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時年帶著這個念頭，緊張了一下午，終於在晚上聽到開門聲，「寨主要見你。」
朱厚照坐在院子裡的石桌旁，桌上擺著酒菜，而他自斟酌飲、賞月聽風，看起來非常悠閒。這麼天寒地凍的，他居然能坐在這裡吹冷風，時年佩服他。
朱厚照看到時年，笑著問：「今天過得怎麼樣啊，小美人兒？」
時年想了想，搖頭道：「不太好。」
小美人兒這是服軟的意思啊，朱厚照挑眉，「怎麼個不好法？」
「吃不好，睡不好，什麼都不好。」
居然這麼快就搞定了，朱厚照覺得意外，隱隱還有點無趣。他夾起筷子吃了口菜，卻又立刻吐了出來，「這做的什麼東西，不是讓你請新廚子嗎？！」
錢寧為難道：「爺，小人派人去找了，可這需要時間啊……」
他是說了找新廚子，但一般人誰敢來這土匪窩，他們還要當心被人察覺身份……
朱厚照輕哼一聲，又喝了口酒。時年眼珠子一轉，輕聲道：「爺。」
這聲音婉轉悅耳，叫得他渾身一酥，唇畔不自覺露出笑容，「怎麼？想通了，要當爺的壓寨夫人了？」
他滿以為會得到肯定的答覆，誰知時年卻搖了搖頭，「我不當您的壓寨夫人，但我可以給您當別的。」
朱厚照笑容一頓，嘲諷道：「你除了爺的壓寨夫人，還能當什麼？」
「很多啊，比如——廚子。我看這山寨的飯菜似乎不太合爺的口味，我在家中也學過廚藝，很多菜色恐怕就連您也沒吃過……」
朱厚照聽到前面還沒感覺，到後面才嗤笑道：「好大的口氣啊，爺沒吃過的菜？這天下要找出爺沒吃過的菜，恐怕有點難。」
眾人配合地發出鬨笑，卻沒人真把這話當真。只有時年知道，他說的是真的，畢竟是大明朝的皇帝，什麼山珍海味沒試過？
時年一笑，「爺不信的話，試一試就知道了。我現在就可以給您做。不過我有個條件，如果爺吃了喜歡，那我希望爺可以答應我一個要求。」
朱厚照似笑非笑，「那如果爺不喜歡呢？你是不是該反答應爺一個要求？」
他眼中的暗示那樣明顯，時年有些猶豫，還是心一橫，「如果您不喜歡，我就答應您一個要求！」
「好！」朱厚照翻身而起，拊掌大悅，「你現在就去做，爺倒要好好領教下，你獨步大明的手藝！」
時年一進入廚房，就關上門深吸兩口氣。
開玩笑，她哪兒會做什麼菜啊！就她那個三腳貓的廚藝，也就能保證不把自己毒死，想糊弄住見慣大世面的皇帝純屬做夢！
時年揉揉臉，幾乎就想出去跟朱厚照說我反悔了，這局不算。可已經走到這一步，這是唯一的機會。她摸摸懷中，心中稍微安定了些。聶城這一趟過來，不僅給她帶來了下一步的任務，還把她的背包也還給了她。
現在，她就全靠這秘密武器了！
朱厚照哼著歌兒，等著小美人給他做的菜。錢寧笑道：「那姑娘不讓人看，關上門在裡面折騰，也不知能做出什麼來。」
朱厚照笑，「爺也很期待，她能做出什麼。」
「小人瞧著懸。小姑娘家沒見識，還以為爺是那些沒吃過好東西的山中草莽呢。」
朱厚照心情愉快。他也並不認為時年能做出讓自己驚訝的菜，但他享受這個過程，就像馴鷹，剛柔並濟、張弛有度，看著它一次次掙扎，最後乖乖臣服。
他相信，她這隻小鷹，也會乖乖來他懷中。
本以為會等很久，然而不過一盞茶的功夫，時年就端著個托盤過來了。托盤上也並未放著大盤大碟，居然只有一個青花小瓷碗，上面用盤子蓋著。
朱厚照：「這就是你做的菜？這么小？」
時年正色道：「是。爺可別小瞧這道菜，我跟您講，在我們廚藝界有個共識，大魚大肉考驗不出廚師的手藝，唯有這種看似簡單的菜色，那才是最難練的！所謂萬本歸一，能做好的，都是真本事！」
朱厚照被她說的一愣一愣的，旁邊錢寧也一副頭回聽說的樣子，兩人對視一眼，朱厚照再看著碗，竟莫名期待起來。他抬手，一點點掀開盤子，卻見青瓷小碗裡，湯汁濃稠，麵條彎彎曲曲，浸泡在裡面，最上面臥了兩根青菜。
她居然就煮了一碗麵！
朱厚照滿腔熱情撲了個空，幾乎就要說「搞什麼啊」，卻又忽然頓住。鼻翼抽動，他嗅了一下，然後，又嗅了一下。
怎麼回事？他好像聞到一股奇怪的，之前從沒聞過，卻非常要命的香味……
「這、這是什麼面？」
康師傅紅燒牛肉麵……
時年在心裡默默答。沒錯，這就是她的秘密武器！原本她是帶過來打算自己吃的，今晚看到朱厚照的飯菜忽然靈光一現，大明朝的皇帝，應該沒吃過方便麵吧……
她殷切地遞過筷子，「爺要嘗嘗嗎？」
朱厚照瞪著方便麵，明顯已經被搞懵了。相信有經驗的朋友都知道，方便麵這種東西，味道還在其次，那個泡起來的香味才是最要命的！尤其這樣寒冷的冬夜，幾乎是每一個聞到的人都逃不過！必須也來一碗！
錢寧咽了口唾沫，「爺，這個……小人先幫您嘗嘗？」
這原是宮中的規矩，君王進食必須有人飾菜，但錢寧這時候說出來，頓時顯得別有用心。朱厚照瞪他一眼，自己端起碗，夾了一大口面，吃到了嘴裡。