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「但是國子監不是陛下親自下旨關閉的嗎？因為當初燒死了少年祭酒。怎麼突然又重開了？」
「是莊太傅率領多名肱骨大臣跪在金鑾殿外，跪了三天三夜才總算令陛下動容了。」
「莊太傅真是昭國忠臣啊，當初陛下下令關閉國子監，但凡勸誡者都被陛下處罰了。」
「莊太傅沒被處罰吧？」
這麼為國為民的好官，考生們都不希望他惹禍上身。
「怎麼會？要是處罰了也就不會重開國子監了。」
考生們你一言我一語，議論得熱火朝天。
蕭六郎露出了狐疑且若有所思的神色。
他很快沒了聽八卦的心情，面無表情地回了屋。
林成業的東西已被周管事派人收拾走了，蕭六郎只把自個兒的收拾了，客棧的食宿周管事已經結清了，不必二人再掏銀子。
夜裡，馮林想去吃省城有名的小吃。
「來這兒這麼久，為了不把肚子吃壞，吃的全是小廚房做的菜，我憋壞了！」馮林委屈地說。
陪蕭六郎去府城考試時，馮林半路瞎吃鬧了肚子，雖是有顧嬌給的止瀉藥，可到底嚇壞了。
鄉試非同小可，為避免重蹈覆轍，他們幾個一直相當忌口。
蕭六郎正巧想給家裡人買點東西，便答應了馮林。
省城的街道又寬又長，四輛馬車並駕齊驅都絲毫不會擁擠，兩旁的商鋪鱗次櫛比，行人摩肩接踵，真真是一派繁華的景象。
馮林看著小販手中的彩燈，羨慕道：「省城真熱鬧，比咱們縣城熱鬧多了，府城也沒這麼熱鬧。」
蕭六郎嗯了一聲，算是給了他回應。
馮林憧憬道：「你說，京城是啥樣？省城都這麼熱鬧了，京城會不會更熱鬧？京城的街道會不會比這更寬、更長？馬車更多？鋪子也更大？」
「嗯。」蕭六郎再次嗯了一聲。
馮林古怪道：「你嗯啥？弄得像是你去過似的！唉，我可真想去京城啊，做夢都想去，只要能去一次，這輩子都死而無憾了！」
蕭六郎淡淡地說道：「京城有什麼好的？是非之地罷了。」
馮林嘆息著搖頭：「你沒追求，你不懂！」
國子監是所有讀書人的聖地，若說馮林從前是只有六分想去京城，如今則是十分，平生若能進國子監走一遭，便不枉他寒窗苦讀十多年。
不過他還是有自知之明的，以他的資質根本考不上，也不會被府衙舉薦。
省城的特產是麻糖與驢肉。
馮林對糖不大感興趣，驢肉倒是挺饞，二人來到一家老字號驢肉店，來了兩碗驢肉湯、兩個驢肉火燒，並一小碗紅燒驢肉。
俗話說得好，驢肉香馬肉臭，打死不吃騾子肉，驢肉只要做好了，那是能香一整條街的。
馮林迫不及待嘗了一口紅燒驢肉：「哇，真好吃！」
蕭六郎被顧嬌的手藝慣刁了嘴，此時也覺得這頓驢肉不賴。
吃過飯，二人叫來小二結帳，卻被告知已經有人給他們結過了。
「誰呀？」馮林問，難道是林成業？不對呀，那小子不是回府了嗎？這麼快就溜出來了？還跟蹤他們到了驢肉店？不和他們同桌吃飯，只暗地裡買單？
小二笑著道：「是一位姓劉的老爺。」
蕭六郎的臉色冷了下來。
馮林看向蕭六郎：「你認識？」
蕭六郎淡道：「不認識。」
小二又笑道：「劉老爺說了，他在醉雲樓設了小宴，款待蕭公子與您的朋友，懇請蕭公子賞臉。」
「啊，我當是怎麼一回事呢，原來是又一個想結識你的老爺。」蕭六郎府試的八股文太優秀，這一路沒少碰到想上前結交的人，馮林自然而然地認為這位劉老爺也是其中一個。
「你去嗎？」馮林問。
「不去。」蕭六郎站起身，「走吧，回客棧。」
「哦。」
二人去客棧住了一晚，翌日打算去車行雇一輛好使的馬車，剛到門口便看見一名小廝打扮的男子笑吟吟地等在外頭：「請問是蕭公子與馮公子吧？我家老爺備了車駕，送二位公子回縣城。」
「你家老爺是誰？」馮林問道。
「我家老爺姓劉。」小廝答道。
馮林嘀咕：「不會就是昨天那一位吧？」
馮林朝掃了一眼對方的馬車，好傢夥，比林家的馬車還奢華！這位劉老爺來頭不小啊！
「不坐。」蕭六郎想也不想地拒絕了。
馮林：「……」
好叭！
有才任性！
二人雇了一輛最快的馬車，花了比別的馬車多一倍的銀子，馬不停蹄地朝縣城的方向去了。
林成業一大早便出了林家，他打算送蕭六郎與馮林一程，結果卻撲了個空。
他嘆氣，這輩子也不知還能不能再見了？
鄉試結束，內簾官們開始閱卷。
內簾官一共十二人，四人一組，一張考卷由四名內簾官共同批閱，意見出入不大的算總成績便是，太有爭議的將被呈到正主考官與副主考官面前，由二人再定奪一遍。
第一場試三經與五言八韻詩，主考正確率與字跡，往年不是出現正確率高，但字跡不夠好的，就是出現字跡優異但正確率不如另一名考生的。
今年的情況有些特殊，竟然有考生上交了一份完美答卷！