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就這樣心煩意燥地算完了一本帳簿，身後的門帘忽然「嘩啦」一聲響，楊蕙娘與錢嬤嬤一同走了出來。
錢嬤嬤臉上的笑意與來時相比，要淡了許多。
她看著楊蕙娘，意味深長道：「楊掌柜，這是多少人盼不來的好事呢，您可得要仔細考慮考慮！我們員外府在桐安城也算得上是一等一的門戶了，您一個寡婦在這兒經營酒肆本就不易，有了員外府做靠山，日後酒肆出了事也不怕沒人為您出頭，您想想是不是這個理？」
錢嬤嬤點到為止便不多說，出門時看了姜黎一眼，徑直坐上馬車回話去了。
姜黎見她娘臉色一會青一會白的，忙扔下算盤，上前給她順了順背，道：「娘，錢嬤嬤找您說什麼了？」
楊蕙娘眼眶瞬間紅了，想起錢嬤嬤方才那些話，心裡堵到不行。
還沒見過有人這樣逼著人把女兒送上門去做妾的，說什麼要當靠山，不過是在敲打她，若是不把阿黎送去做妾，她這酒肆在桐安城就做不下去了！
做不下去就做不下去，她楊蕙娘還真干不出這等子賣女求榮的事！
深深吸了口氣，楊蕙娘壓下眼底的澀意，對姜黎道：「這段時日你別再去員外府了，不管是送酒還是送糕點，都讓店裡的夥計去送。」
姜黎乖乖應下，擔憂地看了楊蕙娘一眼，道：「我知道了，娘。」
楊蕙娘與姜黎說完便風風火火出了門。
楊蕙娘到的時候，衛媗正在屋裡里作畫，聽到丫鬟蓮棋上前稟報，說楊記酒肆的掌柜來了，還有些意外。
阿珏說過段時日楊掌柜便會改變主意，倒是沒想到這一日會來得這般快。
她放下畫筆，對蓮棋道：「你陪嬤嬤去趟書院，讓公子現在便回來，就說家中有事。」
蓮棋恭敬地應聲退下。
等蓮棋出去了，衛媗換了套素雅的淺色襦裙便去了正廳。
到的時候，楊蕙娘正低頭捧著杯熱茶沉思，瞧那神色，似乎有些沉重。
「楊掌柜，」衛媗溫溫雅雅地行了一禮，「抱歉，讓您久等了。」
楊蕙娘忙起身，道：「是我冒昧叨擾了。」
她性子一貫爽利，如今有事相詢，也不扭捏，大大方方道：「我今日前來，是想問問魏娘子，上次所說之事可還作數？」
衛媗頷首道：「自是作數，只要楊姨您同意，我們隨時都可議親。您對這婚事有任何要求，但說無妨，我與阿珏定會儘量滿足。」
一來一往間，衛媗便改了稱呼，與霍珏一同喊楊蕙娘一聲「姨」。
楊蕙娘抬眸看著衛媗，也不與她藏著掖著，直接說明了利害，道：「我也不瞞著你們，霍珏娶了阿黎極有可能會得罪員外府，如此，你們可還要繼續與我們姜家議婚？」
衛媗瞬時便想明白了前因後果，怕是這幾日員外府的人有了動作，才讓楊蕙娘改了主意的。
「自是要議婚，楊姨無需擔心，便是得罪了員外府，我們也不懼。」
衛媗的聲音平靜和緩，神色也異常淡定，仿佛是……沒把員外府當一回事。
楊蕙娘惶惶亂跳的心莫名安定下來。
她坐了下來，想了想，當即又問了句：「我不想探聽霍珏那孩子的過往，我只想知道，阿黎嫁與他，他可能保證阿黎日後平安順遂，不會捲入莫名其妙的紛爭里？」
衛媗聞言眸光微微一動，正要開口，餘光恰好瞥見大步進門的霍珏，便笑了下，道：「阿珏來了，楊姨您親自問阿珏罷。」
第24章
楊蕙娘離開時臉色太過凝重, 姜黎一整個上午都有些惶惶不安。
她不知道她娘出去做什麼了，但定然是與她有關的。
姜黎拿著帳冊，腦海里不知為何忽然冒出了碧紅說過的話, 心臟不由得重重一跳。
不……不可能的, 她與那位張公子也就打過幾回照面，就算他要納妾，也不會選中她。再說，碧紅姐不是說鄉試過後老夫人才會給他張羅納妾的事麼？而且老夫人明顯是相中了碧紅姐的。
所以, 肯定是她想多了。
姜黎咬著唇，沾了墨的毛筆就那樣懸在半空，久久落不下去。
心煩意亂中, 便聽酒肆的夥計忽然喊了聲「掌柜」。
姜黎這才發現楊蕙娘不知何時回來了，她扔下筆, 快步走過去，道：「娘。」
楊蕙娘的面色比出門時要好了許多，她生得柔媚，但因著做了多年寡婦, 又一個人管著酒肆拉扯著兩個孩子長大, 眉眼裡總帶著些潑辣勁兒。
可此時她看到姜黎，眉眼裡的潑辣勁兒頓時不見了蹤影，反倒多了些溫柔。
「到後屋去, 娘有話與你說。」
姜黎亦步亦趨地跟在楊蕙娘身後，進屋後, 便忍不住問：「娘, 您方才去哪了？」
楊蕙娘道：「娘去了趟如意園找魏娘子去了。」
姜黎一愣, 「衛姐姐？」
楊蕙娘在暖炕上坐下, 拉過姜黎的手, 微笑著點了點頭：「阿黎，我方才與魏娘子已經交換過你與霍珏的庚帖，過些時日，魏娘子便會派人前來下聘。」
姜黎立在原地，怔了好半天才反應過來，「下……下聘？」
楊蕙娘見自家閨女一副不敢置信的模樣，笑了幾句，道：「你不是心心念念要嫁與霍珏麼？娘方才就是去如意園與魏娘子商量你們的婚事的。」