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　　  「是與不是，凌大人心中有數，珏不必欺騙大人。」

　　  凌叡緊緊盯著霍珏，見他神色不似作偽，心口忽然一涼。

　　  能去淨月庵小佛堂的人，除了他，便只有王鸞。

　　  難不成是王鸞將信換了？

　　  霍珏打量了凌叡一眼，見他目光閃爍不安，唇角的笑意漸深。

　　  「聽聞左參議年不及十六便中了探花郎，才華橫溢不說還志在家國大業，中探花後便自請去守護青州。人人都道，左參議有乃父之風。在珏看來，你們父子二人，倒的確是像。」

　　  郎君話音剛落，忽然「啪」一聲，一把摺扇丟在了凌叡身側。

　　  那摺扇是凌若梵去哪兒都帶著的那把扇子，上頭的「家國天下」四字還是凌叡親自題的，意在時刻告誡凌若梵，不可耽於玩樂。

　　  凌叡撿起那把摺扇，仿佛又出現了凌若梵手執摺扇恭敬喚他「父親」的模樣。

　　  那強行被他壓下的喪子之痛，似螞蟻一般，一點一點啃噬起他的心頭肉來。

　　  凌叡緩緩撐開那把摺扇，又緩緩抬起眼，問：「霍大人此舉何意？」

　　  霍珏道：「刻鵠不成而類騖，畫虎不成反類犬。凌大人如此，左參議亦是如此。活到頭來，不過一場笑話。」  

　　  「你們父子二人，如今不僅是盛京老百姓嘴裡的笑話，亦是史官欲要寫入史書的笑話。凌大人想要凌家千秋萬代，萬古長青，可你嘔心瀝血謀劃一切，也不過是將你自個人活成了凌家最大的屈辱。大人若是僥倖有子孫，他們定然要以你為恥。」

　　  年輕的郎君身姿若松，清雋的面龐背著光，分明瞧不清神色，語氣亦是平和，可偏偏就是能叫人聽出他話里的睥睨與不屑。

　　  是那種身居高位者對凡塵螻蟻的不屑。

　　  霍珏與凌叡打了兩輩子的交道，自是知曉怎樣的話最能捅入他心窩裡，令他鮮血淋漓、痛不可忍。

　　  果然此話一出，便見凌叡雙目瞪圓，強撐了許久的平靜在這一重又一重的打擊下終於分崩離析。

　　  他豁然站起身，因著動作太大，身上的鐐銬被拉扯得「哐當」作響。

　　  「豎子爾敢！」

　　  霍珏平靜笑道：「左參議乃我所殺，就在從前衛家的祖宅里。凌大人放心，左參議死得並不痛苦，不過是一劍穿心，撐不過片刻便斷了氣。珏知曉凌大人愛子情深，已為大人做好了安排。」

　　  話落，他再不看凌叡一眼，轉身出了牢房，吩咐外頭的人將凌若梵腐爛發臭的屍體送入凌叡的牢房裡。  

　　  讓他在死之前，日日夜夜對著自己兒子的屍體，不得安寧。

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　　  翌日一早，三法司正式在大理寺提審大周首輔凌叡。

　　  除了凌叡，兵部尚書胡提、刑部尚書齊昌林還有鎮國將軍秦尤一併被關在大牢里，等待提審。

　　  霍珏立於門帘之外，聽著裡頭傳來一道又一道的詰問聲，與凌叡拒不認罪的嘶吼聲。

　　  眸光微微一晃，想起了上一世，凌叡亦是如此，抵死不認罪。

　　  彼時他要弄死凌叡，不過是一杯毒酒之事。

　　  可他到底捨不得讓凌叡死得如此輕易。

　　  他知曉凌叡最愛惜名聲，不讓他嘗盡身敗名裂之苦又怎能讓他死去？

　　  齊昌林上呈了兩本帳冊，余秀娘亦上交了兩封密函。他聯合朱毓成，又藉助宗遮之手，在大理寺提審了凌叡。

　　  可惜案子審到一半，凌叡便自盡身亡，死時留下血書一封，稱他凌叡不曾做過任何不忠不義之事，願以死證清白。

　　  不得不說，當一個人寧肯自盡都不肯認罪之時，世人多半會認為此人是被冤枉的。

　　  於是凌叡叛國、構陷忠良一案就這般審到一半便不了了之。  

　　  而權宦霍珏草菅人命、逼害忠良的罪名又多了一樁。

　　  那時成泰帝早就成了廢人，大皇子被立為太子，代父監國，而王貴妃成了大皇子身後的操控者，從前凌叡的追隨者都成了她手上的勢力。

　　  凌叡此人惜命，根本不可能會走上自絕之路，尤其是在自個人兒子坐上了金鑾殿的龍椅之時。

　　  之所以會死，也只不過是王鸞不想讓他繼續活。來一出自盡的戲碼，不僅能要了凌叡的命，還能往霍珏身上潑一道髒水，可謂是一石二鳥。

　　  現如今，王鸞多半也不想讓凌叡活。

　　  霍珏微微垂下眼，聽到凌叡聲聲泣血道：「欲加之罪，何患無辭！我為大周鞠躬盡瘁至今，不說功勞也有苦勞，你們竟然就是這般對待肱股之臣的？我要見皇上！」

　　  那兩封偽造的密函昨日就呈交到周元庚手上了，此時周元庚恨他入骨，怎可能會見他？

　　  霍珏神色淡漠地拍了拍官服上的塵埃，提步出了大理寺。

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　　  夜裡霍珏回到永福街，一過主院的月門，便見姜黎領著幾個丫鬟婆子在梅樹底下埋酒罈子。

　　  小娘子見自家郎君立在那靜靜看她，忙笑彎了眉眼，道：「霍珏，你快過來呀！」

　　  霍珏眉眼倏然一暖，「嗯」一聲便行至樹下，道：「阿黎今日做了什麼酒？」

　　  姜黎笑道：「今年梅花提前開了，早晨起來時，白雪層層疊疊鋪滿枝頭，枝椏都快要被壓彎了。我琢磨著樹上的雪沾著梅香，可別浪費了，便與桃朱、雲朱她們一塊采雪釀酒。等到明年，那酒里定然是滿滿的梅花香。」