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喜妹笑微微地道：「小九哥，也許從我醒來那一刻，我就沒有自由啦，誰讓我第一眼就看到你，滿耳都是你的聲音呢？」
謝重陽臉頰微紅，怔怔地看著她，她的心思如他麼？不僅僅是感激？心頭一陣狂跳，臉頰倏地通紅。
喜妹卻怕他犯病關切地問他。謝重陽眨了眨眼，垂眼輕笑，「喜妹，你關心我，跟從前那樣來看我就好。真的，我已經很……滿足。」就算她如今拋不下他，等他真的走了，一年兩年，她終會真的自由。若是回到家裡，他若死了，就真的不能再為她做什麼。
「喜妹，我承認喜歡你。我也知道你對我的心思。我常常忍不住要自私，想要你說的過得一日是一日的幸福。可是，我喜歡那種期盼你來的感覺，而不是時時刻刻擔心什麼時候死了，害身邊的你哭碎了心……」他淺淺地笑著，清亮的眼裡是堅定的執著，喜妹便知道，他雖然是個病人，卻倔強得要命，誰也沒法逼迫他什麼。就連她，也是不行的。他看著柔弱如絲，實際是天蠶絲，柔韌無比。
她也不爭執，又問他什麼時候回家，想著即將夏忙，他回家只怕沒好日子過，到時候不但沒人照顧他，他還要幫著家裡幹活。
謝重陽幫她倒了碗水，「爹說多住兩天，讓吳郎中幫忙仔細看看，過些日子夏忙，只怕都沒時間過來。會壓制這病的針法，整個縣裡也就吳郎中一個。他說只要好好注意別再犯病，麥收後再來住幾日，今年就沒大礙。」
他說得很平淡，就仿佛是說榆錢很好吃，春天很美麗一樣，唇邊自始至終掛著笑。
可惜她不想等，她也問過吳郎中，他不能根治謝重陽的病，只能幫他壓制。她可以攢錢，這裡不行就去州府、省府、京城……
想了想，她突然有了留下他的主意。
這時候吳嬸子來鉤榆錢，說晌飯再蒸個榆錢飯。喜妹一聽很樂意幫忙，她和孟婆子兩人沒少做野菜吃，這榆錢飯她吃著也很順口，當菜管飽，能省糧食。吃了飯，喜妹又跟他們聊了一會兒，便告辭去找韓大錢商量織布的事情。
韓大錢請她內室坐坐，將特別的花型交給她，還教著她怎麼描摹花型，上機的時候可以照著投梭，不會出錯。
兩人正商量著，韓知魚挑簾進來，他抱著胳膊倚在門框上，拿眼斜著喜妹，一副算計的樣子。喜妹反感得很，蹭得起身跟韓大錢告辭，說先去拜訪二嬸回來跟韓掌柜聊。
喜妹走到門口被韓知魚追上，他笑道：「你那手怎麼學來的？」
喜妹不睬他，揚了揚下巴舉步便走，氣得韓知魚一腳踹翻門口的一大盆鳳尾竹，慌得韓大錢忙上前扶起來，又怕韓知魚會踹其他的擺設撒氣，忙陪著小心，「七弟，七弟，謝家媳婦挺辛苦的，你就別跟為難她了。」
韓知魚哼了一聲，瞪著韓大錢，「三哥，你幫誰呢？大街上她那麼羞辱我你沒看見呀？」
韓大錢笑道：「她不是粗鄙村婦嗎，少爺可是知書達理，風流曠達的才俊……」
「混帳！」韓知魚臉色冷寒，目光凜凜，「你才風流才俊，本少爺就是一紈絝，我稀罕知書達理麼？別噁心我，我小氣得很，睚眥必報，你讓她小心。」說完轉身就走，片刻又迴轉，氣哼哼地道：「韓大錢我警告你，不許告訴她我要對付她，你趕緊把她弄進布莊來幹活。」
韓大錢連連點頭。
且說喜妹想去拜訪二嬸，從韓二包貨棧買了兩包棗泥點心，又去郁芳齋買了一盒貴些的胭脂，想了想覺得還有點輕，可自己也沒那麼多閒錢買更奢侈的東西。
這時候張美鳳恰好要告辭表姨去尋她，出來看到喜妹，忙問她要買什麼。喜妹說了自己的為難之處。張美鳳笑道：「姐姐，這有什麼好難的？讓我表姨幫著選一樣。」
陪著張美鳳出來的劉袁氏笑道：「那位二嬸來看了一對粉晶鑲銀的耳墜子，一直沒啥的買。」說著讓小夥計從櫃檯里拿出一隻巴掌大的黑色錦盒。
喜妹看了看，知道不是很便宜，也不忸怩，只說自己沒帶那麼多錢，還是換對稍微便宜點的。
劉袁氏把錦盒塞進她手裡，「你和美鳳是姐妹，以後大家當親戚走動。你也跟著叫我一聲表姨，我自然得送見面禮給你的。」
張美鳳笑著勸喜妹，「我知道姐姐要強能幹，可有了事情本就是姐妹們幫襯，以後妹妹麻煩姐姐的還多著呢。」
喜妹推辭不掉，便說以後把錢還她，張美鳳佯怒，「姐姐如今織出上等的布匹，若是妹妹置辦嫁妝，求姐姐幫忙，難道姐姐也不肯不成？」
喜妹連連告饒，收下墜子。
張美鳳這才眉開眼笑，對劉袁氏道：「表姨，咱家不是有座小院一直空著嗎？」劉袁氏家後面的確有座小小的院子，只有正屋和西廂，院子狹小，一直沒租出去。
劉袁氏瞭然，笑道：「我知道你的意思，反正那房子我們也不打算出租，平日只放點雜物。要是喜妹和孟家大嫂子來，那倒是現成的，稍微打掃就能住。」
喜妹沒想到張美鳳連住處也給找好了，一時間感激地說不出話，路上她不過跟張美鳳提了提，說自己想在鎮上找個活兒干，這樣多賺點錢。
張美鳳拉著喜妹的手跟表姨告辭，放下幃帽，要陪喜妹去拜訪謝家二嬸。
喜妹自然知道她的用意，如果張美鳳同去，二嬸就不好意思說話太過分。但是想起劉槐樹給張美鳳提親的事情，喜妹又覺得不太好，跟她說了自己的擔心。