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　　  顧嬌來到病床前：「你再不走的話——」

　　  顧承林沒轉過身來，只是默默地舉起一張銀票。

　　  「醫館的病房是給病人——」

　　  又舉起一張銀票。

　　  「最近生意很好——」

　　  八張銀票。

　　  一張面值一百兩。

　　  顧嬌收好一千兩：「好好養傷。」

　　  宋大夫：「……」

　　  顧嬌拿了銀票之後，開心地出門了！

　　  另一邊，顧承風也結束了一日的功課來醫館照顧弟弟了。

　　  他從前是白天做功課、夜裡做任務，顧承林受傷後，他就成了白天做功課、照顧顧承林，夜裡做任務、照顧顧承林。

　　  顧承林的身體沒大礙了，只是人變得木木的，拒絕與人交流。

　　  顧承風的秘密在顧承林這兒其實有點兜不住了，不過不幸中萬幸的是，顧承林的這副樣子反倒不會把顧承風的秘密說出去。

　　  顧承風起早貪黑、累死累活，被一遍遍榨乾之後，終於攢夠了一千兩銀子。

　　  這是最後一筆債了。  

　　  還完這個，他就再也不用那麼辛苦了！

　　  「三弟，等二哥還了債，就帶你去一間更好的醫館！」顧承風說著，將手伸到顧承林的枕頭下去摸自己的銀票。

　　  他摸了一下，咦？沒有。

　　  他摸第二下，還是沒有。

　　  他將枕頭抽了出來，就悲催地發現自己辛辛苦苦攢的一千兩銀票沒了！

　　  他只覺天都塌了：「三弟！我的銀票呢？」

　　  初九這日，第一場考試正式開始。

　　  禁衛軍昨日便已將貢院圍了起來，水泄不通，連一隻蒼蠅也別想飛進去。

　　  監考官們自密封的箱子裡取出試卷，一一發放到各個考棚。

　　  京城的貢院一共有東西南北四個考棚，每個考棚的人數多達五百，加起來足足兩千份試卷。

　　  試卷放下去後，考生不得立即動筆，而是要等貢院鼓樓鐘響，響過三次後方可提筆答卷。

　　  收卷時也一樣，鐘聲敲響三次，便必須落筆，否則視為考場作弊。

　　  京城貢院的考生多，相對的，監考官也多，全天都有人巡邏，在這種高壓環境下，想要夾帶作弊是一件十分不容易的事。  

　　  天氣似乎更冷了，一大早還飄了點雪花。

　　  寒風呼嘯，考生們一個個凍得直哆嗦，毛筆都有些抓不穩。

　　  蕭六郎早上吃了個一塊醬肉乾，一個白面饅頭，蘸了點辣子，熱得出了一身汗，手很暖。

　　  這一場試的是四書五經，有帖經題，也有釋義與論述，題量很大。

　　  能考到這一輪的都是各地的佼佼者，不論心理素質還是真才實學都比鄉試時的整體水平過硬，第一場的難度還不至於難倒他們，就是架不住天氣太冷。

　　  「阿嚏！」

　　  某考棚內，杜若寒打了個重重的噴嚏。

　　  他昨兒夜裡踢了被子，大半夜被凍醒，之後就不大好了，整個人暈暈乎乎的，題目根本看不進去。

　　  「阿嚏！阿嚏！阿嚏！」

　　  一連好幾個噴嚏，他感覺自己的腦袋更暈了。

　　  再這麼下去他一定會落榜的。

　　  杜若寒突然就傷心了起來。

　　  他不能落榜，落榜了會讓姑姑難堪的。

　　  姑姑在府里已經很不容易了，要是他再不出息一點，他姑姑在那些人面前越發抬不起頭來了。  

　　  杜若寒努力強迫自己去審題，可他的腦子太漿糊了，實在是做不下去。

　　  他想吃點東西提神，包袱一打開，掉出一個小藥包來。

　　  他愣了一下才想起這是顧嬌給他的，說是風寒藥與凍瘡膏，風寒藥內服一天三次，一次兩粒；凍瘡膏外用，隨意。

　　  可是……真的會有效果嗎？

　　  要是瞎吃藥，吃壞肚子了反而不妙。

　　  杜若寒又堅持了半個時辰，眼看上午的時間就要過去了，他卻連四分之一的題目都沒寫完。

　　  再這麼下去和棄考也沒區別了。

　　  杜若寒一咬牙，拿了兩粒風寒藥，和水吞下了！

　　  馮林與林成業的考試情況良好，不是他倆有多厲害，而是這是他們的第一場春闈，他們年輕，已有舉人功名在身，便是考不上也不丟人。

　　  當然蕭六郎還是希望他倆能高中，尤其是林成業，畢竟蕭六郎當初給林成業補習的時候承諾過，無效半額退款。

　　  那可是兩千多兩銀子呢——

　　  傍晚時分鐘聲響起，所有考生都停了筆，等待監考官們前來糊名收卷。  

　　  他們的試卷將會先被送往清輝堂，由六位翰林院的考官以硃筆謄寫，謂之硃卷，硃卷也會糊名封卷，之後再送往內正堂。

　　  這是為了防止有閱卷官認出考生的筆跡，從而徇私舞弊。

　　  考生們十號出場，十一號再度進場。

　　  第二場考的是八股文。

　　  題目出自《論語》——「君子周而不比，管仲之器小哉」，又是兩個風馬牛不相及的句子。

　　  值得一提的是，「君子周而不比」一句曾在十一年前的一場恩科中出現過，也就是說，這不算新題了。

　　  那一屆也是出過不少優秀的八股文的，想在此基礎上再次驚艷閱卷官只怕是難上加難，考生們既要寫出這一句的新意，也要兼顧下一句。

　　  考場內的氣氛明顯比第一場凝重多了。

　　  整個貢院除了呼嘯而過的風聲，便是考生們落筆的沙沙聲。