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那裡是他們世世代代生存的地方, 祖廟、屋舍、田地全都在那兒。如今卻只能眼睜睜地看著他們賴以生存的一切，在眼前分崩離析。
也不知道過了多久，待得那震人心魄的轟隆聲漸漸停下，便有一陣細弱的啜泣聲從人群里傳出。
一個白髮婆娑的老婆子跌坐在雪地里, 枯瘦的手緊握成拳, 用力捶著地，嚎啕大哭道：「地龍為何要發怒？我們臨安城, 究竟是造了什麼孽，要如此懲罰我們？」
這嚎哭聲一出，人群里陸陸續續傳出一陣又一陣的悲泣聲。
在這人心惶惶的深夜裡顯得格外淒涼。
譚家村保長譚世春心裡雖也不好受, 但到底比旁的村民要鎮靜些。
今日離開譚家村時, 他心裡尚且存了僥倖，想著極有可能是虛驚一場。
如今再一回想，若不是霍郎君前來做說客, 勸他們在地龍翻身前離開臨安城，他們這萬餘人怕是連命都沒了！
思及此, 譚世春抬起一雙渾濁的眼, 望著立在樹下, 始終一臉平淡從容的男子, 感激欽佩之情油然而生。
原本今日是上元節, 家家戶戶都在燃燈掛彩, 以慶隆節。是以, 當縣令大人派人前來安排他們離開時, 根本沒人肯走, 甚至惡語相向，撒潑耍賴。
臨安城地處順天府轄域，從官道入順天府的第一座城池便是臨安城，臨安百姓富庶，安居樂業，又自詡是天子腳下，有龍氣相護，壓根兒不信地龍會翻身。
好在霍郎君親自前來，帶他們一眾保長里長前往鬧市，一一指出城中異象。
他們這才知曉，正當他們歡天喜地地為上元夜做準備時，城郊飛禽走獸焦躁難安，城內雞雉立鬧市而鳴。
連牲畜都感應到了危險，偏城中眾人忙著過節，竟無一人能察覺到地動的先兆。
如今能逃得一命，已是萬幸。
地龍翻過身後，腳下的土地殷殷有聲，人立在上頭甚至還隱有暈眩之感。
譚世春深吸一口氣，對著哭哭啼啼的眾人怒喝一聲：「莫要再哭！若非我們逃得及時，恐怕這會連自個兒的小命都沒能保住。如今僥倖逃命，合該心存敬畏，而不是埋怨哭泣！」
譚世春已是知天命之年，一夜未睡，形容略顯狼狽，可說起話來卻中氣十足。
眾人被他一喝，齊齊噤了聲。
譚世春說得不無道理，都說留得青山在，不怕沒柴燒，好歹命在呢，屋子沒了再建，豬羊死了就再養，命沒了，就什麼都沒有了。
譚世春見那煩人的啜泣聲總算弱了下去，便佝僂著腰，拍了拍逃命時沾在衣裳上的灰塵，走向霍珏，拱手作揖道：「老叟多謝霍公子的救命之恩。」
他這一道謝，身後一眾百姓也恍然清醒過來，同時站起身，沖霍珏道：「多謝霍公子！」
道謝聲一道連一道，漸漸壓過了已然弱下的地鳴聲，連幾名幼齒小兒都學著自家爹娘的模樣拱手道謝。
此情此景，莫說是一路跟隨霍珏來到臨安的何舟了，便連快馬加鞭趕來的宗彧都心有觸動。
他下意識望向被眾人團團圍住的霍珏。
卻見那人面色平淡，長睫低垂，既不為那聲勢浩蕩的地動而驚慌，也不為萬餘名百姓的感激涕零而自得，端的是一派從容，端方自持。
宗彧出自并州宗家，本家這幾年也出了幾位後起之秀，很得族人看重，其中最受矚目的，便是宗彧的親侄子宗奎。
宗奎乃去年的太原府解元，若無意外，宗奎與霍珏二月將在盛京一同參加會試。
族人對宗奎寄予厚望，盼著他澹臺折桂，金殿奪魁。
宗奎此子很是有些恃才傲物，自小便像只驕傲的孔雀一般。
從前宗彧覺著侄子既然才學過人，那傲便傲吧，畢竟人不輕狂枉少年，他自己便是過來人，很是能理解宗奎的狂傲。
可眼下若是拿宗奎與眼前這尚未弱冠的郎君相比，宗彧忽然覺得自己那侄子也無甚好傲的。
才華尚且不說，單單是這處變不驚、運籌帷幄的能力，宗奎那隻孔雀便遠遠比不上霍小郎君。
這屆會試，倒是能讓他這侄子好好瞧瞧，何謂天外有天，人外有人。
宗彧非常不合時宜的，對二月的會試有了期待。
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宗彧一行人剛入密林，霍珏便察覺到了。
他鳳眸微挑，回頭望去，對宗彧微微頷首，淡聲道：「宗大人。」
宗彧忙應一聲，快步走向他，道：「你猜得不錯，十數里外的確有一座地緣廣闊的莊子，那是通州富戶刑員外的產業。我已同通州縣令通了氣，也得了邢員外的首肯，今夜便可將人安置在那莊子裡。」
通州與臨安相鄰，是順天府轄區內的第二座城池，從這處密林前往通州不到一個時辰便能到。
那頭譚世春聽見此話，心底忽地一沉，忍不住上前道：「縣令大人，如今地龍已經不翻身了，為何不讓我們回臨安城去？」
宗彧道：「此時地龍雖已停歇，可這次地動聲勢浩大，波及甚廣，如今譚家村以及周遭幾個村落怕是成了廢墟一片，你們現下回去也做不了什麼，不若耐心等到天亮再商議。」
話雖是這個理，可那兒到底是這萬餘人祖祖輩輩紮根的地方，就算是成了廢墟，他們也是想連夜趕回去的。
譚世春下意識望向霍珏。