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卻在此時，侍衛匆匆忙忙走來，湊到裴卿身邊耳語一番。
裴卿微微凝眉。
楚墨此番回來，並非掩人耳目，而是大張旗鼓，像是……生怕旁人不知道他回來一般。
如今他再不是之前任人宰割的質子，而是大魏萬人之上的攝政王，其此次前來，更是代表著兩國交好，自然要以禮相待。
只是皇帝年老，無數事務便壓在他的肩上了。
思及此，他轉身看著姜斐：「你先去房中等我，書架有話本，若無趣便先看著。」
姜斐點點頭，不忘囑咐道：「你不要忙得太晚。」
裴卿愣了愣，繼而笑著應下。
只是轉身後，笑容漸漸消散，滿心不安。
之前明明要的只是薑蓉蓉，卻為何……開始猶豫了？
裴卿的臥房乾淨簡單，走進後能嗅到淡淡的檀香，很好聞。
姜斐坐在桌前等了好一會兒，許是真的忙碌，裴卿始終未歸。
她閒來無事，走到書架旁，翻開一本話本，隨意看了兩眼便放了回去。
一旁有一本厚重的古籍，姜斐信手拿了過來，剛要打開，裡面一張紙輕飄飄地滑落出來，掉在地上。
姜斐凝眉。
那是一張畫像。
她將畫像撿起，展開。
畫像上的女子惟妙惟肖，穿著一襲白衣，眉眼、姿態，均與如今的她有幾分相似。
薑蓉蓉。
「姜斐！」門口，裴卿的聲音驟然響起，語氣比起以往的清淡，添了嚴肅。
姜斐驚得臉色微白，抬頭茫然地看著裴卿：「她是……」
裴卿沒有作聲，心中像是惶恐，又像是焦躁，他走上前將畫像拿了過來，放回古籍中。
直到看見姜斐蒼白的臉色，他身軀一滯，勉強軟了語氣：「下人將藥送來了，先喝藥？」
姜斐看著他，良久輕輕點頭。
藥與蜜餞早已放在桌上。
裴卿心不在焉地坐在一旁，意識混亂。
那副畫像，她看見了嗎？
可若是看見了，為何她會如此平靜？
她會如何想？
滿心的煩躁。
「我喝完了，」姜斐輕道，而後緩緩站起身，安靜地笑了笑，「今日有些累，我先回房休息了。」
說完，沒等裴卿應聲，便朝門外走去。
「姜斐……」裴卿站起身。
姜斐的腳步卻停也未停，逕自離開。
裴卿望著她的背影徹底消失在視野之中，手不覺緊攥著，心口逐漸泛著酸澀。
他怎麼了？
正如最初所說，他只心悅薑蓉蓉，將姜斐變成如今的模樣，也是因為薑蓉蓉。
可是，那個曾為他試毒的姜斐，抱著他說「你不是怪物」的姜斐，帶著他去城外放紙鳶的姜斐，會小心翼翼吻他的姜斐，還有每日回府總第一個見到的姜斐……
那麼多那麼多的她。
不是薑蓉蓉，而是姜斐。
甚至只要想到將她送到楚墨身邊，胸口便克制不住的疼。
不知多久，裴卿定定站起身，餘光卻在掃到桌面時，身軀一滯。
那盤蜜餞，姜斐沒有吃一枚。
他以食指沾了些殘留的藥汁，放入口中，苦澀至極。
姜斐那麼怕苦，方才卻……一言未發。
這夜，裴卿一夜未眠。
第二日便是在朝堂之上都神情恍惚，直到下朝回府，方才勉強有了些精神。
從府邸門口到正廳的這段距離，並不短。
裴卿一步步走著，可周圍一片安靜，沒有人拿著長鞭突如其來的襲擊，更無人站在院前等著他歸來。
死寂。
裴卿腳步快了些，去到正廳。
膳食早已備好，只有一雙碗筷，空蕩蕩的。
他環視四周。
一旁的下人見狀小聲道：「長寧公主說她身子不適，今日在房中用了。」
裴卿愣了下，一頓晚膳只覺得味同嚼蠟。
且不止今日。第一日，第二日，她再未出現過。
三餐在房中用，鮮少出客房，也再未在門口等過他。
國師府似乎又回到了以往的死氣沉沉。
她果真看到那幅畫像了吧。
直到這日。
裴卿回到府中時，天色漸暗。府邸門口有一點燈火，正朝偏院走著。
他呼吸一緊，朝那邊疾步走了兩步，卻在看清提著燈籠的人時腳步一頓。
李端。
「先生怎會在此？」裴卿垂眸掩去心中的低落，啞聲問道。
李端也愣了下，而後輕嘆一聲：「大人，長寧公主是真心待您吶。」說著搖搖頭走遠了。
裴卿不解，看著李端的背影消失，一個下人匆忙跑了過來：「大人，長寧公主要您去後院一趟。」
裴卿手指輕顫，而後心中升起莫名的歡喜。
她願意見他了？
他飛快朝後院走去。
涼亭中懸著兩盞長信燈，燈下的石桌上，放著幾盤小菜和一壺清酒。
昏黃的燈火映在亭中女人的身上。
而她一襲白衣，背對著他站在那裡，身形瘦削，涼風拂過，吹得她身上的白紗如煙似霧。
裴卿定定看著那個背影，明明像極了薑蓉蓉，卻一眼讓人看出。
她是姜斐。
他走上前去，淡然的嗓音藏不住一絲激動：「你找……」