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　　  她望了眼難得明媚的天色，笑吟吟道：「娘，如娘嬸，我們趁著還未天黑，快去後山賞花吧！」

　　  說著，她便看向霍珏，眼巴巴地道：「霍珏，你要和我們一同去嗎？」

　　  往常她用這樣的目光瞧著自己時，霍珏是說不出一個「不」字。

　　  可這次來大相國寺，他尚且有旁的事未辦，只好狠心拒絕，溫聲道：「我要去一趟大悲樓，等大悲樓的事辦妥，我再去後山尋你們。」

　　  姜黎雖然有些失望，但也沒多難受，反正日後還能再來大相國寺賞花的，她與霍珏，從來就不缺這一朝一夕。

　　  她抿唇一笑，道：「那你快去，大悲樓離這遠著呢，你不必急著回來尋我們。」

　　  說罷，便開開心心地挽著楊蕙娘與如娘的手，往後山去。桃朱、雲朱亦步亦趨地跟著她們，再往後，便是走得慢悠悠的姜令與孫平。

　　  幾名正在華嚴寶殿外等著主母的嬤嬤，見他們一行人頭也不回地往後山走，忙搖了搖頭，道：「這是哪來的無知村民？那後山豈是他們這樣的人能去的？也不怕衝撞了貴人！」

　　  她們都是盛京里某些高門當家主母的心腹嬤嬤，自是曉得後山那片地兒，今日是不能去的，只因那裡來了位宮裡頗有權勢的大人物。  

　　  至於這大人物是誰，那就不是她們能知道的了。

　　  姜黎幾人自然是不知曉後山那裡有位大人物呢。

　　  如娘愛花，也愛種花。山茶難養且名貴，是花中珍品。聽說大相國寺後山有一大片山茶花林時，心裡難得的起了些渴盼，就盼著在花期結束前過來賞花的。

　　  華嚴寶殿離後山不遠，才走了不到兩刻鐘，便到了傳說中的那片山茶花林。

　　  眼下是二月底，正值花期。微風拂過，大片大片奼紫嫣紅的山茶在枝頭上搖曳，很是賞心悅目。

　　  真真是當得起一句「獨能深月占春風」。

　　  如此美景，莫說是如娘這愛花之人了，便是姜黎與楊蕙娘也是喜歡得緊的。

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　　  山茶花林里傳來的歡聲笑語藏在風裡影影倬倬，高進寶耳力好，聽得清那是幾個女子的說笑聲。

　　  他擰起眉峰，盛京里但凡有點底子的家族都知曉，每年的二月二十七是司禮監秉筆太監兼東廠督公趙保英的亡母祭日。

　　  正常人家都不會挑在這日來後山這裡擾著督公。

　　  今日是怎麼回事？  

　　  思及督公的耳力比他這習武之人還要好，高進寶踟躕片刻後，終是敲了敲門，道：「督公，可要我去將人趕走？」

　　  高進寶的命是趙保英救下的，他對趙保英的敬重比對成泰帝都要深。

　　  他跟在趙保英身邊差不多十年了，自然曉得這一日對他來說有多重要。這下被人擾了清淨，別說督公了，就是他都要心生不悅的。

　　  趙保英端坐在佛堂旁邊的靜室里，眉眼低垂，慢慢地敲著一邊的小几，並不作聲。

　　  門外的高進寶伺候了趙保英這麼久，自是明白督公是同意了。

　　  眼見著那幾名女子似乎正往照性小築來，忙應一聲：「屬下這就去！」

　　  才剛提腳走了兩步，靜室里忽然傳來「刺啦」一聲椅子摩擦著地面的聲響，似是起得太急導致的。

　　  高進寶腳步一頓，正要開口相詢，便聽得裡頭一聲沉沉的「慢」！

　　  靜室里，趙保英走向面向後山的那扇楹窗前，輕輕一拉，便開了半扇窗牖，刺目的光連同帶著花香的風湧入。

　　  他眯著眼，望向正在花林里說笑的幾個女子。

　　  方才他聽到了有人喊了聲：「如娘，快過來！」  

　　  那聲音風風火火，非是他所識之人。可那人嘴裡的「如娘」，卻是他極熟悉的一個名兒。

　　  這世上重名之人何其多，那女子口中的「如娘」十有八九不是他認識的那人。

　　  可他依舊忍不住要推開窗戶看看。

　　  靜室就在三樓，從他的角度能看到大片大片的山茶花，以及藏身於山茶花林里的幾名女子。

　　  其中一人，身著青色襖裙，頭上館著個婦人髻，背對著他。

　　  那婦人抬起手撥了撥枝頭上一朵白色的山茶，青色袖擺微滑，露出了裡頭的一截細弱手腕，以及一條褪色的紅繩，紅繩中間掛著顆粗糙的不起眼的木珠子。

　　  趙保英僵在原地，怔怔望著那顆木珠，心臟狠狠一縮，竟是有些生疼。

　　  恍惚中，又見著了那場淅瀝冰冷的春雨。

　　  墓地里，一團稚氣的少女，與他一同將潮濕的黃土一抔一抔撒在他娘的屍體上。

　　  少女張著被雨水打濕的眼，認真同他道：「保，保英哥哥，別，別哭。」

　　  那時，她對他說「別哭」。

　　  於是，往後與她分離的二十九年裡，他成了個愛笑的人。  

　　  第63章

　　  趙保英是承平六年進宮的, 甫進宮時，有人問他來自何處。

　　  他說來自幽州定風縣，那些人聽過後均搖搖頭, 道：「不曾耳聞。」

　　  趙保英並不意外，定風縣那麼個芝麻大的地方, 雖同樣是邊關小縣, 卻與有定國公鎮守的肅州以及有霍家軍鎮守的青州是不一樣的。

　　  混亂、窮苦、貧瘠。

　　  當官的只想謀個政績, 好離開那破地方。百姓則學蠻夷一樣搶掠, 美曰其名, 與其把錢財留給外族人搶，還不如留給自己人。

　　  上樑不正下樑歪，小孩兒從小耳濡目染, 也就跟著長歪。