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朱毓成挑眉，望著齊昌林道：「你準備如何做？」
齊昌林笑笑：「還能如何做？自然是替他去告誡秦尤一番，順道漏兩句口風，讓秦尤知曉凌叡的打算。秦尤這人天生反骨，凌叡不救他，他自然要自救。」
朱毓成道：「秦尤此人奸猾至極，會如何自救？」
「自是用他手上所有的籌碼，換王貴妃替他籌謀了。」齊昌林道：「這廝從前便是靠著王家才起來的，可自他當上鎮國將軍後，便凡事都只聽凌叡的，王家的人早就吩咐不動他了。如今凌叡要他死，除了王貴妃，他還能求誰？」
王貴妃雖出身瀛洲王氏，可她與王氏從來都不是一條心。
齊昌林說到這裡，忍不住停下竹箸，望著朱毓成道：「我聽聞王貴妃曾屬意你教導大皇子，做大皇子的老師？」
朱毓成側眸看他一瞬，而後笑了笑，搖頭道：「不過是傳言罷了，空穴來風。」
齊昌林也笑，低頭去撈銅鍋里的肉。究竟是不是空穴來風，他們二人心中自是有數的。
王貴妃此人，凌叡想要控制她，王氏想要利用她。
明明作為後宮唯一聖寵不衰的妃子，又是大皇子的生母，地位尊貴異常。
可大抵是因著從前在王氏的地位太過卑微，不管是王氏還是凌叡，都沒將她真正放進眼裡，只拿她當一個好用的棋子。
誰能知曉這樣一個柔弱的女子，心中的溝壑一點兒也不比他們這些男子少。
王鸞，怕是會藉此次機會，同時解決凌叡與王氏一族。
這樣大皇子登基後，方才不會受王家與凌叡的桎梏。也不會像她一般，被人強行摁著去做一枚棋子。
而朱毓成寒門出身，無妻無兒無宗族，又有才識能力，且心繫百姓。追隨在朱毓成身後的皆是心懷抱負的寒門士子，有他輔佐大皇子，足以服眾。
文有朱毓成一脈，武有定國公一族。君臣一心，政治清明，這是王鸞為大皇子謀劃的將來。
「由撫啊，你可還記得我們從前醉酒後說過的抱負？」齊昌林笑著問。
朱毓成微微一怔。
承平一十六年的恩榮宴後，他們二人曾在齊昌林簡陋的宅子裡喝得酩酊大醉。
那時齊昌林笑著說，他要帶著阿秀風風光光回去銀月巷，做個造福子孫後代的封疆大吏。
他聞言便朗聲大笑，說寒窗十年，一朝為官，自是不能只造福子孫後來，還要造福百姓，要讓這世間老弱婦孺皆能有所依。
還要天下海清河晏，萬邦來朝。
那樣一通醉話，便是他們年少之時的抱負。
朱毓成望著齊昌林的目光漸漸帶了深意，他與齊昌林自打分道揚鑣，便各自為政，鮮少會提起從前。
即便是眼下二人攜手鬥垮凌叡，也始終提防著彼此。以齊昌林的為人，他不會也不該在此時提及過往，提及抱負的。
齊昌林與他對視，笑道：「你先前感嘆凌叡妻兒實乃無辜，若有朝一日，由撫能實現抱負，務必讓這世間之人，不因父輩犯下的罪過而受人輕視、前途無望。昌林在此謝過！」
說罷，便將杯中之酒一飲而盡。
朱毓成目光一凝。
瞬間便想明白了，齊昌林是在向他立投名狀，同時也是在為齊宏謀一個將來。
一個，不因他是罪臣齊昌林之子而遭人唾棄的將來。
夜色漸濃，火熄湯冷。
朱毓成剛回府，便聽老管家上前稟告道：「大人，宮中的暗樁前來遞信，說教導大皇子的中極殿大學士曾鞏下月便要致仕，貴妃娘娘再次同皇上提議，要大人接替曾大人任大皇子的老師。」
朱毓成淡淡「嗯」一聲，道：「我知曉了，夜已深，管家去歇罷。」
說罷，便抖落滿袖的雪沫子，提著紙燈籠，信步走上抄手遊廊。
到了書房門口，他回眸望了眼暗沉沉的天色，倏然想起霍珏同他說的話。
「次輔大人可有想過，究竟怎樣的皇帝，才是百姓想要的皇帝？在珏看來，唯有得民心且順應天意者，方才能成為百姓之主。」
「大周在短短七年間，便要遭受兩次動盪。外有南邵、北狄虎視眈眈，內有朋黨各自為營。一旦凌叡一黨根除，先太子謀逆案的真相大白於天下，朝堂與民間必起亂。屆時，我們究竟需要一個怎樣的皇帝，既能震懾外敵，又能號令百官，於危亂中安邦定民心？」
得民心，順應天意。
既能震懾外敵，又能號令百官。
這樣的人，一直都有。
只那人一心只想守肅州。
朱毓成喃喃道：「大皇子，到底是太過軟弱。」
朱毓成見過大皇子，也曾在曾大學士告假之時，給大皇子授過幾次學。
那孩子天資聰穎，勤奮好學，可心性卻溫弱。身邊之人犯了錯，也不敢訓斥。瞻前顧後，生怕有人會在背後議論他不夠寬宏大量，無明君之相。
作為宮裡唯一的皇子，怎麼也不該養出了這麼一個小心謹慎又唯諾的性子。
這樣的性子，在太平盛世，自是個守成的帝皇，也無甚不好。
但眼下的大周，正值風雨欲來之際，需要的是一個更強勢、更能穩定人心的皇帝。
朱毓成微微一嘆，衛家那小子委實是太過能言善道。又或者說，太知曉如何揣度人心。