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　　  那是他從小到大，第一次得到來自女性長輩的關懷。

　　  思緒迅速迴轉，李宿垂下眼眸，他把第三碗山藥湯吃完，推開了碗。

　　  「明日中午便準備吧。」

　　  丟下這麼一句話，李宿便沖周萱娘擺手，周萱娘就領著姚珍珠從書房退了出來。

　　  待出了毓慶殿，姚珍珠使勁喘了口氣，剛才可憋壞了她。

　　  周萱娘沒忍住笑了：「姚姑娘，你表現得真好。」

　　  姚珍珠眨眨眼睛，她拍了拍還在撲通亂跳的心臟：「姑姑莫要安慰我，我害怕惹殿下不快。」

　　  周萱娘拍了拍她的肩膀，道：「殿下一向賞罰分明，你費勁做了湯，他用著合口味，就不會罰你，姚姑娘且安心便是。」

　　  姚珍珠鬆了口氣，轉頭又問：「明日中午我可要給殿下做酸羹牛腩？」

　　  周萱娘肯定點頭：「自然是要做的，姑娘且回憶一下趙大人的菜譜，最好能做得相仿。」

　　  若是旁的事姚珍珠不敢打包票，掌廚這門手藝，她可是手到擒來。

　　  「姑姑放心，我一定能做得很好。」

　　  待回了後殿西配殿，一進房門，姚珍珠一屁股就坐到了炕沿上。  

　　  她揉了揉肩膀，對過來幫她換下厚底靴的聽瀾念叨：「這一日可真夠累的。」

　　  可不是，這一整日下來，她就沒閒著。

　　  聽瀾聞言卻笑了：「姑娘，宮裡人人都想忙，偏您覺得煩。」

　　  姚珍珠略一想便明白了。

　　  伺候貴人的事，多累都不叫煩，那叫臉面。

　　  不過她很知道自己幾斤幾兩，也大抵看明白李宿是什麼性子，不說什麼寵愛有加，如今能用膳食混個眼緣，她已經比旁的三個人要強許多。

　　  姚珍珠笑了：「也不是身上累，就是老怕說錯話。」

　　  不過，她發現其實只要順著李宿說，大抵不會出太大的錯處。

　　  李宿本就話少，她就更不容易出錯，只要提著些精神便是了。

　　  如此想著，姚珍珠就又高興起來：「一會兒咱們把湯熱熱，咱們自己吃！」

　　  聽瀾自打喝了鍋巴粥，胃裡就沒那麼難受，這會兒又能跟著姚珍珠吃一碗熱騰騰的山藥羹，那張一向清冷的臉也略有些喜意。

　　  她小聲說：「沒想到如今奴婢有這等機緣。」

　　  看李宿那狗一樣的脾氣，伺候司寢宮女多半不是什麼好差事。聽瀾一向四平八穩，很少與人爭辯，當時被分來後殿伺候姑娘時，原來的同屋還要冷嘲熱諷。  

　　  「姑姑不是喜歡你嗎？怎麼叫你去了冷宮？」

　　  明面上宮女都是畢恭畢敬的，私底下都管後殿叫冷宮。

　　  那時候聽瀾心裡也是有些忐忑的，所以她來了後殿，看到四位姑娘的時候，自己主動選了瞧著最和氣的姚珍珠。

　　  她選對了。

　　  聽瀾重新燃起小茶爐，把剛湯圓送過來的瓦罐放在上面，不一會兒酸甜的湯羹香氣便飄散起來。

　　  在這樣一個寒冬臘月里，兩個人坐在溫暖的屋舍里，一人一碗熱湯下肚，就連夢裡都是甜蜜的。

　　  待到次日清晨，姚珍珠早早醒來。

　　  她不喜歡懶床，便起身穿了小襖，抬頭就瞧見聽瀾端了水進來。

　　  姚珍珠見她臉上略帶了些紅暈，眉目也舒展開來，便知她胃口好了。

　　  「姑娘，早起我聽水房的宮人碎嘴，大約聽了一耳朵昨夜裡的事。」

　　  聽瀾自然不會同人碎嘴，但她想讓姑娘好，就不能再如同以前那般做個局外人。

　　  她要多聽，多看，做姑娘的眼睛和耳朵。

　　  姚珍珠用帕子淨面，道：「說說看。」  

　　  聽瀾便回話：「毓慶宮正殿的事，幾乎很難傳出來，不過昨夜楚姑娘被送去榮馨園養病，送她去的小黃門當時守在殿外，聽到了幾句話。」

　　  「楚姑娘的宮女鴛兒姑娘也瞧見了，最是喜歡道長短，她同那小黃門是同鄉，拉著要問，小黃門這才叮囑了幾句。」

　　  榮馨園雖然偏僻，卻有雜使宮人偶爾去那邊當差，因楚拂曉要去榮馨園養病，是以水房的黃門便領了人過去送水。

　　  一來二去，便聽到了那小黃門的話。

　　  聽瀾努力回憶著水房黃門的話，爭取重複得一字不差。

　　  「那小公公說，當時楚姑娘進了殿中，也是規規矩矩坐了，後來殿下回來也沒有主動上前，一開始還好些，後來興許瞧見殿下一直在書房裡忙，她就大著膽子同殿下說了幾句話。」

　　  若真就如此，李宿不會發火。

　　  沈彩霓都往前走了兩步，不也沒有挨打，只是人被趕出來而已。

　　  聽瀾也有些不解，她說：「後來的話那小公公當時沒聽清，只隱約聽到母親之類的詞，興許楚拂曉在同殿下說自己母親的事。」

　　  姚珍珠一下就明白過來。

　　  太孫李宿自幼喪母，看似可憐，楚拂曉也曾說過自己娘親去得早，她提及母親，大抵是想同李宿共情。

　　  卻不料，就是因為這幾句話激怒了李宿，得了這一頓打。

　　  姚珍珠略微皺起眉頭：「我記得，先太子妃娘娘是在殿下五歲時故去的？」

　　  聽瀾點頭：「先太子妃娘娘身子不太爽利，長年在東宮養病，殿下幼時也是由周姑姑照看的，先娘娘沒怎麼照料過殿下。」

　　  姚珍珠若有所思點點頭。

　　  楚拂曉的話激怒李宿，或許是因李宿從小很少同先太子妃接觸，少了這一份母愛。