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他絕對不會和作為晶片販賣者的塔夏站在統一戰線，但至少現在，需要從對方身上為自己爭取一些利益。
也許是塔伯星系上最終沒有為難他，讓他順利離開了基地，陸燼朝對塔夏的感覺至少還沒到厭惡的地步，曾經同行的經歷讓兩人就算許久未見也有不少能聊的話題。
共同認識的同學自然也成為了話題之一，說起同在學生會的維多利亞路德維希他們，最終自然也免不了提到林嘯鳴。
「林嘯鳴呢？」
「說是最近有任務，需要出去一段時間，我也不知道他在哪兒。」
塔夏點了下頭，當初林嘯鳴可是整個學院最受矚目的哨兵，第一學年和第二學年的上半學期做出的種種事跡簡直每一次都能刷新同學們的三觀，塔夏這麼不八卦的人也知道他的bking稱號，但自從二年級的下班學期，林嘯鳴就很少出現在學校里了。
最開始塔夏以為林嘯鳴去了軍部，畢竟這麼耀眼的哨兵必定會成為軍部爭取的對象，但他問了家裡在軍部身居高位的人，發現並不是。
塔夏也就能順勢猜出林嘯鳴的真實身份，這種身份屬於秘密，他沒有多說，於是陸燼朝和知曉林嘯鳴其實沒在軍部的消息擦肩而過。
不知不覺他們在靜室里待著的時間竟然比陸燼朝的前幾次相親都要長，再聊下去很容易陷入無話可說的窘境。
時間也不早了，塔夏站起身，作為哨兵他還是需要紳士一點的，主動結束了陸燼朝並不情願的相親活動。
「塔夏。」
他低下頭，看向叫住他的陸燼朝，嚮導還穩穩坐在椅子上，神情鎮定而放鬆，說出來的話卻足以驚掉旁人下巴：「看在我在塔伯星系幫了你忙的份上，放過我的老師好嗎？」
塔夏眉梢微微一動。
「我不知道你在說什麼。」他抬手整理著正裝的衣襟，沉默片刻後，道，「但我會儘可能幫你傳達一下。」
「多謝。」陸燼朝點了下頭。
坐在椅子上安靜望著虛空中的某一點，聽到塔夏離開靜室，門被關上發出聲響，陸燼朝閉上眼睛，用力揉了揉眉心。
在挑戰哈利特的過程中，他親眼見到了溫榮兮被害，無論自己在一次次回溯中怎樣努力，都無法更改這一結局。
他最敬重的老師倒在地上，身邊是嘔出的鮮血和嘔吐物，再也無法睜開眼。
雖然知道可能只是心魔，但那些畫面仍然會在睡夢中出現在陸燼朝眼前，將他反覆驚醒。
塔夏其實根本沒有立場去幫他，溫榮兮的研究徹底觸動了沙伊米耶夫家族的利益。
但他答應了。
這會是塔夏心中殘存的良知嗎？陸燼朝不知道，他根本不了解對方，不過也沒什麼必要去深入了解，陸燼朝只希望塔夏真的能如他所說，用力所能及的舉動幫幫忙。
哪怕起不到作用。
處理完手頭上的事，又去見塔里那些真正掌握權勢的資深嚮導們，陸燼朝一直到八點多才終於清閒下來，他關上辦公室的燈，就此離開。
第一輪相親就這樣有驚無險的過去了，陸燼朝的反饋里都寫著不太合眼緣，反正現在老傢伙們也不會真的逼他和誰結合，一個未結合嚮導掌控起來要容易的多，等陸燼朝真正成為他們的心腹，再安排哨兵結合最為合適。
今天陸燼朝沒有打車，經歷了那麼多事，他想散散步讓心裡靜一靜。
林嘯鳴已經離開了四個月。
在這四個月里，他順利加入科學理事會，成為了首席嚮導，還和十幾個哨兵相過親。
也算是徹底踏入了紛爭的中心。
從渴望成為嚮導卻一次次失望，到接受身為普通人的現實，再到突然覺醒的茫然和錯位感……他曾經是那麼畏懼別人的目光，而現在成為眾人崇敬的首席。
陸燼朝雙手抄在口袋裡，首都星的中心區域四季分明，一月份是最冷的時候。
他沒有選擇最近的路回家，而是從商業街穿過，寒冷的天氣也阻擋不了人們出來逛街的步伐，家人，情侶，朋友或同學，三三兩兩結伴而行。
已經有多久沒來過了？
陸燼朝獨自走在人群中，望著兩邊店鋪里的櫥窗，購物的欲望消失了太久，同樣消失的還有其他——
溢散出的些許精神力敏銳感知到從身後迅速接近的危險，陸燼朝猛地向著旁邊一側身，同時伸出手，抓住了差點飛撲著摔倒的小孩。
「小心一點。」在小孩眼淚崩出來的前一瞬，嚮導迅速吸收了她驚恐的情緒，那孩子原本皺起來準備大哭一頓的臉迅速舒展開來，對著他咯咯笑了。
「謝謝，謝謝。」孩子的父母匆忙趕來，對陸燼朝道謝，旋即低下頭去訓斥不聽話的女孩。
陸燼朝正要重新邁開步子，突然發現這一躲之下，他挪到了一家店鋪的門口。
這家店的門口亮著紫色的燈光，單側的磨砂玻璃門讓人無法從外面直接窺見其中光景，霓虹燈光勾勒出桃樂絲這三個字的模樣。
他腳步一頓。
神使鬼差的，陸燼朝關掉了和E7之間的連接，推開了這間成人用品店的大門。
通過成年人的身份認證，陸燼朝走進去，店面遠比從外面估量著要大，分成了好幾個不同的房間，推門進去的第一間房顯然怕會有人誤入，或是推門過程中被未成年人看到，只擺放著一些還不算暴露的衣服。