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「放心去處理你的那些事吧，我在家等你回來。」
……
9月12日。林嘯鳴離開了。
執行任務用不著攜帶行李，甚至不能在星站進行送別，陸燼朝站在玄關處，用一個很長時間的擁抱和親吻，和林嘯鳴告別。
他把那瓶之後再也沒用過的花露水味嚮導素香水給了林嘯鳴，這樣一旦哨兵想念他，或者有陷入狂暴的危險，就可以使用。
雖然不在林嘯鳴身邊，但陸燼朝仍然希望自己能盡到身為林嘯鳴嚮導的責任。
送走林嘯鳴，陸燼朝在沙發上獨自坐了會兒，徑直出門去到實驗室。
照例是晚上才回到家。
耳邊有E7的聲音，倒也不算太孤獨，陸燼朝在門口換鞋，看到林嘯鳴已經放進鞋櫃最裡面的拖鞋，動作頓了一下，胸前雪豹紋飾的芙蕾雅紫晶掛墜在空中搖晃。
林嘯鳴臨走之前他們互換了吊墜，陸燼朝戴著雪豹，而林嘯鳴戴著白隼，他們把彼此的精神體帶在身邊，仿佛不曾分開。
陸燼朝回到臥室，手邊放著一摞厚厚的書，在電子設備無比發達的今天，陸燼朝仍然在房間裡擺了書櫃。
桌子正對面的牆上掛著相框，裡面是一份平平無奇的植物標本。
林嘯鳴公園裡給他用狗尾巴草編織的小兔子在還沒幹枯之前，就被陸燼朝做成標本，掛在了牆上。
植物會枯萎，記憶會褪色，美麗也會消逝，他以標本的形式凍結時間，以此紀念那些回憶。
陸燼朝翻開手邊的厚書，那其實是一本相冊，忙起來之後他照片拍的很少，但曾經在前來首都星的飛船和在學校的第一學年裡留下了很多張。
他翻著相冊，裡面有景有人，但一直看到最後，也沒找到有關林嘯鳴的相片。
許多照片林嘯鳴都和他一起在鏡頭後面，陸燼朝記得自己有很多次想要偷拍林嘯鳴，但每次都是在得手之前被哨兵發現，不了了之，唯一成功的只有飛船上隨手拍下的那張。
除此之外，整整四年他就沒有林嘯鳴的其他照片了，陸燼朝這時才驟然意識到，林嘯鳴竟然會習慣性地躲鏡頭。
除了畢業典禮上留存的紀念照，林嘯鳴基本上沒有留下過任何影像。
這是什麼時候留下的習慣？
陸燼朝皺起眉頭，一般人可不會這樣做吧，就算現在正在軍部就職的路德維希也沒有類似的習慣。
而且林嘯鳴躲避鏡頭的手段十分高超，陸燼朝翻了社交軟體上學生會成員空間裡的照片，發現就連合照裡面林嘯鳴的臉也都是被遮擋狀態，從不露出完整的正臉。
他來到床頭，拿過抽屜里放著養父母一家合照的相框，背面存放著那張飛船休息室里拍下的林嘯鳴，當時才只有十八歲的少年。
這可能是自己手中林嘯鳴唯一的照片了。
E7見他對著林嘯鳴的照片發呆，還以為他在思念哨兵，試圖用插科打諢讓陸燼朝輕鬆一些：「怎麼啦？這才剛走沒一天就開始想你親愛的哨兵了嗎？」
「沒事。」陸燼朝放下相框，將猜測暫且放到一邊，嘯鳴已經離開了，他的想法也無從驗證，就先別給自己在心裡留石頭了。
實驗室遭到不明人員的闖入和破壞，大家都變得更加警惕起來，丟失的結果很快又重新獲得，只是器官再生秘密實驗室里的上百大腦再也無法恢復原樣了。
陸燼朝的秘密基地被清空，只有曾經E7攛掇其他人拿來的各種做腦花的調料還存放在柜子里。
在和陸燼朝長談過後，溫榮兮讓其他人分擔了陸燼朝在團隊中的職能，現在陸燼朝雖然仍處在核心人員的範圍內，知曉全部進度和細節，卻不負責主要的研究。
秘密的精神力研究不能擱置，塔那邊也需要他操心，和大家族的幾個朋友之間的聯繫也不能斷，導致陸燼朝的時間非常不夠用。
更別說在溫榮兮的引薦下，他還加入了科學理事會。
陸燼朝都恨不得把自己分成兩個，或者覺醒不用睡覺的天賦，成為嚮導之後因為使用精神力，他的平均睡眠時間比之前要多一兩個小時左右。
轉眼就過去了近一個月，真正忙到腳不沾地，就沒有時間用來思念了，而如今塔的首席嚮導，哈利特女士終於結束了長達數月的聖所巡查，回到了首都星。
這天陸燼朝專門從實驗室請了假，來到白塔，剛剛來到三樓，就迎面撞上了哈利特女士。
還有諂媚跟在她身邊多拉·阿克賴特。
哈利特正是十五年前上一個在哨向學院實訓模擬中破解咪咪喵喵嗚嗚卡的嚮導，今年三十六歲，她的結合哨兵功勳卓越，在軍部身居高位，不到四十就即將成為元帥。
她身量不高，棕色長捲髮披在身後，保養得很好，時間在眼角留下淡淡的細紋，卻無損她的美麗，哈利特的性格就像大多數嚮導一樣，溫和而細膩。
陸燼朝之前也跟她見過幾次面，哈利特停住腳步，對陸燼朝露出微笑：「陸先生，好久不見。」
「哈利特女士，阿克賴特女士。」陸燼朝向她們打招呼，他對哈利特的印象還不錯，成為首席的這幾年，她始終都在忙碌，探訪各地的聖所，改善剛覺醒嚮導們的受教育環境。
比起哈利特的溫和，多拉阿克賴特就遠沒有那麼友善了，陸燼朝第一次來塔內評級時，她看不起高齡覺醒的嚮導，違規操作卻差點被陸燼朝的精神力碾壓，之後陸燼朝又在她最討厭的瑪嘉莉介紹下成為介紹人，區區兩次見面，就把梁子結下了。