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　　  本來他貴為皇子, 殺了便殺了, 畢竟在這宮裡，這樣無端端就死的小太監小宮女還少嗎？

　　  偏他從小不得父皇喜歡, 在宮裡一貫來過得謹小慎微。第一回 手裡沾了人血, 他亦是有些慌的, 害怕被父皇訓斥，害怕那小太監化為厲鬼來索他的命。

　　  可是沒有。

　　  母妃急匆匆地趕回春和殿，冷靜地將那小太監的屍體處置了，還將他抱入懷裡, 柔聲安撫：「不怕, 母妃都處理好了, 不會有人知曉這事。母妃知曉你不是故意的, 你不必介懷。」

　　  成泰帝無比感激在那一日趕回來的母妃, 就是在那一日，他終於感受到了作為一個皇子的尊嚴。

　　  是的，尊嚴。

　　  作為大周朝的四皇子，周元庚從來不得承平帝看重，也無法擺脫太子周元旬帶給他的陰影，以至於他從來感受不到作為一個皇子的尊嚴。

　　  周元旬得父皇看重，又有衛太傅悉心教導，做什麼事都能得朝臣的一句夸。

　　  人人都說周元旬會是個明君。

　　  明明那些事，他周元庚也能做得到。若他也有衛太傅做他的老師，也有父皇手把手教他帝王之術，他說不得做得比周元旬還要好。

　　  可惜從來沒有人正眼瞧他，父皇沒有，衛太傅也沒有。

　　  連他的母妃都時常同他說，要他多去太子府親近親近周元旬，因為周元旬會是大周的下一任皇帝。

　　  周元庚聽話地去做了。

　　  不得不說，周元旬待他極好，是個寬厚仁和的兄長。

　　  承平帝的後宮子嗣不豐，好些生下來的皇子公主沒撐到足歲便夭折了。惠陽出生前，宮裡就只得三個皇子。

　　  老六周元季打小便不愛讀書，只喜歡畫畫，整日裡就只會拿著只畫筆去畫那些無聊至極的花花鳥鳥。

　　  周元庚同周元季素來不親，對周元旬雖面上親，可心裡從來都是抗拒的，因為太子周元旬愈來愈像父皇了。

　　  早晚有一日，他也會像父皇一般，總是對他不滿，總是訓斥他。

　　  他在皇宮裡，每一日都過得戰戰兢兢、如履薄冰，胸口無時無刻都像是揣著一塊石頭，喘不過氣來。

　　  直到那日錯手殺死了一個小太監，他才徹徹底底覺著自己可以呼吸了。

　　  那種不受桎梏的快感讓他深刻的理會到，四皇子這個身份可以給他帶來什麼。

　　  不是父皇的訓斥，不是太子的附庸，而是高高在上的，能恣意操縱人生死的掌控欲與優越感。

　　  周元庚沉迷於這種快感，春和殿裡失蹤的小太監與小宮女慢慢增多，母妃每次都替他善後，可看他的眼神卻愈來愈奇怪，對他也不再溫柔，反而愈來愈嚴厲。

　　  直到惠陽出生後，她才終於恢復了往日的溫柔。

　　  只是她把所有的溫柔都給了惠陽，甚至同惠陽身邊的嬤嬤下了令，只要他進宮，無論何時何地，都不許公主同四皇子單獨相處。

　　  周元庚無意中聽到嬤嬤說的話，心裡跟被刀剜了似的，簡直是難受得不得了。

　　  母妃這是把他當什麼人了？

　　  那是惠陽，是他唯一的妹妹，是宮裡唯一一個主動親近他、依賴他的人。

　　  他怎會傷害惠陽？

　　  怎會？

　　  成泰帝至今都記得惠陽牙牙學語時，搖晃著身子撲向他「咯咯咯」笑個沒完的場景。

　　  忍不住喃了聲：「惠陽啊……」

　　  王貴妃望著成泰帝這副懦弱的面孔，唇角勾起一抹溫柔的笑意。

　　  瞧瞧這些手握權力的男人，一個比一個無用。

　　  曾經的王鸞害怕極了康王，可如今再看他，哪怕他成了皇帝，也不過是個扶不起的阿斗。

　　  有膽子弒兄殺父，走上那萬仞之巔，卻沒膽子去面對一個虛無縹緲的報應？

　　  也是，當初若非他足夠無能，凌叡又豈會相中他來扶持？

　　  想當初凌叡為了同太子府攀上關係，特地娶了詹士府那位少詹士的女兒慕氏。關係是攀上了，可不管是太子還是太孫，都不大看重他。

　　  這朝堂里文有衛太傅，武有定國公，還有魯伸、柏燭這些肱股之臣在，他凌叡想要權傾朝野，不另闢蹺徑、劍走偏鋒，哪有可能呢？

　　  把她送入康王府，誘著周元庚迷上神仙丸，又幫他誘拐沒有根基的少年少女、幫他處理那些屍體，最後還把他殺人的罪證送入先太子府，逼得周元庚不得不同太子決裂，不得不反。

　　  不就是因著唯有周元庚坐上帝座，他才能真真正正坐穩他的首輔之位，一人之下萬人之上嗎？

　　  說來這位無能懦弱的皇帝也是夠天真的，當真以為凌叡是覺著他可以做一代明君才追隨他的？

　　  不過是因著他是個廢物，好操控才挑中他罷了。如今他不好操控了，便想將他換下。

　　  王貴妃垂下長長的睫羽，纖細的指緩緩撫著枕在她腿上的成泰帝，柔聲道：「皇上這是說的什麼話？皇上為了大周的江山社稷和黎民百姓日以繼日地操勞，誰會給您報應？便是先帝，見到今日海清河晏的太平盛世，想來也是覺著寬慰的。」

　　  成泰帝神色恍惚地睜開眼，望著王貴妃，道：「你覺著父皇會覺著寬慰？」

　　  「自是寬慰。」王貴妃笑著給成泰帝揉額，溫柔道：「聽說先帝從前在宮裡幾乎都是宿在乾清宮或者養心殿的，一個月里也就到後宮歇個兩三晚，旁的時間都用來處理政事。如此勤勉，自是為了百姓的安居樂業與大周的繁榮昌盛。」