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沒有人比他更清楚姑娘的及笄宴有多麼的重要了！
孟公公心下直嘆，莫怪陛下了，誰人能不喜歡鍾家姑娘更多一些呢？
晉朔帝應了聲「嗯」後，眾人便原地安營紮寨，歇一歇再往縣城趕。
所幸因著陛下親自出巡，太醫帶在身邊的藥材便分外齊全，還有幾個藥童相輔。這才免了受傷之人的性命之憂了。
當夜孟公公發了一回高熱，咬牙熬過來了。
翌日宮人將他扶起來，他還禁不住同晉朔帝道：「今日遭這樣一回罪，老奴便忍不住、忍不住想起了姑娘當年……那時姑娘年紀那樣小，連著疼了幾日，老奴今個兒才嘗到那滋味呢。」
他心道，我這個又算得了什麼呢？
晉朔帝低低應了一聲：「嗯。」
她看似懶怠，實則心性堅毅。
這世上所有的好東西，都是她名正言順該享的。
……
荒郊野外到底不如縣城的環境好，如此緩了一日，他們便立即啟程了。
孟公公由人抬著，倒也不至於崩開傷口。
鍾念月仍舊會與晉朔帝一同坐相公子的馬車，弄得相公子苦不堪言。
鍾念月是這樣想的。
既你是亂黨頭目，你總要顧惜自己的性命吧？
此後隊伍中又遭了一次刺殺。
只是相公子這馬車依舊穩穩噹噹，馬車車壁外頭，連一點的痕跡也沒留下。
鍾念月與晉朔帝，誰也沒有急著去戳穿相公子。
相公子自己反倒漸漸生出一分焦灼，心中直暗罵一幫蠢貨，便是裝也該裝一裝……頻頻刺殺其它馬車中的人，卻唯獨不動他這駕馬車，這不是生怕別人不疑心他嗎？
也不知道他走後，如今是誰在分管這等事務，若是回去了，定要將這蠢貨拎出來，仔細扇上二十個耳光。
這隊伍一日接一日的，到底是離著京城漸近了。
青州的消息，與行路途中的消息，也都先後傳回了京城。
「青州事了了。」朝臣們暗暗鬆了口氣。
「也只有如陛下這般愛民如子，才不顧龍體貴重，親自前往救災……」
「只是下回諸位還是應當勸一勸陛下，這回程途中便膽敢有人刺殺。陛下乃是美玉，怎能與那等頑石相撞呢？」
「不錯不錯。」
朝臣們一邊心下禁不住真誠佩服，一邊也思量著下回要做個諫臣。
宮裡不久也聽聞了消息。
他們都心知這是晉朔帝特地讓他們聽的。
他們從未疑心過晉朔帝能平安歸來……晉朔帝此人，瞧著是個溫和性情，行事卻是雷霆手段。
只是眾人聽了消息後，或歡喜或憂慮，心情各自不一。
惠妃從太子口中知曉，鍾念月不在鍾家，甚至可以說，她不在京中。
連三皇子也被陛下帶走了。
她原先的算盤落了空也就罷了，她怕只怕，陛下帶著鍾念月一同出行了……此去沒有旁人阻撓，如此孤男寡女日日相對，感情豈不進步神速？
惠妃可實在不想要，等陛下一歸來，便趁著鍾念月及笄之機，賜下一道聖旨，封她為妃……
與惠妃的焦慮全然不同，莊妃，還有大皇子的生母敬妃，她們都禁不住歡喜了起來。
「你說我兒竟能獨攬一方事務，還得了百姓爭相謝恩？」莊妃喜不自勝，「陛下，陛下待瑾兒真是好極，好極！」
她雖然並不在乎什麼百姓誇讚。
外頭暗地裡議論她兒子惡毒愚笨的人眾多，她原先並不在意，覺得這些人左右不敢議論到她而前來。若是到了跟前，誰敢提呢？
誰提，她便求陛下斬了誰！
可如今狠狠打了他們的臉，卻也實在叫人揚眉吐氣了！
比斬了他們還要來得揚眉吐氣！
莊妃欣喜道：「定是他表兄沒少助他，來人，賞余家上下……」
「你們也去領些賞錢罷。」
宮人們自然也十分歡喜，只覺得這宮中的氣氛陡然變了，不再似過去那樣，莊妃動不動便要發一通火。
敬妃宮中也差不多情景。
敬妃娘家不比莊妃，身家也不如她豐厚，占只占在她最早進府，比陛下都要年長几歲，後又是頭一個誕下皇子的，在宮中過得倒也不差。
她知曉此去大皇子辦了個剿山匪的大差，於是也高興得賞了不少東西給宮人。而娘家，她倒是沒有派人去走動一趟，怕惹了閒話。
常年緊閉的太后宮中，也有人跪在跟前悄悄複述了前頭傳來的消息。
「你說永辰縣中斬殺了幾個不作為的縣官？」
「是。」「你說交江縣中，有一神女，自稱幼時便能通神佛，佛經倒背如流？」
「……是。只是她只在交江縣出現了一日便不見了，此後……」回話那人頓了頓，乾巴巴道：「此後便沒少挨百姓的罵。他們都說她不是什麼神女，只是騙子。之後不知為何，興許是別的縣也聽聞了消息，便嚴查起了各個僧人。引得寺廟一時惶惶。」
太后本是牢牢倚著椅子，懶怠虛弱的模樣。此時卻一下坐直了身子。
只聽得「啪」一聲響，手中的珠串斷裂碎了一地。
佛、道，於世人來說，是敬仰膜拜的存在。
可於皇帝來說，不過是他教化世人，鞏固政權的政治工具。