。
宮女沒有請她在明堂上坐下，而是領著她去了裡面的雅室。
越往裡走，越能感受到後殿的溫香暖融。
姚珍珠低著頭，小碎步往裡走，穩重又端方。
待進了雅室，宮人稟報一聲，姚珍珠便衝著羅漢床上的人影福了福：「臣妾給娘娘請安，娘娘萬福。」
一道柔和的嗓音響起：「好孩子，過來坐下說話。」
姚珍珠這才走上前來，坐在宮人搬來的繡墩上。
她依舊低著頭，只能看到身側太子妃腳上那一雙描金祥雲鞋。
太子妃姓陳，娘家便是盛京陳氏，陳氏武將出身，早年只是太子身邊的侍衛統領，而陳氏也只是太子後宮中不太起眼的良媛。
後來陳統領幾番立功，一路高升至御林軍參將，而陳氏誕育皇孫有功，便被立為側妃。
此時，先太子妃還健在。
後來的故事宮裡人人都知，先太子妃娘娘身體羸弱，於太孫八歲上便撒手人寰。次年，太子以東宮不能無主為由，選立陳側妃為太子妃，三皇孫李端便直接成為嫡子。
自此，這位陳娘娘被太子寵愛十年之久，至今隆寵不衰。
宮裡人人都說，太子因為寵愛她，愛屋及烏，更愛三皇孫李端，且為他多方籌謀，讓他年僅十七便被封為安郡王，出宮開府，迎娶太原蘭氏嫡女為妃。
不過，宮中畢竟還有那麼多主位娘娘，這長信宮的女主人，暫且還不是太子妃陳氏，因此，除了各種年節慶典，陳氏鮮少出東宮，宮中即便說她，也都是跟太子和兩位皇孫有關，其餘的時從來無人說起。
姚珍珠回憶著路上如雪對她說的細節，安靜端坐在繡墩上，等著太子妃垂訓。
似乎是覺得姚珍珠太安靜，太子妃便笑著說：「好孩子，抬起頭來我瞧瞧。」
姚珍珠這才抬起頭，微微揚了揚下巴，眼眸卻沒有勾起。
但憑藉餘光，她也大概看清了太子妃的面容。
太子妃陳氏長了一極為淡雅的柔弱眉目。
她皮膚很白，白得似乎沒有見過天光，眼眸淺淡，並非炯炯有神的樣貌。
卻讓人瞧了不那麼緊張。
「倒是個伶俐人，」太子妃道，「宿兒如此喜歡你，藏著掖著不帶出來見人，還要立你為側妃，可見對你的心意。」
側妃？
姚珍珠心下一跳，此事李宿並未多言，只說太子不許他加封自己，難道他同太子要的竟是側妃位？
如此一想，姚珍珠心中立即要亂。