第40頁

　　  恍惚的思緒中，他想，靜嘉二字，倒是與她很是相稱。

　　  第22章

　　  姜黎及笄禮的次日便收到了員外府管事送來的賀禮，她不曾想過陳老夫人竟然還惦記著她的及笄禮。

　　  這委實是叫人受寵若驚，連楊蕙娘都有些吃驚。

　　  「既是老夫人的心意，你便收下罷，下午你尋個時間去員外府叩謝一番。」

　　  楊蕙娘說著，便要去給陳老夫人備回禮，回身之際瞥見姜黎的髮髻上的木簪，挑了挑眉，道：「你這簪子是鶯鶯送的？」

　　  姜黎眼皮重重一跳，心虛地低下眼，顧左右而言他道：「啊，娘，您看這簪子好看嗎？」

　　  楊蕙娘果真被她轉移了注意，細細打量了那根簪子一眼。

　　  要說張鶯鶯家的頭面鋪最多的就是金飾了，還以為她要送，多半是送金簪的，卻不想送了木簪。

　　  認真說來，這根木簪一看便知是用了極好的檀木打磨出來的，雕工細膩、筆觸乾淨，瞧著不打眼，實則很是大氣清雅，比普通的金簪要好上許多。

　　  楊蕙娘道：「自是好看，鶯鶯送這簪子是用了心的，下月她的笄禮，你可得好好備一份禮。」  

　　  姜黎見她娘沒生疑，長舒了口氣，道：「知道了，娘。」

　　  下午姜黎在酒肆忙完便拎著楊蕙娘備好的謝禮前往員外府，到了員外府才知，老夫人與員外夫人一同到文昌廟為張大公子祈福去了。

　　  再幾日便是院試了，經府試錄取的童生皆要去常州府的學政試院考試，院試一經錄取，便是秀才了，能參加八月的秋闈的。

　　  姜黎沒見著陳老夫人，便將回禮給了碧紅。

　　  碧紅眼尖，瞧見了姜黎頭上的新簪子，還湊近去看上頭刻著的字，道：「靜……嘉？這是何意思？」

　　  姜黎彎了彎眉眼，略不自在道：「這……這是阿黎的表字，取自一句詩。」

　　  「表字？」

　　  碧紅瞪大了眼，普通人家的小娘子誰會取表字？多半是那些高門大戶的貴女才會有這風俗。

　　  碧紅不知為何便想到了那位清風朗月般的小郎君，打趣道：「這兩字我都不知是出自哪句詩呢，阿黎你老實同我說，這是不是霍郎君給你取的字？」

　　  姜黎沒想到碧紅還能猜到是霍珏取的字，耳尖都紅透了，不自在地點了點頭：「是他。」

　　  「霍郎君過幾日也要參加院試罷，真有心呢，馬上要科考了，心裡還惦記著你的笄禮。」  

　　  姜黎被碧紅打趣得臉越發紅。

　　  再過四日便是院試，學政試院在常州城，坐馬車過去至少要一日。又因著每逢院試，試院附近的客棧都會滿員，是以那些準備赴考的童生俱都早早啟了程，就怕定不到房。

　　  霍珏的的確確是為了她的及笄禮才耽誤到今晨才出發的。

　　  碧紅覷著姜黎那張俏生生的臉，不由得有些艷羨。

　　  可轉念一想，待得大公子桂榜題名，老夫人便會給他納妾，陪他一同上京趕考。

　　  在員外府，有資格給張桁當妾的，除了她便只有碧藍。而碧藍早就求了恩典，待得明年滿十八歲便要出府歸家的。

　　  那便只剩下她了。

　　  如此一想，碧紅心裡也沒那麼羨慕了。她打小就喜歡大公子，能給他做妾，也是得償所願的。

　　  夜裡老夫人回來時，碧紅把姜黎送來的回禮特地拿去給她看了眼。

　　  便見陳老夫人滿意地點了點頭，慈祥道：「這孩子，倒是個懂規矩的。」

　　  碧紅道：「可不是嗎？要讓奴婢說，阿黎一及笄，她家的門檻怕是要被媒婆冰人踩爛了。」

　　  陳老夫人聞言，淡淡看了碧紅一眼，道：「她家莫不是在給她說親了？」  

　　  「那倒沒有，不過應該也快了。」碧紅給陳氏斟茶，也沒覺察到陳氏略帶審視的目光，笑著與她道：「阿黎隔壁家有位小郎君喜歡她喜歡得緊，我猜啊，兩人怕是好事要近了。」

　　  陳老夫人淡淡「嗯」了聲，半闔下眼，抿了口茶，道：「你退下吧，一會讓林管事來我這一趟。」

　　  -

　　  院試分正試、複試兩場，要在禮房裡靠兩天一夜，到得六月十四那日方才結束。

　　  霍珏十五回到桐安城，人才剛進城，便見沈聽架著輛馬車在城門守著了。

　　  霍珏稍稍一頓，同沈聽微一頷首，上了馬車。

　　  到了如意園，便見衛媗正領著幾個丫鬟，在院子裡制香。

　　  「結束了？」衛媗放下香槌，接過丫鬟遞來的帕子，擦了擦手，道：「感覺如何？」

　　  霍珏道：「尚可。」

　　  衛媗點點頭，對於霍珏的院試並不十分在意。

　　  他這弟弟從小便過目不忘、博聞強識，在科舉上，她還真一點兒也不操心。

　　  「你且隨我來。」

　　  衛媗起身往遊廊走，霍珏跟在她身後，過了遊廊，進了正廳，便聽衛媗問道：「阿珏，你想要我何時去提親？」  

　　  霍珏見阿姐一副比她還要急切的模樣，笑了笑，道：「再幾日院試便放榜了，放榜後阿姐再去提親也不遲。」

　　  衛媗想著離院試出榜也沒幾日，怕是要早早做好準備，便對霍珏道：「行，你累了幾日，去歇會吧，不必急著回去藥鋪。蘇伯那裡有趙遣看著，不會出什麼事的。」

　　  說完便轉身去尋佟嬤嬤商量提親的事了。

　　  霍珏幾日不怎麼閉眼，又在禮房裡拘了兩日，確實有些累了。