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「出宮了好呀，」她一邊搓熱手心，一邊輕快地說，「師父早就想出宮了。」
阮玲兒沒說話，目光里卻都是憐憫。
姚珍珠瞧見了，依舊笑得滿面歡欣，似乎根本就不往心裡去。
她們這倒座房裡的都是一等宮女，因此只住了四個人，另外兩個昨日值夜，屋裡此刻便只阮玲兒和姚珍珠兩人。
阮玲兒見她一邊用冷水淨面一邊哼著小曲，忍了半天，還是沒忍住問她：「你大師兄這樣，你……」
姚珍珠正往臉上塗雪花霜，似乎沒聽見她的話，只說：「哎呀，這盒雪花霜還有不少，能用過這一冬，真好！」
她們常年在御膳房做活，整日裡擺弄盆碗，冬日裡很容易凍傷，因此每季每人按例都能領一盒雪花霜。
寒冬早晨的倒座房冰冷刺骨，上差的時辰又要到了，阮玲兒便沒再多言。
兩人手腳麻利地淨面更衣，換上長信宮宮女冬日裡慣常穿的藕荷色窄袖襖裙。因著料子不好，顏色也略顯暗沉，年輕貌美的小宮人一下子就長了兩歲，瞧著寡淡了不少。
兩個人更衣打扮完，一起站在木門前，對視一眼。
姚珍珠深吸一口氣，一臉嚴肅：「準備好了嗎？」
阮玲兒沉聲道：「準備好了。」
姚珍珠點點頭，一把推開了房門。
呼嘯的北風一下灌入倒座房裡，把倒座房裡存了一整夜的熱意全部吹散。
姚珍珠沒站穩，往後退了半步，用了好大的勇氣，才拉著阮玲兒出了房門。
此刻剛剛卯時正。
星夜未散，天光熹微。
雲層遮住了早起的朝陽，大地依舊籠罩在沉沉的暗夜之中。
整個長信宮好似還在沉睡。
只有東三所御膳房這裡，有些人聲喧鬧，但若仔細去聽，卻又隱隱約約，聽不到確切的話語。
寒冷的風如同刀子割在臉上，姚珍珠憋著口氣，跟阮玲兒低頭快步往前走。
好不容易從長巷拐入御膳房前的東三長街，風兒這才被攔在高大的宮牆之外，只能隱約聽到呼嘯聲響。
姚珍珠這才鬆了口氣，腳下步伐更快。
就在這時，幾個瘦小的身影出現在長街盡頭。
那是昨夜裡看守水房的值夜宮女。
姚珍珠跟阮玲兒快步走著，很快就看清同屋的王婉清和張紅雲的身影。
她們這四個人都是一等宮女，前頭幾個剛入宮的小宮女瞧見了，立即沖姚珍珠她們行禮。
「姐姐安好。」
姚珍珠笑著點頭，剛要同王婉清兩人打招呼，就被她一把扯住了手。
可能是因為熬了一夜，她臉色很難看，顯出了些許青白之色。
姚珍珠關心問：「怎麼？」
王婉清看了一眼身後默不作聲的張紅雲，又看了滿眼好奇的阮玲兒，扯著姚珍珠走遠幾步，才開了口。
「你還能聯繫上你師父嗎？」
姚珍珠道：「我同師父說好，每季都要給她寫信，她剛出宮，自然還沒來得及寫。」
王婉清皺起眉頭。
她是四人里年紀最大的，如今已經二十三，再過一年便可出宮，對於四人中年紀最小的姚珍珠一直頗為照顧，很有些大姐姐的架勢。
姚珍珠握住她的手，感受到她手指尖的冰冷，便用力握住，想幫她取暖。
她的手很小，很軟，並不怎麼溫熱，卻依舊溫暖了王婉清的心。
王婉清心中一緊，再也顧不上那麼多，低聲道：「你今日一定要躲著溫公公，萬不可被他叫走。」
溫公公？
姚珍珠目光微閃，一下子想起這幾日接連的夢境，她心跳如鼓，卻並沒有自己以為的那麼緊張。
若夢境當真，預示著她所要面對的未來，那麼她只要遵從指引，應當便不會走錯。
思及此，姚珍珠捏了捏王婉清的手：「姐姐放心，我心裡有數，若只是要刁難我，也不過忍忍就過去了。」
王婉清臉色依舊不好看。
她張了張嘴，最後還是嘆了口氣：「是我沒本事。」
她也不過只是個一等宮女罷了。
姚珍珠拍了拍她的手，低聲安慰兩句，讓她跟張紅雲趕緊回去歇下。
這邊廂，阮玲兒趕上來，兩人繼續往御膳房趕去。
待到了御膳房，姚珍珠正要去自己當差的白案房，就聽一道尖刻的嗓子響起：「哎呦呦，這不是咱們趙大人的愛徒嗎？」
姚珍珠臉不紅，氣不喘，依舊淡定，她拍了拍阮玲兒的肩膀，讓她自去當差，自己則回過頭來，定定看向溫加官。
溫加官是御膳房的副監正，專管白案房和甜果局，也就是說，他是姚珍珠的頂頭上司。
見了他那張如同馬兒一樣的瘦長臉，姚珍珠笑得一臉燦爛：「溫公公，這大清早的，您受累。」
溫加官站在白案房的屋檐下，手裡抱著小巧的銅手爐，身上穿著夾棉的襖子，倒是一點都不覺得冷。
他冷冷看著臉蛋凍得通紅的姚珍珠，冷聲道：「姚宮女，你師父出宮了，如今這白案房的話事人變成了咱家。」
姚珍珠快走兩步，直接擠在他身邊。
白案房裡溫暖的爐火一下子驅散了外面的寒風，姚珍珠舒服地嘆了口氣：「是啊，是您。」
溫公公只覺得一拳打在棉花上，他挑了挑三角眼，瞥了一眼身邊的小宮女。