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　　  劉姑娘送謝重陽到當門的時候，突然對他一揖。謝重陽忙躲開還禮。劉姑娘拭淚道：「三哥，妍玉多謝三哥安慰家父。只是方才的事情，還請暫時不要告訴姐姐。」

　　  謝重陽詫異，「為何？」

　　  劉姑娘咬了咬唇，低聲道：「三哥也知道了，苗姐姐雖然良善，可畢竟心直口快且又喜歡幫人，若是她知道，只怕會同情我們父女反而為你們招來麻煩。如今韓太太盯她甚緊，也難說打得什麼主意。」

　　  謝重陽想了想，便道：「放心，重陽知道此事干係重大，自然不會多嘴。內子雖然心直口快，卻也是聰明之人，知曉輕重，只是也如姑娘所料，她喜好打抱不平，反而會惹自己危險。劉師傅方才所說，還請姑娘勸他以後切勿再提。重陽願意幫忙，出於同情敬佩，同為生病之人，也能體諒劉師傅一二。請姑娘轉告劉師傅，力所能及的，重陽自然不推託，卻也絕對不會索要分毫報酬。」

　　  劉姑娘再揖，感激道：「三哥如此，委實讓我父女慚愧。」

　　  喜妹等得很不耐煩，尋思謝重陽病著，本就不適合探望重病之人，還要呆那麼久。見他們出來，她立刻迎上去，謝重陽握住她的手，笑聲道：「等急了吧。」

　　  喜妹搖了搖頭，「劉師傅沒事吧，吳郎中醫術高明，一定不會有事的。」

　　  劉妍玉向他們道謝，又看了謝重陽一眼，轉身家去。

　　  喜妹哼了一聲，捏著謝重陽的手指道：「說什麼這麼久？你又不是大夫，跟你說說話便能好嗎？真是個倔老頭，生病不看醫生，總覺得人家要害他。」

　　  謝重陽心裡難過，握住喜妹的手，語氣卻認真起來，「喜妹，劉師傅病得很重，我們不要再怪他了。」

　　  喜妹沒想到真如此，「那他要不要緊？怎麼不請吳郎中來家看看？」

　　  謝重陽嘆了口氣，「我們先回去吧。」路上卻又將劉師傅的艱難處境說與她聽，喜妹雖對那父女沒好感，卻也份外同情，暗恨韓一短吃人不吐骨頭。

　　  劉師傅病重，韓家染坊一下子亂起來，沒了師傅在，一般的布匹還能染，可客人訂做的「雲蒸霞蔚」貨單就不能按時完成。韓大錢幾個急得團團轉，又是請大夫，又是上門探望，看劉師傅竟然病得那般厲害，個個驚詫不已。

　　  劉師傅說自己快要死了，不能耽誤東家的生意，「雲蒸霞蔚」的技術他早已悉數教給女兒，她染出來的布跟他的一模一樣。從現在開始，染坊的大師傅就是劉妍玉，工錢比父親再漲一半，還要安排兩個婆子照顧她的生活，另外有四個劉師傅挑好的幫手。韓一短因為拿不到秘方也沒辦法撕破臉，只能答應。

　　  喜妹聽說那劉槐樹這些日子來得更勤，在劉師傅那裡跑來跑去，懷疑他不知道安什麼心。

　　  謝重陽讓她別擔心，「雖然他表面跟劉師傅好，可劉師傅只怕對他也沒那麼信任。」像託付女兒家業的大事，竟然不找劉槐樹卻找他這個相交不久的人，也可見劉師傅只怕沒那麼好糊弄。回頭他也仔細想過，劉師傅未必就是真心要託付自己，雖然不能將人想壞，卻也不能不多想，所以他不跟喜妹多說。而跟劉師傅他也只是力所能及出出主意，然後至於他們要如何做，卻也看他們父女。

　　  喜妹撇撇嘴，「不信任，我看他信任得緊，否則也不會因為劉槐樹說幾句壞話，就對我那麼凶了。」

　　  謝重陽輕笑，知道她早不在意，卻喜歡在他面前撒嬌，便順勢安慰她兩句，主動說晚上過去幫她畫花樣。喜妹之前說想摸索雕版印花，讓他先給描花樣子，回頭找孟永良刻花版。

　　  情意綿綿

　　  秋收正忙的時候，喜妹上午去韓知魚書房打掃，晌午後一直在家織布，謝重陽和韓知魚一起讀書，劉妍玉在染坊做師傅指揮染布。劉袁氏家的葡萄熟了，給喜妹送了一小簍子讓她和孟婆子吃。喜妹給二嬸送了些去，其餘讓孟婆子帶著去串門。孟婆子因為給兒子說媳婦的事情這兩天忙得腳不沾地，連問了幾家媒人還是找不到可心的，總覺得她們比喜妹差太多。

　　  這日孟婆子去媒婆家吃茶回來，在集市上碰見謝婆子，兩人隨便聊了幾句，謝婆子便問喜妹在家做什麼，賺什麼錢。言語間頗多醋意，好像喜妹現在很會賺錢，可錢都被孟婆子拿去，她卻沒甚好處。孟婆子心裡不悅，喜妹離開謝家這麼久，謝婆子這算是第一次跟她關問，一開口卻是錢的事兒。她不願意理睬，便道：「還是那樣，織布，賺錢，賺了錢給你家老三看病。她自己倒是不舍的吃不捨得喝。」

　　  謝婆子笑道：「嫂子，喜妹在你那裡，你多敦促她一些。聽說你正給大勇說媳婦呢，如今喜妹和大勇兩個賺錢，到時候也寬裕點兒。」

　　  孟婆子也不跟她客氣，說還成也得虧喜妹幫忙，又聊了幾句便說喜妹自己在家忙不過來告辭回去。

　　  誰知道晌飯的時候，孟婆子從外面回家，發現謝婆子和老謝頭正在家喝茶，喜妹已經做好了飯，還沽了酒，讓他們喝兩盅。

　　  正是忙時候，這兩夫妻竟然呆在這裡吃酒，孟婆子越發覺得可疑。果然等他們去看謝重陽之後，孟婆子一問，喜妹說婆婆是來要錢的。

　　  喜妹道：「夏天旱，棒子種晚了，入秋又總是下大雨，糧食收成不好。回頭還要種麥子，家裡說要買肥料和麥種，缺一些錢，來問問我有沒有。」