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「倒是只有念念一個人去了。」鍾大人皺起眉。
萬氏反倒有些放鬆。
陛下比起太子，實在靠譜得多。
萬氏向來寵女兒，這會兒便也只為鍾念月理了理披風，笑道：「去罷，聽聞高家、朱家、趙家的嫡女也要去的，到時念念也有伴了。」
除了朱家的朱幼怡。
鍾念月一個也不熟。
不過鍾念月還是乖巧地笑了下：「嗯。」
萬氏陪著她到了城門口，等了足足一個時辰，方才等來那浩浩蕩蕩的隊伍。
有人跳下馬車，問了聲：「是不是鍾家的馬車？」
隨即便將鍾念月編入了隊伍之中。
萬氏目送著隊伍漸行漸遠，這才驟然想起來一樁事。
念念身上的披風，不像是府里定做的款式。
不過與她今日的衣裙倒是十分搭的。
馬車很快就駛出了京城。
鍾念月捲起帘子，前後望了望。
前頭是佩刀的禁衛，後頭是持長槍的神樞營。
她的馬車被夾在隊伍中段，實在安全得不能再安全了。
鍾念月將毯子抖開，披在身上，雙眼一閉：「睡覺。」
另一廂莊妃等人方才知曉陛下春獵去了。
她身邊的嬤嬤實在忍不住道：「娘娘進宮十多年了，怎麼不見陛下哪次圍獵帶上娘娘的？先帝或圍獵或微服出行時，身邊哪次不是要帶上三兩個妃嬪、四五個美人的？」
莊妃聽見前半句，也覺得有些憋悶。但聽見後半句，卻是叫她結結實實地打了個激靈。
她沉下臉來，道：「怎敢妄議先帝？」
嬤嬤自知失言，忙掌了自己一個嘴巴，但隨即，她又道：「奴婢沒有別的意思，只是如今大皇子與太子都風光著，唯獨三皇子……娘娘不該想些法子固寵，為三皇子打算打算麼？」
莊妃又何嘗不想？但她還是咬牙忍住了，搖搖頭道：「正是為著他好，我才不能向陛下邀寵。」
嬤嬤不解。
莊妃卻轉聲道：「此次陛下不是帶了三皇子去麼？這便是極好的了。不說這些了。」
莊妃衝動，甚至因著家世有幾分跋扈。
但她也沒蠢到地心去。
當今這位手腕強硬，控制欲極強。
三位皇子，出生相隔的時間段並不長。
此後，晉朔帝便不再臨幸後宮。
莊妃那時還提著一屜子甜湯，大膽地跪在晉朔帝跟前問過。
晉朔帝坐在高位之上，垂眸看她，似是輕笑了一聲，道：「莊妃是希望為三皇子多添一個弟弟麼？」
不等她歡喜地答「是」，晉朔帝便不緊不慢道：「莊妃可曾見過一種野獸，一胎只產一子。只因它那護佑撫育子嗣的囊袋中，只容得下一個。若是再產一子，它們便會費盡心思，將自己的兄弟從囊袋裡推出去摔死。」
莊妃驚了一跳，臉上的笑容僵住，只覺得從頭冷到了腳。
她自然沒見過這樣的野獸。
可她出身的家族地位不低，也曾聽過一些皇室秘聞。這便不得不提到先帝了。先帝同樣是個手腕強硬、身懷大才的皇帝，他性情多變，多情且薄情。
為何說他多情呢？先帝後宮充盈，光是有位分的妃嬪，便足有十五人。貴人以下有二十一人。
這導致了先帝的子嗣也相當豐盈。
算上夭折、成年後死亡的，還有如今被囚、失蹤等等的，竟足有十九個。
為何說先帝薄情呢？
因他冷眼瞧著妃嬪爭寵，兒女奪權。
每個妃嬪各有背靠的家世，但這家世的助力終究只能落到膝下一個孩子的身上。
畢竟那皇位只有一個。
若是捧一個，另一個可不是會費盡心思將對方摔死嗎？
莊妃都不大記得當時自己是如何離開那大殿的，隱約是出了一身的冷汗，連滾帶爬地走了，哪裡還敢有一分恃寵而驕？
此後她怕得要死。
怕再有孕，生下來也是個皇子。
不止是她。
其餘妃嬪皆如此。
她們大抵想起先帝在時的情景，也覺得可怖吧。
莊妃別過臉去，喃喃低聲道：「陛下已經很好了。」他不重女色，因而後宮雖有明爭暗鬥，但不至於有更形跡慘烈的惡事。她們這些老人，也不至因著有新人得寵揚威便寢食難安。
那可是陛下啊。
比之那些臣子的後宅，這後宮都待得算是輕鬆的了。
她不敢想這皇宮中真有哪一日，再多出一個皇子來……
若有那一日，大抵是這三個皇子中，必有一個死了罷。
她兒子是絕不能死的。
莊妃思及這裡，便牢牢壓下了心中的嚮往。
……
晉朔帝一行人行了足足兩日，方才抵達。
自有禁衛、宮人先行安營紮寨，鍾念月在馬車待上一會兒，只聽得外面道一聲：「好了。」她方才掀起了車簾。
此次高淑兒也跟著母親一併來了。
她一早便下了馬車，提著裙擺走上一圈兒，神情失望。
「太子殿下不在。」旁人笑嘻嘻地道。
高淑兒皺眉，不應。
那人又道：「不過三皇子卻是來了。」
一旁的人便也跟著笑道：「還有錦山侯呢。」
「誰管他這樣的紈絝？」