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「侄媳婦兒往後可有什麼好的打算？」
蒙三不樂意跟方老漢說話，卻很喜歡安琳琅。這種有天賦有本事的後背，是個人都會喜歡。
安琳琅微微揚起一邊眉頭，不明白他這個往後的打算是什麼意思。
蒙三索性也不是那種聽小輩暢談未來的人，說著，他自顧自就接下去：「楚先生你知曉吧？省城最負盛名的名廚，祖上是出過御廚的。這回你跟孫達比試，她也在。」
安琳琅眨了眨眼睛：「她怎麼了？」
「不是她怎麼了。」蒙三喝了一口茶，拖長了語調道：「是幾日前她跟我說過，說欣賞你在做菜上的天賦。我觀你年歲還小，你若是想拜師學藝，伯伯能幫你引薦。這楚先生是名正言順的御廚傳人，手藝可比你這瞎捉摸的要正統的多。怎麼樣？侄媳婦兒你如何作想？」
安琳琅如何作想？她有點莫名其妙：「拜師？」
「嗯。」蒙三昂起下巴，「伯伯跟楚先生算是老友，別人說話不好使，伯伯說話還能有幾分薄面。」
「……哦。我不用拜師。」雖然感謝他的提攜，但不需要，「我有自己的一套做菜方式。」
安琳琅一口拒絕，蒙三差點噎得臉都青了。他手裡的茶杯捏了半晌，放下去。於是話也不說了，低著頭悶頭吃零嘴兒。大堂里鴉雀無聲，安琳琅被周攻玉私下巧了後腦勺，反過頭瞪了他一眼。直到外頭天都黑了，方婆子才跟劉玉夏手握著手從後院出來。
方婆子一雙眼睛腫的似核桃，劉玉夏也比她好不到哪兒去。
兩姐妹進去這一會兒，出來以後明顯親近了。
劉玉夏吸了吸鼻子，握著方婆子的手好半天才放開。原先她打算回府城給西風食肆一點顏色看看，如今也歇了這心思。方才聽說姐姐這些年過的苦難，劉玉夏掙扎許久，難得有些愧疚。
憶及此，出了門的劉玉夏忍不住狠狠瞪了一眼方老漢。就是跟了這個沒本事的男人才會吃這麼多苦！
方老漢被她一眼瞪的心裡咯噔一下。以為怎麼了。
劉玉夏完全沒有跟方老漢這姐夫打招呼的意思。只是拍拍方婆子的手，道：「那姐姐，我這就回去了。這回過來耽擱不少時辰，明日一早怕是就得離開。等改明兒姐姐去府城，咱姐妹再好好絮叨絮叨。」
方婆子感懷地點點頭，抹了把眼淚將她送到大門口。
姐妹倆執手相看都是淚眼朦朧的。依依不捨地在門口又說了好一番話才分別。蒙三也懶得跟方老漢大眼瞪小眼，將托盤上的肉脯全裝口袋裡帶上。
路過方婆子的時候想說什麼，但想了想又止住，也匆匆離開。
兩人來的匆忙，走得也匆忙。不曉得兩姐妹在屋裡聊了什麼，聊完方婆子整個人都明媚起來。緊鎖的眉頭鬆開，她甚至還哼起了小調兒。安琳琅見她這般高興忍不住道：「……好久沒有吃鍋子了，今日娘這般高興，不如咱們吃鍋子？」
「鍋子？什麼鍋子？」
一聽到吃，收拾好行囊明日一早離開的老爺子的耳朵比狗都靈敏，從二樓就伸出腦袋。
安琳琅：「……」
頓了頓，又忍不住笑出來。這老小孩兒還真的是老小孩兒。
吃鍋子，自然是涮羊肉鍋。後廚的灶上還煨著羊蠍子。煨了一大下午，早就連骨髓都煨出來。肉更是稀爛，化在了湯里。這會兒正好拿出來做湯底，安琳琅指使五娘和小梨去收拾素菜。地窖里收了那麼多新鮮的素菜，摘出來燙。兩人立即就去了。
孫師傅還有些見生，做事方不開手腳。最後被安琳琅看不下去，打發片羊肉。
這羊肉是早上余大叔才殺送來的，新鮮得很。今日沒做成羊肉生意，還剩一大半的羊肉在外頭放著。天氣漸漸轉熱以後，肉都不敢久放。安琳琅看著這麼多羊肉立即就做了安排。分兩半，一半片出來涮，另一半她拿作料醃漬了一下，烤。
烤羊肉需要功夫的，孫師傅那幾個徒弟在一旁探頭探腦，正好被安琳琅叫去串羊肉。至於琳琅自己，她則用現有的調料給每人調製了一份蘸醬。
「涮羊肉蘸醬是靈魂，」安琳琅手飛快，「調的好了，往後吃可就戒不掉。」
老兩口自從讓安琳琅掌廚以後，吃上了往日人生五十多年不曾吃過的美食。這邊才聞到味兒還沒開始吃，他們嘴裡就已經口水泛濫。
周攻玉哪兒也不去，就在一旁眼睛亮晶晶地盯著安琳琅看。
老爺子嘖了一聲：「收斂點兒，克制點兒，還沒成婚呢。」
周攻玉收回視線與老爺子對視一眼，無語凝噎：「您不是要回家中辦事兒，鴻葉說荊州那邊的信件十萬火急，催你跟催什麼似的。你老人家怎麼人還優哉游哉的在這？」
「……老夫為何不能在這？」
老爺子反正是雷打不動趕不走的，有好吃的就更趕不走，「老夫一把年紀了，那還有那麼多事忙？」
「您不走了？」
「走是要走，那是明日的事兒，老夫今夜又不走。」
安琳琅：「……行叭，吃完就回去睡。」
這段時日，這老頭兒日日在安琳琅眼前晃悠。總是蹭方家一家子的伙食，日子久了，大傢伙兒都習慣了他師徒三人在。方老漢夫妻倆也被養疲了，沒什麼大人物的敬畏。偶爾方老漢還能跟老爺子搭上兩句話。兩人雞同鴨講的，還真能聊到一起去。