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沈灼嚇了一跳，不解地看著凌霜雪。
「上藥。」凌霜雪看他一眼，手從鐲子上拂過，傷藥，丹藥，繃帶一應俱全。
知道自己想錯了凌霜雪的意思，沈灼摸了摸鼻子，尷尬道：「上藥這種小事就不麻煩師尊幫忙，我自己……」
凌霜雪眼也不抬：「趴下。」
沈灼的推拒卡在嗓子眼，識時務地閉嘴，乖乖上床。他脫了衣服趴下，壓在枕頭上，露出傷痕累累的後背。
凌霜雪在指尖抹了藥膏，擦拭沈灼的鞭傷。藥膏遇熱既化，火辣辣的刺痛感像火焰燒灼傷口，沈灼猝不及防，痛到呻吟，全身肌肉緊繃。
「痛也忍著。」凌霜雪語氣生硬，手上的動作卻越發輕柔。
宗門的刑罰不止是傷身，救治的傷藥也是一次酷刑。
沈灼入門之時就聽聞過，沒想到自己有切身體會的一天。痛感一次比一次強烈，他的額上很快滲出豆大的汗珠。凌霜雪不許他出聲，他把頭埋進枕頭，手握成拳。
好不容易挨到傷藥塗完，沈灼渾身汗珠，像是從水裡撈出來的一樣。面無血色，唇白如紙。
凌霜雪讓他躺著別動，打來水給他擦拭身體，又往他掐出血的手上抹了藥膏，這才包紮繃帶。
沈灼已經沒力氣計較事事假借凌霜雪的手，背上的傷讓他只能趴著休息。凌霜雪給他蓋上被子，餵他吃了一顆丹藥，道：「你今天就睡這。」
屋子裡只有一張床，沈灼占了，凌霜雪就沒地方休息。沈灼覺得不妥，準備起身道：「我可以回自己的房間，我今天已經給師尊添了很多麻煩，再占了你的床，我就更過意不去。」
「你要是想傷口裂開就起來試試。」凌霜雪走到桌邊坐下，給自己倒了一杯茶，神情冷淡。他今晚不見得能休息，沈灼的傷勢是控制住了，但他底子變差，夜裡指不定有別的么蛾子。
沈灼不敢拿自己的傷勢開玩笑，弱弱地躺回去。十年不見，凌霜雪的脾氣還是那麼臭。
不過如今的沈灼能夠感覺到冷言冷語下的關懷，他的這個師尊也不是那麼討厭。只是一想到他的這份關懷在過去的十年被冒牌貨獨占，沈灼心裡有些不是滋味。
他從雲端墜入地獄，一切都變了。
他在外漂泊多年，他人鳩占鵲巢，又有誰明白這起落之間，他軀殼下的靈魂換了兩次？
失落感油然而生，睡意全無。沈灼抱著枕頭，看向一旁的凌霜雪。
窗邊花影綽綽，紅色的獸火給凌霜雪的肌膚添了幾分血色。他品嘗手裡的清茶，半張側臉落入光影之中，半束的長髮從肩頭垂落，像一副優雅的美人圖。
沈灼聞到茶香，遲疑道：「師尊，香雪草性寒，你體弱不耐，秋冬兩季不宜多飲。」
香雪草味甘性寒，有靜心凝神的功效，炮製的茶品在玄門很受歡迎。凌霜雪喜歡那點甜味，房間裡時常有備。若是以前，沈灼自然不會多嘴。大抵今日火光惑人，他的心裡生出不該有的憐惜。
凌霜雪喝茶的動作一頓，看了沈灼一眼，垂眸道：「這才回來就管起我的喜好來了？管好你自己得了。你要是睡不著就起來把之前摔壞的門修好。」
凌霜雪嘴上不饒人，手卻放下茶杯，擱在一旁，心想自己也該換個口味了。
沈灼見狀，知道他是聽進去了，竟不覺得生氣，反而有些高興，賣乖道：「師尊方才還說要我躺著別動，我當然要遵師命，好好修養。」
沈灼嘴上這般說著，心裡忍不住嘀咕，宗主一向最疼凌霜雪，怎麼門壞了十年還沒人來修整？
「誰弄壞的門誰修，有什麼問題嗎？」凌霜雪單手托腮，側過頭看向沈灼，金色的鐲子更顯得膚白勝雪，眼底印著火光，泛起妖異之色。
沈灼一驚，發現自己把心裡話說了出來，直呼凌霜雪的名字。凌霜雪對他容忍，竟然沒有和他計較。
「那這十年師尊怎麼不提修門一事？」沈灼訕笑，像個沒事人一樣把話接下去。他是不在宗門，可冒牌貨頂著他的軀殼在這裡過了十年。
凌霜雪迴避了這個問題，視線轉向窗外。從沈灼的角度看過去，他的目光藏在陰影間，難以看清。
沈灼聽見他的聲音：「睡吧，過了今日你可就沒幾個安穩覺了。」
第三章 弟子接受考驗
沈灼這一|夜睡得並不安穩，時冷時熱，如墜混沌。思緒一半清明，一半混亂，像是深陷泥潭，手腳使不上力，又不甘心地往上爬。
迷迷糊糊間，他感覺到有人餵了他一顆丹藥，給他擦拭身體，緩解他的痛楚。沈灼本能地貼上去尋求舒適，細膩的觸感，恍惚的鈴鐺聲，如夢似幻。
翌日清晨，山間的鳥雀吵醒了沈灼。窗外天色大亮，秋雨未停，被淋濕的鳥雀落在窗台上梳理羽毛。
凌霜雪不在屋內，沈灼的枕邊放著一套嶄新的衣服。做工考究，顏色淡雅，大片的暗紋覆蓋，繡花點綴恰到好處。更難得的是衣服上織了陣法，相當於一件保命的靈寶。
凌霜雪對他是真的好，這些年便宜了冒牌貨，沈灼一面酸溜溜的想著，一面下床著衣。他的傷口消了痛，已經不影響行動，但要痊癒還需要些時日。想到昨日自己糟糕的身體，沈灼的眼神有片刻的陰鷙。
表面的傷口好治，內里的暗傷要麻煩些。不過沈灼精通煉藥，要把自己的傷勢治好不是難事。