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　　  姜黎瞧著李嬤嬤這模樣，越發篤定這嬤嬤有問題。

　　  方才她那般強勢地使走那小太監，又將她們引向一條幽靜的曲徑，要說沒有貓膩，她才不信！

　　  再說了，她一個六品小官員的家眷，在這宮裡也沒幾個認識的人，就算不去賞花宴，也不會有人注意到，宮裡的娘娘們就更不可能注意到。

　　  哪會像她說的那般，去晚了就要落下個「大不敬」之罪，這是在欺她年歲小又沒見過世面，在糊弄她呢。

　　  姜黎心裡猜著，興許是徐書瑤或者薛真買通了這嬤嬤，給她挖了個坑往裡跳。

　　  她又不是傻子，跑不了，難道還拖不了嗎？

　　  思及此，姜黎便抹著淚珠子，搖頭道：「我這婢女沒比我高壯多少，怎能背得起我？嬤嬤您放心，我就再歇一小會，等腳不疼了再走，可好？」

　　  李嬤嬤哪能應她，瞥了瞥瘦瘦弱弱的素從與如娘，心裡罵了聲「嗨氣」，正要伸手去扶姜黎。

　　  一見李嬤嬤把手伸向姜黎，素從與如娘齊齊有了動作。

　　  素從細長的手指翻出了一根冒著冷光的牛毛似的細針，公子可是交待過的，只要有人傷害夫人，甭管是誰，先扎幾針再說。

　　  不管鬧出什麼動靜，便是出了人命，都自有他來應對。

　　  如娘不知曉她身邊的素從從頭髮絲到鞋板底都藏滿了淬了藥的暗器，生怕那嬤嬤傷到姜黎，沒多細想就上前兩步，擋在姜黎身前。

　　  「奴，奴來，扶夫人。」

　　  李嬤嬤手伸到一半被如娘擋了回來，心裡頭的焦急一下子化作了怒火。

　　  貴嬪娘娘近來在宮裡的地位水漲船高，她作為娘娘的心腹，走到哪都是被底下人敬著的。

　　  眼下竟然被個小門小戶的賤奴給冒犯了，一口氣死死堵在胸口，上不去下不來。

　　  得，這官夫人她打不得，難道這賤奴她還發作不得了？

　　  「大膽刁奴！」李嬤嬤斥了聲，高高揚起手。

　　  只是手還未落下，前頭忽然傳來一道陰陰柔柔的聲音。

　　  「李嬤嬤。」

　　  這宮裡頭就沒哪個宮人會認不出趙督公與余掌印的聲音，這聲音輕飄飄傳來時，李嬤嬤甚至怔了下，以為自個人是聽錯了。

　　  皇上如今去哪兒都帶著趙督公，他此時應當是在紫宸殿裡伺候才是。

　　  李嬤嬤趕緊抬眼望去，碰上趙保英那笑吟吟的眉眼，心口重重一跳，揚在半空的手慌裡慌張放下。

　　  趙督公在宮裡是出了名的溫和，也方才也不知為何，同他對視的那一眼，讓李嬤嬤很有種心驚膽跳的驚懼感。

　　  她咽了口唾沫，殷勤地叫了聲：「趙公公！」

　　  那廂如娘見那宮嬤一臉煞氣，都做好了挨打的準備。

　　  眼見著方才還囂張得很的宮嬤像老鼠見了貓一般老實下來，便猜到了那「趙公公」定然是個地位高的人。

　　  不由得有些惴惴不安，這人會不會對阿黎不利？

　　  趙保英自是不知他那小結巴正在害怕著他會對狀元娘子不利。

　　  不著痕跡地掃了眼如娘，便溫聲道：「咱家聽小德子說周家小姐迷了路，貴嬪娘娘正著急著要尋她，既如此，咱家親自帶嬤嬤一同去尋人，也好安貴嬪娘娘的心。」

　　  說著，他沖一邊兒的高進寶招了招手，道：「你送霍夫人一行人到御花園去，方才霍大人在紫宸殿做了篇極精彩的策論。皇上龍心大悅，不僅賞了霍大人，還賞了霍夫人一柄玉如意，那玉如意也差不多該送到御花園了。」

　　  高進寶忙答應一聲，扯了扯僵硬的唇角，硬是從那張虎氣的臉里擠出一個和善的笑容，對姜黎道：「霍夫人，請往這邊走。」

　　  高進寶指的方向是方才小太監帶她們走的那條路，姜黎心下一松，道：「有勞公公了。」

　　  高進寶在前頭帶路，主僕三人規規矩矩地跟在他身後。

　　  如娘站在姜黎左側，低頭與趙保英擦身而過時，恰好一陣風吹來，搭在趙保英臂膀上那長長的拂塵被風撩起，掠過如娘的臂膀後，又緩緩落下。

　　  姜黎忍不住回望了眼，只見方才給她們解了圍的那位公公身著朱紅色的吉服，細長的指很輕地摸了摸臂上的拂塵。

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　　  姜黎幾人回到原路後，走了不到兩刻鐘，便隱隱約約聽到一陣陣嬌柔悅耳的說話聲從前頭的瓊苑門傳出來。

　　  穿過瓊苑門便是御花園了。

　　  姜黎停下腳步，沖高進寶鄭重地道了句「謝謝」。

　　  如娘立在一邊，想了想，取出個沉甸甸的荷包遞給高進寶，道：「多，多謝，公公。」

　　  如娘送的這荷包是她親自繡的，上頭繡了一叢紅色的堂鳥花。

　　  高進寶原想推辭，可目光一落在這荷包上，便「咦」了聲，道：「這是定風縣才有的堂鳥花罷？趙督公也有一個荷包，上頭就繡著這紅艷艷的堂鳥花，聽說這花很是罕見。」

　　  如娘遞荷包的手一僵。

　　  豁然抬起眼，問高進寶：「也，也是，紅色的，堂鳥花？」

　　  高進寶被她看得一愣，下意識一點頭：「對，就是紅色的堂鳥花。」

　　  如娘垂下眼，靜了片刻，轉身同姜黎一同進了瓊苑門，藏在袖口裡的手止不住地發抖。

　　  快到御花園時，她忽然住了腳，對姜黎道：「阿，阿黎，我要去，尋個人。」

　　  姜黎一怔：「尋人？在這宮裡？」