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都說莫欺少年窮，這樣的人，以陳老夫人的為人處世斷然不會去得罪。
陳老夫人緩緩嘆了聲，對林管事道：「你好生管住那些丫鬟婆子的嘴，阿黎定親的事，莫傳到大公子那處去。等阿黎婚期定了，你便替我備一份禮送去朱福大街，說是我為小姑娘添的妝。」
林管事恭聲應是。
陳老夫人的添妝是在七月底送至酒肆的，滿滿一匣子金光璀璨的珠翠。
楊蕙娘不敢收，說太過貴重，無功不受祿。
卻聽那管事恭恭敬敬道：「楊掌柜不必與我們員外府客氣，老夫人一貫把阿黎姑娘當自家孫女看待，如今她要出嫁，這點子添妝根本算不得什麼。還請掌柜收下，若不然我回去定要受罰了。」
這林管事與先前的錢嬤嬤不同，態度恭敬不說，說話還格外熨帖，誠誠懇懇的。
經不住林管事的一番勸說，楊蕙娘到底不想與員外府交惡，便從匣子裡挑了一對最不起眼的步搖收下了。
林管事一走，楊蕙娘便將步搖拿去給姜黎。
衛媗早在大半個月前便差人抬了聘禮過來，整整十八台。這麼多台聘禮，在整個朱福大街的小娘子裡，可是頭一份。
普通人家嫁女，能有一兩台聘禮便是頂了天的。
就這樣，如意園的佟嬤嬤過來送聘禮時還道她家阿黎受委屈了，說日後定會給阿黎補全四十九台聘禮。
可把楊蕙娘給嚇得夠嗆，忙道不用再補。
姜黎這一個多月一直拘在家裡繡嫁衣，直到八月初三，霍珏前往貢院的前一晚，才在楊蕙娘的默許下，與霍珏見了一面。
姜黎這些日子除了做嫁衣，還用金線與藍線給霍珏打了根吉祥如意雙環絡。
霍珏穿著一身玄色綢緞衣裳，領子袖口用金線滾了圈祥雲紋，襯得膚色冷白，眉目清峻，矜貴異常。
兩人雖毗鄰而居，但定了親，又隔著一個多月沒見，姜黎莫名有些羞澀，目光低低垂著，就是不與他對視。
「我給你打了根絡子，還做了些吃食讓你在路上吃。娘說阿令會同你一起去，你在貢院裡需要些什麼，與阿令說便是了。」
霍珏低下眼，瞧著小娘子羞澀卻強裝鎮定的模樣，忍不住笑了笑，道：「我曉得了，阿令如今也是我弟弟，我自然不會同他客氣。」
姜黎聞言耳根都燙起來了，她也不接話，只低著頭把絡子與食盒往他那邊遞過去。
過了幾息，忽又聽到霍珏輕輕嘆了聲，道：「阿黎，你說，十月怎地還不來？」
第25章
鄉試連考三場, 每場均考三日，分別在初八、十一、十四入考場，八月十五出場, 待得霍珏回來桐安城, 已經是八月十六了。
霍珏下場參加鄉試這幾日，姜黎也沒閒著，老老實實在家裡繡嫁衣。可她的繡活委實稱不上好，嫁衣從六月繡到八月, 不知費了多少布，也沒繡出個正緊樣。
楊蕙娘一次突擊檢查，看到上頭歪歪扭扭的連花型都沒有的並蒂花, 一口氣哽在喉嚨里差點沒能喘過氣來。
姜黎支支吾吾道：「娘，霍珏說佟嬤嬤繡工好, 我若是繡不好，可以去如意園找嬤嬤學學。」
楊蕙娘恨鐵不成鋼道：「哪有小娘子像你這樣的，連繡個嫁衣都要學。」
埋汰歸埋汰，卻還是讓姜黎去了趟如意園。
姜黎到了如意園才知霍珏早就把嫁衣給她準備好了, 從遮臉的蓋頭、披肩的霞帔、外罩的廣袖紅袍到裙褂、繡花鞋, 一應俱全。
這套嫁衣的料子一看便知是最上等的杭綢，且都裁剪得當，針腳綿密, 那上頭的花枝、雙喜、鴛鴦繡得跟畫兒一樣美。
姜黎對這套成品嫁衣很是心動，卻還是猶猶豫豫道：「娘說嫁衣須得自己做, 若不然不吉利的。」
衛媗從嫁衣里抽出一面霞帔, 露出裡頭的花案, 道：「這裡頭的花案全都只打了個底, 還需要你再費些功夫補針, 如此一來，也算是你親手做的了。」
還……還能這樣？
姜黎艱難地將目光從那嫁衣移開，想了片刻便搖了搖頭，道：「還是我自己繡便好，這嫁衣我花的功夫越多，我與霍珏的姻緣便越深。」
這也是桐安城特有的風俗了。
嫁衣里每一針每一線都是女子與未來夫君的緣分，針線越密越多，緣分便越深，夫妻之間的感情也會越好。
衛媗聞言，與佟嬤嬤對視一笑，不再說什麼。
她理解弟弟捨不得阿黎手指與眼睛受罪，連嫁衣都捨不得阿黎自己做。可與此同時，她更也理解阿黎對這嫁衣的重視與期盼，這裡頭的一針一線都是一個少女對姻緣的憧憬。
在衛媗看來，姜黎的意願比霍珏的憐惜更重要。
於是這一日，姜黎在佟嬤嬤的指點下，勉勉強強繡出了個能入目的並蒂蓮與鴛鴦了。
待得霍珏從貢院回來時，姜黎已經做好了霞帔與廣袖紅袍。
霍珏進門後，佟嬤嬤接過他手上的行囊，笑吟吟道：「小公子忙著考試，阿黎也沒閒著，日日都在繡嫁衣，如今就差裙褂與內衫了。」
聽罷佟嬤嬤的話，霍珏微微斂眉，道：「給她準備的嫁衣她可是不喜？」
佟嬤嬤笑著搖頭：「小公子一番好意，阿黎怎會不喜？只不過呀，阿黎說她只想自個兒一針一線地把嫁衣做好，好圖個天長地久、相濡以沫的姻緣。」