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　　  從前姜黎一聽起旁人說到都察院的御史們，還以為會是一群不苟言笑，動不動就要怒髮衝冠同人吵嘴的官員，卻不想是一群體貼又關愛屬下的人。

　　  進了畫舫，霍珏便從一描金瓷碟子裡捏起個乞巧果，餵進姜黎的嘴裡。

　　  這乞巧果裡頭裹了一層白糖，吃進嘴裡甜絲絲的。姜黎一連吃了幾個，又飲了幾口果子酒。

　　  她打小在酒肆長大，酒量自是不差的。

　　  可她那張白生生的臉，卻不大經得住酒氣，幾杯黃湯下肚，臉頰便蒸出了一層粉意。

　　  大抵是酒能壯人膽。

　　  姜黎喝了幾口果子酒後，便把身後那木匣子挪到身前來，目光灼灼地望著霍珏，道：「霍珏，你，給我從實招來，你是不是喜歡我喜歡了很久啦？」

　　  說著，手指「啪嗒」一聲打開木匣子上的銅扣，給霍珏瞧他自個兒留下來的「罪證」。

　　  小姑娘望著他的那雙眸子清澈乾淨，又亮若天上的星子，當真是什麼話都藏不住。

　　  無需她說出口，霍珏都仿佛能聽見她在問：喏，你從前留下的證據都在我這，你別想抵賴。

　　  眉目深邃的郎君喉結緩緩滾動，逸出一聲低沉的笑。  

　　  霍珏長手一探，不疾不徐地抽出木匣子裡的一沓紙，慢慢翻看。

　　  看著看著，原先還含笑的眉眼漸漸沉了下來。

　　  這是他畫的阿黎的小像，但卻是許多年前畫的了。時間久遠到，他差點都忘了還有這麼一摞畫像在。

　　  上輩子赴京趕考之前，他將這些小像藏在一本醫書里，帶去了盛京。可入宮前，那醫書連同這些小像，全都被他一把火燒了。

　　  似是那樣一把火，不僅能燒掉這些畫像，還能一點一點燒滅，他殘存在心底的所有痴心妄想。

　　  十六歲離開桐安城時，他也曾想過，待得大仇得報之日，她或許還在朱福大街，經營著楊記酒肆，似朱福大街的許多掌柜娘子一般，或是終身不嫁，又或是嫁了不如意之人便和離自立女戶。

　　  那樣，他到底來得及問她一句：我如今自由了，阿黎，你可還願意要我？

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　　  波光粼粼的河面，搖碎了從天幕里墜落的一捧熔銀。

　　  河水湍流處，畫舫微微一震，霍珏手上的畫紙從掌下滑落，似雪花一般紛紛揚揚落在一角織金絨毯里。

　　  霍珏彎腰緩緩拾起，而後斂去所有繁雜的思緒，抬起漆黑的眼，笑著同姜黎道：「竟是被你發現了。」  

　　  頓了頓，他又緩緩「嗯」一聲：「你說得不錯，我是喜歡你喜歡了許久。」

　　  他承諾過的，以後她想聽的，他都要說與她聽。

　　  如今「人贓並獲」，更是無從抵賴。

　　  姜黎原先還有些緊張，生怕是自個人會錯了情。

　　  這會聽他一說，高高懸起的心終於落回了實處，可緊接著，那心跳就有些控制不住了，「怦怦怦」地跳，跟擂鼓一樣。

　　  姜黎往前湊了湊，細長的指點了點最上頭的一張小像，道：「這是你醒來後第一回 見著我時畫的吧？」

　　  霍珏順著她纖細的指望了眼那張發黃的畫紙，只見紙上畫著個梳著雙丫髻的半大丫頭，那時候小姑娘身量尚且未抽條，模樣也是一團稚氣，懷裡抱著個又大又沉的綠皮西瓜。

　　  他那會的筆觸雖稍顯稚氣，但卻是極細膩的，從畫紙里都能瞧出小阿黎抱那西瓜抱得有多費勁兒。

　　  還有她回眸望向他時，那眼底沉著的詫異慌張簡直是躍然紙上。

　　  又靈動又鮮活。

　　  「是。我在朱福大街清醒後的第五日，那一日，你就站在天井外喊阿令給你開門。」  

　　  姜黎咬了咬唇，她自個兒都忘了那日她說了什麼，沒想到他倒是記得一清二楚。

　　  「霍珏，你把那日記得那樣清楚。你是不是，從第一回 見著我時，就喜歡上我了？你若是真喜歡我，干，幹嘛不早點同我說？還每次見著我了，臉色都是冷冰冰的。」

　　  姜黎忍著羞澀，將心裡想知道的都一股腦問了出來。

　　  她都想好啦，等她日後年紀大了，兒孫滿堂了，就要同她那些孫子孫女好生說說，他們的爺爺從前有多喜歡她。

　　  最好就坐在一張木搖椅里，搖著把蒲扇，得意地慢悠悠地道：「你們爺爺啊，瞧見奶奶的第一眼就偷偷喜歡上了，喜歡得不得了。」

　　  霍珏瞧著小姑娘臉上晶晶亮的目光，又想起了昏迷時阿黎在他耳邊絮絮叨叨說過的話，深邃的眸子終是忍不住浮起一些笑意。

　　  十歲的霍珏一夕間失去所有至親，又被累月的傷痛磨平了意志，其實已經萌生了死意。可偏生在那個時候遇見了阿黎，一遍遍將他從死寂的黑暗裡喚醒。

　　  若真要說來，大抵是她同他說第一句話時，便叫他記住她了罷。

　　  自此便忘不了了。

　　  霍珏望著她，抬手將她頰邊的一縷發挽到耳後，認真道：「阿黎，我那時還不懂怎樣去愛一個人，有許多話都藏在了心底，沒說出來。現下的我，也談不上多懂，但我正在慢慢學。」  

　　  學著用她最喜歡的方式去愛她，也學著去做一個姜黎喜歡的霍珏。

　　  「我會一日比一日愛你，一日比一日對你好。」他如是說。

　　  姜黎鼻尖不免有些發酸。

　　  她才剛埋汰他以前冷冰冰的，不懂得說話。可眼下他說的話，真真是比方才那些乞巧果都要甜。