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就這麼，葉辭被不上不下地吊了幾天，學習間隙中想的幾乎全是這件事，期待值也拉滿了。
好不容易挨到3月17這天，正趕上周六，學校放半天假，他提著兩大袋子同學們送的生日禮物回家。車駛入霍宅院門，何叔早已在等了，葉辭下了車，何叔叫人接過那兩大袋禮物，沒讓他進主宅，而是引他去輔樓旁的宴會廳。
霍聽瀾不是林瑤那樣愛交際、愛熱鬧的性格，這宴會廳一年都用不了幾次，葉辭乾脆都沒進去過。何叔為他打開大門，午後的陽光朝廳內潑下一片暖光，冰川白的理石地面擦拭得光可鑑人，廳內沒開燈，垂地的猩紅窗簾遮光效果極佳，遠處的事物盡隱在昏暗中，葉辭邁進去，只來得及瞥見些模模糊糊的輪廓，何叔就忙不迭在他身後關閉了大門，那手速，活像個開黑店的在逮人。
門一關，偌大的宴會廳黑得伸手不見五指。
「霍叔叔？」葉辭叫了一聲，因緊張，嗓子輕飄飄的。
心臟咚咚狂跳起來。
忽然，黑暗中傳來「咔噠」的輕響，像是有開關被扳動。
接著，不遠處有什麼被照亮了。
那東西方正、細高，是個小型展台，有點兒像博物館中用來陳列文物的那種，烏木台面，柔亮絲緞，就是沒扣玻璃罩。那道光柱打得很矜持，像話劇舞台上的追光，僅僅映照出這方寸明亮，遠處事物仍看不清。
……上面放的應該就是霍聽瀾給他的生日禮物吧？
葉辭唇角一揚，雀躍地，快步走過去。
緞面上擺著一封信，一把銀制長命鎖，信紙是折起來的，紙背上寫著「零歲」二字。
葉辭心急那禮物，便先將長命鎖拿起來摩挲了下，鎖頭色澤銀灰，鎖面上雕刻稚童騎馬的紋樣，銀鏈綴著四顆小鈴，雕工古拙，鎏金淺淡，磨損中透著歲月感，像是傳承百年以上的古董。
葉辭展開信紙。
紙面上，洋洋灑灑的，是霍聽瀾鋒銳的鋼筆字。
「……19年前的今天，你剛出生。那時我12歲，如果我當時已出現在你的生命中，那無論如何也不可能是『霍叔叔』，只能是『鄰居家的小哥哥』……
「……聽母親說，你夜裡很少哭鬧，才誕生幾個月就已經那麼乖巧。她還說，在給你鍛鍊手指的橡皮玩具中你最喜歡一匹小馬，可惜已經弄丟了……
「……零歲的生日禮物，正巧可以補給你一個童子騎馬的長命鎖。這把鎖是我曾祖父幼年時佩戴過的，而他離世時已是一百十一二歲高齡，無病無痛，是喜喪。因此我想這把鎖一定是十分靈驗的……
「……長命鎖，鎖百歲，一鎖富貴春，願我的寶貝長命百歲，無災無病，這是當時12歲的霍聽瀾小哥哥送給你的禮物。」
葉辭攥著那把銀鎖，是金屬，卻不冷硬，掌心涌動著柔潤的暖。
他倏地紅了眼圈，將信反覆讀了幾遍，像要把字字句句鐫刻在心頭，隨即珍而重之地將信紙折好，暫時放回原位——
第二道光束已亮起。
而借著兩道光，葉辭終於能勉強看到遠處。
那影影綽綽的，大約有十幾份類似的禮物與信件，他拿不過來，只得先放回去。
下一封信上，寫著「一歲」。
再下一封信，寫著「兩歲」。
再再下一封……
霍聽瀾為他補齊了自誕生到十八歲的每一份生日禮物，並且都不是亂送，都像那把長命鎖一樣，與相對應的年齡相關聯，有其深意，這其中花費的心思難以想像。
「……15年前的今天，你還在上幼兒園，聽母親說……」
「……這是當時16歲的霍聽瀾大哥哥送給你的禮物。」
「很遺憾，我沒能更早地出現在你的人生中，只能以這種方式補償一二。」
「……」
不僅是禮物，他還假設了如果當時自己已出現在葉辭的生命中，他二人會是怎樣的光景。
「……3年前的今天，你16歲，徹底完成了從孩童到少年的轉變。我想當時28歲的我會送給你一匹真正的、漂亮的小馬，當時你是個Alpha，喜歡追求速度與刺激感，我願在保證安全的前提下尊重你的愛好。聽母親說，你偷偷與別人學習騎摩托，這樣不太好，一匹馬或許會更合適，我會教導你如何駕馭它，而在你學會之前，我只好選擇與你共乘……」
「……這是一匹年幼的弗里斯馬，它聰明，易於控制，性情溫柔，適合馬術的初學者，這裡是一份血統證書，它已經在後院了，等一下你可以去陪它玩耍……」
「……這是當時28歲的霍先生送給你的禮物。」
葉辭一路走一路抹眼淚。
怕淚水沾濕了珍貴的信，他直用袖子抹臉，袖口浸著一片深色的濕痕。
哭得太兇，以至於見到等在一列展示台盡頭的霍聽瀾時，他已經連話都說不出來了。
「寶貝。」霍聽瀾朝他張開雙臂，微笑溫柔英俊，善解人意道，「不用說話，抱一下。」
葉辭撲上去，像要把誰勒死似的，拼命抱住他，喉嚨哽咽。
遇到他，何其有幸。
霍聽瀾溫暖的掌心覆在他後腦，用一個占有欲極強的姿勢抱住他，待他緩了一會兒，才拋出最後的「重磅炸彈」。
「十九歲的生日禮物還沒送你……今年開始就不會再錯過了，接收一下？」