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　　  明惠郡主聞言便挑了挑眉，轉眸望著誠王，道：「可我們才回來盛京沒到半年呢，不是說了這趟回京至少要呆個一年半載的嗎？怎地又急著走了？況且西山雪景去歲不是才畫過？」

　　  西山都在順天府之外了，來回一趟都得半個月。

　　  誠王漆黑的眸子不著痕跡地望了眼西面的皇宮，道：「你母妃想去西山泡溫泉了，這附近也就那兒的溫泉最是怡人。放心，這次過去不呆久，待得明年開春了就回來。」

　　  誠王與誠王妃決定的事，明惠郡主素來是改變不了的，只好道：「那我問問阿瑩要不要與我一同去，還有，小姑姑——」

　　  「你小姑姑那頭不必去問了。」誠王放下手上的濕帕子，嘆了聲，道：「我已派人去問過，金嬤嬤說惠陽只想留在盛京，這次便不同我們去西山了。」

　　  明惠郡主不知為何，總覺著她父王那聲嘆息有些意味深長，亦有些感傷。

　　  從前他們出京遊歷，也曾經邀請過小姑姑一同去。可小姑姑每回都拒絕，寧肯日復一日地留在公主府。

　　  那時父王也會嘆息一聲，卻不會似方才那樣，帶著點兒感傷的意味。

　　  明惠郡主張了張唇，可話到嘴邊卻問不出口。  

　　  她知曉的，有些事她不能問也不該問，遲疑片刻後，終是閉上了唇。

　　  卻說酒肆那頭，明惠郡主幾人一走，姜黎便拉著霍珏回永福大街去了。

　　  難得他休沐這日不忙，自然是要多陪陪她的。

　　  哪曾想二人剛回到霍府，都還未行至月門呢，何舟與何寧便齊齊上前，說有事要稟告。

　　  霍珏瞧著小娘子略略失望的臉色，握了握她柔軟的手，提唇笑道：「你先回寢屋，我一會便來。」

　　  姜黎失望歸失望，卻也不會打擾霍珏談正事，點點頭便兀自往寢屋走。

　　  她前腳剛走，何舟後腳便開口道：「稟告主子，次輔大人今日一早去了和鼓大街尋秀娘子，二人說了好一會的話。另外，薛世子讓屬下轉告主子，盛京有他看著，亂不了，主子放心前去青州便可。還道暗二大人就在青州，定國公府在青州的暗衛皆可聽候主子差遣。」

　　  青州一行，實屬意外。

　　  霍珏原以為憑他的資歷，魯伸並不會派他去。倒是沒想到朱毓成與宗遮費一番口舌之後，竟能說動魯伸。

　　  這對他來說，委實是意外之喜。

　　  霍珏聽罷何舟的話，便微微頷首，將目光挪向何寧，示意何寧有話快說。  

　　  何寧心神一凜，趕忙上前道：「葛老從西域回來了，如今人已經回到了白水寨。葛老說他幸不辱命，帶回了主子想要的那味……藥。」

　　  霍珏目光驟然一深，道：「你跑一趟白水寨，將那藥取回，好生看著。」

　　  何寧忙應聲退下。

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　　  和鼓大街。

　　  金烏西沉，暗沉沉的光將天邊的雲層燒出一層瑰麗的紅。

　　  小月坐在門檻上，望著院子裡那棵光禿禿的棗樹，目露不安。

　　  今晨見著了那位大人後，夫人便將自己關在廂房裡許久了，連午膳都不吃。

　　  說來，夫人回來盛京之時分明是心事重重的，可自打去了「狀元樓」後，她便一日日地開懷起來，慢慢變回小月記憶里那位爽朗的侍郎夫人。

　　  今日夫人出門時還同她說，楊掌柜盤下了狀元樓隔壁的兩間鋪子，準備擴張狀元樓，到得那時，便要她做個二掌柜的。

　　  夫人說到興致時，唇角的笑容比外面的日頭都要燦爛，然而在瞥見外頭的馬車後，那笑容便像六月的疾風驟雨，說散便散。

　　  小月認不出那馬車，卻認出了坐在馬車裡頭的人。  

　　  那人從前去過侍郎府，是大人的同科。

　　  夫人不喜大人喝酒，可只要那位大人一來，她卻是會允許大人喝點小酒。

　　  夫人還曾經笑著同小月說，都說酒逢知己千杯少，你們大人呀難得有一個說得來話的人，今兒要多給他們炒兩個下酒菜。

　　  只不過後來大人入了刑部後，那位大人就再也不曾登門過了。

　　  夫人也不再說起那位大人。

　　  小月並不知道，當初余秀娘在和離後曾經與朱毓成見過一面。

　　  余秀娘從前叫虞秀芸，當初將虞秀芸這名兒換成余秀娘，還是在戶部任職的朱次輔親自給她改的戶籍。

　　  說起來，余秀娘在嫁人之時便已經想好了要改姓，但那樣的行為，不管是過去還是現在，都會被人視作大逆不道。

　　  她在銀月巷本來名聲就不好，潑辣不孝，若是再摒棄父親的姓氏，怕是旁人的唾沫星子都能將她淹死。

　　  余秀娘不怕旁人罵她辱她，卻怕自個兒不孝的名聲會影響到齊昌林的仕途，也因此，心底雖然牴觸父姓，卻還是忍著沒改。

　　  直到後來和離了，自立女戶之時才一併將名兒徹徹底底換了。  

　　  那時朱毓成曾問她：「嫂夫人要改戶籍，可是因為齊兄？」

　　  余秀娘性子太過剛烈，和離後改名換姓，想要同過去劃清界限，倒也不出乎朱毓成意料。

　　  可余秀娘卻搖了搖頭，同朱毓成道：「我只是撿起從前放下的東西。」

　　  今日朱毓成在馬車裡問她：「秀娘子可是回來撿起從前放下的東西的？」

　　  與九年前離開盛京之時一樣，余秀娘依舊是搖了搖頭，笑著道：「我是來還從前撿到的東西。」